苏晏说：「都在我们的预计之内。现在京城百姓人人称颂太子孝决，上疏的言官们见民意炎炎，也不好显得自己逆了民心，故而偃旗息鼓了。」
朱贺霖冷哼：「这些人，上疏进谏是为了自己的名声，不进谏也是为了自己的名声，何尝是真的公忠体国？」
苏晏道：「这几次朝会，我不发一言只是旁观，将每个人的言辞与神态都仔细琢磨过去，感觉都察院与六科的言官们，成分复杂。」
「怎么说？」
「有真心为国为民的，有疑似讪言卖直的，有一腔热血容易被人唆使的，也有稳坐鱼台态度暧昧不明的。还有一些我怀疑是被卫家拉拢收买，混在里面煽动人心。
「不止是言官，勋贵中也有些人，与卫家暗中勾牵。毕竟卫家身后是太后这尊大佛，哪怕之前受皇爷的申饬，颜面大失，萎靡一阵子也就缓过气来了。那些勋戚出于身份，更容易与卫家结成天然同盟，一起去抱太后的大腿。」
朱贺霖想起皇祖母十几年如一日地对他态度冷淡，心里仍感到难过，但因为习惯了，并未将这点表现出来。他为皇祖母说话：「太后人在后宫，不涉朝政，平日也只是拜佛信道，偶尔召和尚、道士进宫说法。她对卫家宽容，主要还是看在卫家往日襄助先帝有功，以及她妹妹秦夫人的面上。」
苏晏颔首：「目前看来，太后的确不干政，顶多就是偏心、护短。皇爷孝顺太后没错，但对朝政的把控意识也很强，轻易不会让人左右决定。不过，太后不待见你，乐见——甚至是积极为二皇子的未来铺路，也是事实。」
朱贺霖知道他说的对，心里那簇难过的火焰也逐渐熄灭，凝成了一枚坚硬冰凉的种子，深深扎根在心底。
「老二还小，才十个月，刚会扶着东西走几步。」
「但皇爷还年轻。这才刚生了二皇子，卫家就忍不住了。再过十年、二十年，等二皇子长大了，有了一争之力，卫家的野心更是不可遏止。而太后到时又是什么态度，谁也不好说。」苏晏包扎好了太子的伤口，想要撤手。
朱贺霖却握着他的手不放，说道：「我知道，你这是提醒我，要未雨绸缪。明枪易躲暗箭难防，你放心，我不会再这么衝动了。」
苏晏笑道：「小爷明白了就好。」
朱贺霖有点沮丧，又有点不服：「小爷一直都明白得很，只是脾气上来控制不住。」
已经很好了。他才十四五岁呢，搁后世还是个初中生，正是荷尔蒙分泌旺盛的青春期，最叛逆中二的时候。想想自己初中时可不比他老实，别说抽烟装逼了，群架也没少打，直到高中才逐渐成熟起来。
苏晏感同身受地笑了笑，说：「以后会慢慢控制住的，这得靠修炼。小爷看看皇爷。」
朱贺霖嘀咕：「父皇是修炼成精的老狐狸，我如今还比不过。」
富宝吓一跳，细声提醒：「小爷，冒犯圣上的话不能乱说！」
「在清河面前，说什么都无妨。」
朱贺霖又转头问苏晏，「经书快要抄完了，我什么时候回宫？」
「不急，你就先住在太庙，等皇爷召你回宫。」
「可是我从养心殿的内侍处打听到，父皇并无此意，还说让我留在太庙静心。」
「……长本事了啊我的小爷，连圣意都敢刺探。」苏晏笑着调侃，「半年没见，个头见长，心眼也多了。」
「『你的』小爷再不多长几个心眼，迟早又要挨蛇咬。」
富宝又叫：「哎呀小爷，不吉利的话也不能乱说！」
朱贺霖不以为意地挥挥手，「一边儿去，别插嘴。」富宝捂着嘴，退到殿内最角落。
苏晏抽了几下手，没抽出来，又担心扯痛太子伤口，只好让他一直握着，嘴里说道：「皇爷未必愿意你在太庙茹素受冻。罚你跪太庙，是为了堵住悠悠众口，也是为了磨炼你的心性。若要召你回宫，他也要找个合适的契机，得有人给他递梯子。」
朱贺霖充满期待地看他。
苏晏摇头：「别看我。这梯子不能我去递。」
朱贺霖想想，觉得也对，让苏晏去替自己卖面子、讨恩典，可不是送羊入虎口？父皇本就对他有不君之心，万一藉机要挟：朕若是应允爱卿所请，爱卿准备如何报答君恩啊……不行不行，万万不行！
苏晏看他眼神就知道他想歪了，气笑：「脑子里跑什么火车呢？！我的意思是，这个梯子，得六部重臣、太子太傅们去递。」
出了太庙，苏晏刚要登车，从马车后方转出个十来岁的小内侍，行礼道：「苏大人，圣上召你即刻进宫。」
苏晏觉得这人眼熟，多看两眼，蓦然想起是蓝喜身边的，名唤「多桂儿」。于是回礼道：「有劳多公公传谕。」
多桂儿一入宫就被蓝喜收养，朝夕跟随伺候，给他做奴仆、做徒弟、做孙子，将来也做他的守孝人，平日里自然也听到、看到不少关于苏晏的事，知道这位年轻官员极得圣上青睐，是万万不能得罪的，连忙自谦：「不敢当不敢当，苏大人叫我多桂儿就好。要不，随我干爷爷，叫我毛崽子也行。」
苏晏笑道：「多公公说笑了……行，行，我叫你多桂儿，别再作揖了。」
多桂儿这才直起了腰。
苏晏问：「方不方便透露一下，皇爷召我何事？」