「我也不知道。」埃里克摇了摇头，「如果他们真的是为了无烬之地的利益，所以之前才会收集时轨……那么，现在距离神诞日越来越近了。」
因为富勒夫人和西列斯的消息，所以现在他们都知道了，康斯特大公将会在神诞日庆典的当天，公布枯萎荒原开发计划的事情。
「时间越来越近了，所以他们也打算做点什么？」安吉拉自言自语着说，「可究竟是做什么呢？」
达雷尔泄气地说：「没人知道。」他说，「这事儿可真够烦的。第二走廊就这么放弃调查了。」
埃里克也嘆了一口气，他低声说：「不知道那名守门人的孙女现在怎么样了。」
说到这件事情，西列斯转向埃里克，问：「你知道守门人的孙女的名字吗？」
「名字？」埃里克愣了愣，回忆了一下，「我应该在檔案里见到过……让我想想。我不久前才翻阅过。应该是……诺、诺娜？诺娜·诺里森。
「因为名字和姓氏的第一个发音相同，所以我对这个名字印象深刻。」
西列斯面上平静地点了点头，掩饰了心中骤然掀起的波澜。
……那个梦境的主人果然就是守门人的孙女！她还活着！
西列斯不知道自己应该鬆一口气，还是应该更加为诺娜感到担忧。
富勒夫人说：「不管如何，我们已经知道了，地下帮派仍旧在活动之中。他们此前的意图没有达成，后续肯定会发生一些事情。到那个时候，我们就能知道他们想做什么了。」
她的语气中带着一种老成世故的意味，不过没人能否认富勒夫人的话。
达雷尔说：「是啊。而且，说不定是我们想太多了——说到想太多，我觉得第三走廊的启示者们也有些想太多。」
「怎么了？」安吉拉十分好奇地问。
达雷尔的语气有点不耐烦，不过并不是针对在场人的，他说：「你们恐怕没法理解……我也不太理解。那些正在筹备神诞日庆典秩序维护工作的人们，他们现在已经紧张到了让人无奈的程度。」
「紧张？」安吉拉想了想，「这或许也是好事吧。万一真出什么事呢？」
「我当然明白这个。」达雷尔说，「可是……我来跟你们说说他们正在打算做的事情。他们打算审核每一个参与十月集市的商人、客人的身份，没有经过审核就不能参与进来。
「他们认为这些参与十月集市的人们，会影响到神诞日庆典的安全。」
「啊……有些夸张。」安吉拉不由得说。
西列斯也说：「的确。他们怎么保证审核的正确性？」
这个时代可不是地球的网络时代，人人的身份都可以在资料库中找到。这个时代并没有大数据分析，也没有遍布各处的监控系统。
在这种情况下，第三走廊怎么可能做到审核每一个人的危险性？
「我也不知道。大概是什么启示者的手段吧……谁知道呢。」达雷尔有点幼稚地说，「但是他们已经在做这事儿了。尤其针对那些外来者。」
富勒夫人若有所思地说：「他们大概是害怕，有来自无烬之地的启示者在神诞日的时候做出什么？」她顿了顿，「又或者……旧神追随者？」
达雷尔看起来吓了一跳，他不禁说：「真有人会选择在这个时候……做出什么吗？」他顿了顿，「神诞日庆典？就不担心往日教会和安缇纳姆会……」
就算安缇纳姆是一位平和、低调的神明，但那也是一位神明。在祂诞生日的时候弄出一些混乱的局面，这真的不会……
西列斯低声说：「但是，有些旧神追随者恰恰认为，是安缇纳姆造成了旧神的陨落。」
达雷尔的脸都皱了起来，他说：「别这样……我可不想面对一片混乱的神诞日庆典。」
安吉拉嘆了一口气，用一种同病相怜的目光望着达雷尔：「谁想呢。可是，今年的确是特殊的。往年可不会在这个时候宣布开发计划。」
他们都不禁摇了摇头。
神诞日庆典、枯萎荒原开发计划。地下帮派、不知名的旧神追随者。一切的一切，似乎都预示着，神诞日当天有可能爆发一场可怖的衝突。
「其实我们也没什么能做的。」富勒夫人轻声说，「保持信息的互通有无，保持警惕。如果发现了什么特殊的迹象，那可以儘快通知彼此。豪斯维尔街18号可以作为一个信息的中转站。」
几人纷纷点头。之后，他们的话题转向更为日常的话题。
达雷尔突然想起来什么，然后说：「对了，我哥说，最近无烬之地的迷雾消散得更多了。很多探险者在这个时候选择靠近那些土地，查探其中的情况。」
安吉拉不禁说：「那十分危险吧？」
「当然。」达雷尔忍不住点了点头，「我哥也是这么说的。但是……」
「他们肯定还是会尝试探险。那是发财的机会。」埃里克低声说。
西列斯在旁听着，不禁想，达雷尔的兄长是怎么知道这一点的？从往日教会那里？
往日教会与无烬之地……这是两个听起来不太会扯到一起的词语。因为往日教会的力量总是局限在各个国家中。
传闻中，是安缇纳姆在迷雾中庇佑了几个国家，保存了人类文明的火苗。从这个角度来说，往日教会与无烬之地是泾渭分明的。