作者“鹿谷门实”的名字也端端正正地印在上面。
“这是我的处女作。如果您不讨厌这类小说的话，就请读一下吧。”
鹿谷半强迫地把书塞进伊波手里，行了一个礼说：“今天实在太打扰您了。如果可以的话，我还是希望能参观一下这栋建筑的内部，希望您能给我一个机会——我们先回去吧，福西君。”
2
“我在书店见过那本书，是去年出版的吧？不过作者是谁我没记住。”
福西略带几分歉意地对正在掉头的鹿谷说。老实说，在看到刚才那本书之前，他对鹿谷这个所谓推理小说作家的头衔，始终是持怀疑态度的。
“太荣幸了，能结识一位真正的推理小说作家。改天我也去买一本，好好拜读一下。”
“噢？你的专长虽说也属于神秘事件的范畴，但你研究的是超常现象吧。”
“我一直都很喜欢推理小说，经常阅读。”
“那可真难得。”鹿谷笑得眼角堆起了皱纹。
“中村青司这个建筑师的名字，我也在杂志还是什么的上面见到过。他是因为专门建造一些奇怪的房屋而知名的吧——啊，让我来。”
为了开门，坐在副驾位置上的福西下了车。
他先把锈迹斑斑的铁制格子门拉开，接着用手示意鹿谷把汽车开出去。正当他走到门外，打算照原样关上铁门时，耸立在宅院中央的黑色塔影突然进入视线。
十年前来这儿的时候还没有这座塔，这么说起来，他感觉建筑物玄关的形状也与之前不一样了。
渡边说过，虽然从外面看不出来，但实际上那是一座钟塔，大钟的钟盘面向里院。最近又听说了一件怪事，那个钟盘上没有指针。
（没有指针的钟塔……吗？）
关好大门之后，福西仍站在那里，注视着耸立在阴沉夜空下的钟塔。
“怎么了？”
身后传来鹿谷的声音。
“啊，来了。”
他应了一声，刚要转身往外走，却不由得又停下了脚步。一个灰白的东西，闯进了他视野的一角。
他吃了一惊，又重新看了看。
大门里面——缓坡向上的前院深处，面朝那边的右侧一带，一团模模糊糊的白色物体出现在暗处，好像是个人影。他凝神细看，但是除了知道它穿着白色衣服之外，什么都看不清。近旁便是一片黑黢黢的茂密森林，看上去它正用有些轻飘的步伐走在院子与森林交界的地方。
（是谁啊？）
他的头脑刹那间一片空白，紧接着，“幽灵”这个词便冒了出来。
他慌张地摇了摇头，用手扶着眼镜框，想要再仔细地看看那个人影，就在这时——
“喂，福西君！”
再次听到鹿谷的召唤。
“到底怎么了啊？”
“啊——没什么。”
他回过头应道。鹿谷从车窗里探出头，一脸疑惑地看着他。
“有点儿，那个……”
他有些不耐烦，将视线重新转回大门那边，“啊”的一声低呼脱口而出。那个人影消失了。
这是怎么回事？
是躲进了森林，还是……
迎面吹来的和风，吹乱了伫立在那里的福西的头发。森林里的树木仿佛低声交谈一般沙沙作响。直到刚才还不觉得怎样的黑暗中，此刻却突然感觉有什么来历不明、令人毛骨悚然的东西潜伏着，他的肩膀不禁哆嗦了一下。
福西一面犹豫着要不要把刚才看到的事告诉鹿谷，一面离开了大门。
3
鹿谷门实说他住在世田谷区的上野毛。当得知福西的家住在同一区内，一个叫作弦卷的地方时，鹿谷毫不犹豫地说：“那我送你回去。”福西虽然对这辆车的车况多少有些担心，但还是心怀感激地接受了他的好意。
一路上，鹿谷滔滔不绝地说个没完。
他说直到去年为止都一直窝在自己的出生地九州，大学时代在东京攻读佛学；还讲到他从一个打小儿就超喜欢推理小说的推理迷，意外成为“写手”的经过，以及他为什么会对中村青司设计的建筑物持有超乎寻常的兴趣。
讲了好一阵这些话题之后，他话锋一转，问道：
“今天有什么人举行葬礼吧？”
突如其来的发问令福西有些不知所措。因为直到此时，他对自己今天为什么会迟到，以至于耽误了“活动”的原因都只字未提。
“不用这么吃惊嘛！”作家微笑着说，“一看你穿的衣服，任谁都会明白的吧。如今像你这样的年轻人，穿着白衬衫，黑裤子，还系了黑领带，不是去参加葬礼，还能是去干什么呢？”
“啊，这倒也是呢。”
犹豫了一阵之后，他终于还是把在大门那里看到了白色人影的事对鹿谷和盘托出了。
“哦？”鹿谷低吟了一声，斜眼看了看福西的脸，“就是说你认为那个人影就是传说中的‘钟表馆亡灵’？”
“不知道……”福西含含糊糊地摇了摇头，“我也说不好。”
“