昨天举行的一九八九年ＨＴＶ杯滑雪跳跃大会的情况，佐久间公一记得很清楚。昨天休假的他，整天都在看电视。虽已年过三十，但至今仍旧是王老五一个，难得有休假却无事可做，佐久间当然没试过滑雪跳跃，不过他喜欢欣赏比赛。
大会在宫之森跳台滑雪场举行。晴朗的天气和微微迎面的风，今天极适合举行滑雪跳跃。
昔日是知名选手的解说员，预测今天的比赛以原工业的榆井明最为看好。榆井近来的表现令人惊艳。解说员还说，他不单是个人状况绝佳，跳跃方式也有其独到之处，跳脱出日本选手的旧有框架。
“如果要举例的话，他就像日本的尼凯宁（Matti Nyk？nen）吗？”ＨＴＶ的播报员问道。
“没错，他可以称得上是日本的尼凯宁，这位选手蕴藏这样的潜力。”解说员肯定地说道。
马蒂？尼凯宁──这位出生于芬兰的鸟人，他的大名在冬季运动界无人不晓。继塞拉耶佛（Sarajevo）的冬季奥运取得九十米级金牌、七十米级银牌后，他在卡尔加里（Calgary）的冬季奥运里，连同新项目的团体赛在内，共赢得三面金牌。在世界杯中也展现了惊人的胜率，彷佛已打遍天下无敌手，号称是百年难得一见的选手，其他选手只能争夺亚军。
榆井明具有足以与鸟人匹敌的才能。对近来滑雪跳跃积弱不振的日本而言，这是个充满梦想的话题。事实上，榆井在本季的国内大赛中也确实未尝败绩。即便是出国比赛，他也接连得奖，虽然至今仍未得过金牌，甚为遗憾，但是拿过两次银牌。正因为实力过人，所以在这场比赛中，解说员预言榆井将会获胜，一点都不足为奇。而结果也确实如此。
其他选手都只跳出八十米左右的成绩，唯有榆井跳过九十米线。他飞跃的模样，光是从电视画面上看，便觉得很与众不同。飞行的弧度和别人截然不同，他看起来不像落下，而像是真的在空中飞翔。
第二次跳跃的结果也一样。榆井第一次越过Ｋ点（极限点），为了避免速度过快，而将起点台往下降，但这对他反而更加有利。在其他选手因无法充分加速而纷纷失速的情况下，榆井的跳跃距离却只比第一次少了两公尺，着地时一个旋转急停后，他微微摆出胜利架式。
嗯，日本也有厉害的选手嘛──佐久间心不在焉地望着电视画面。
那是昨天的事。
而今天，突然传来榆井明的死讯，而且死因疑点重重。
于是佐久间他们也前往调查，他是札幌西警局刑事课的搜查刑警。
“换句话说，是榆井先生主动找你去的罗？”
面对佐久间的提问，原本就低着头的杉江夕子，头垂得更低了，长发从双肩垂落。
佐久间借用宫之森跳台滑雪场的管理事务所进行侦讯。他和一位姓新美的年轻刑警负责侦讯杉江夕子，夕子似乎在南区的幌南运动中心上班。
今年芳龄二十六，但是感觉比实际年龄还沉稳。她的五官鲜明，带有一点古典美，虽然泪痕已乾，但双眼依旧红肿。
据她所言，今天中午过后榆井打电话给她，要她下午一点半到宫之森的跳台滑雪场来。她没问榆井有甚么事，他们几个月前开始交往，似乎有几次都是这样见面。
“你实际抵达的时间是几点？”
“比一点半早一点，可能是一点二十五分吧。”
“你们每次都约在这里见面吗？”
“不，以前不曾约在跳台滑雪场见面。”
“那么，你应该觉得有点奇怪吧？”
“是有一点，但我没想太多。”
佐久间心想，也许真是这样吧。滑雪跳跃选手约在跳台上见面，没甚么不自然之处。
关于榆井倒地的情形，一开始便已问过。佐久间只觉得这种情况很不可思议。跳跃后露出痛苦的表情，然后就此倒地……
在夕子的通知下，榆井队上的人马上带着医生赶到。医生听完夕子的描述，观察过榆井的情况后，当下认为有联络警方的必要，因为他判断榆井疑似中毒身亡，而且是剧毒。
于是佐久间他们才会来到这里。
“你昨天和榆井先生见过面吗？”佐久间窥望夕子低着头的侧脸，如此问道。
“见过。因为昨天这里有比赛。”
“我知道。ＨＴＶ杯对吧？榆井选手获得压倒性的胜利。”
“我们在比赛完见面。一起用餐，然后喝了些酒。”夕子说出店名。全是位在薄野的店家。
“当然只有你们两个人，对吧？”
“是的。”夕子简短地应道。
“后来你们去了哪里？”
“哪儿也没去……我回公寓，榆井回集训住处。”
“这样啊。”佐久间将此事写进记事本里。据他打听得知，日本代表队今天似乎没有练习，昨晚可以自由在外过夜，所以就算榆井到夕子的公寓过夜，也没甚么好奇怪的。夕子独自住在她上班的那家运动中心旁。还是说，他们两人的关系还没那么亲密？
“昨晚用餐时，榆井