换上天青色大袖深衣的无涯像极了儒生。穆澜禁不住想起他披着铠甲的模样。若非这张脸，她真以为自己认错了人。她记忆中的无涯是初遇时的青青翠竹，是绿音阁烹茶的绮绮幽兰，是天香楼的静美明月。今晚一战，刷新了穆澜对无涯的认知。令她生出几分惶恐，隐约感觉到两人之间无形的距离。
无涯细心地给穆澜结着披风的带子，望了眼河湾里举着火把正在清扫战场的士兵，对穆澜的沉默有着几分瞭然：「生气我瞒着你？还是气我动手迟了？」
穆澜还不曾想过这些问题。她摇头道：「我没有生气。见着你很吃惊倒是真的。」
「只是吃惊没有惊喜么？」无涯低下头在她耳边轻轻说道。
上了这艘船，她就一直站在舱房外，连衣裳都不肯去换。等他快速处理完事情，去了甲冑，她仍然沉默地站在这里。
「真没生气？」无涯目光扫过去，秦刚很自觉地一挥手，禁军齐齐转过了背。他挨近了穆澜，借着披风与身形的遮挡，从后面抱住了她：「雨太大，神机营的火枪就成了烧火棍。那些士兵怎敌得过对方百里挑一的好手。强攻的代价太大。我也着急得很。好在你没受伤，不然，我真的会后悔。」
「我真没生气。若是对方胜了，我还不知道能不能活着。」穆澜轻巧挣脱了他，眸光闪了闪道，「我是在想素公公的伤势。」
「御医正在救治。」说起素公公，无涯也有些黯然，「临行前就叮嘱过他，藏在舱房中最是安全。没想到他仍然受了重伤。」
临行前无涯就做出了安排。难怪素公公和小太监不慌不乱地裹着被子藏在了床底下。穆澜哦了声问道：「你怎么知道官船会遇袭？」
「素公公告诉我的。他这一生服侍过三朝皇帝。谭诚最想要他的命。他愿意以身为饵出宫去扬州。定能诱得谭诚出手。而我，太需要拿住谭诚的把柄。」无涯望着滔滔运河，讥讽地笑道，「说来你许是不信。谭诚把控朝政，却从来没有落下一点不臣之心的把柄。就连上次押送侯继祖失利，也亲自领了二十廷杖。这个机会我等了很久。」
想定谭诚的罪，太难。纵然被谭诚的态度气得火冒三丈，无涯也只能忍着。这一次全歼对方。擒了活口，从那艘扮成商船的战舰查起。就像牵出了一根藤，可以顺藤摸瓜。
幸好和穆胭脂约定接应的地点不是在这里。穆澜虽与穆胭脂决裂，却并不想此时无涯将穆胭脂一网打尽。她还有太多的谜没有解开。穆胭脂还死不得。或者，她心底深处始终还有着另一个穆胭脂的存在——那个大大咧咧的粗鄙妇人，随时挥着鸡毛掸子追着她揍的母亲。
「皇上！」舱房的门开了，随行的御医急步走了出来，深深作揖。
无涯和穆澜同时转过身去。
「臣以银针刺穴暂时止住了血。但素公公年事已高，恐受不住拔出木刺之痛。」御医欲言又止。
无涯走了过去：「拔了木刺，有几成把握能救活他？」
御医苦笑着摇头：「素公公似有话想对皇上说。」
这是不成了。无涯大步走向了船舱：「朕去瞧瞧他。」
穆澜跟在无涯身后走到了舱房门口，她却停住了脚步。
看天意吧。素公公如果告诉无涯她的身份，她也不用再藏着掖着了。
素公公躺在床上，胸口微微起伏着。他努力睁着眼，看到年轻的皇帝坐在了榻旁，欣慰地笑了起来：「老奴令皇上失望了。」
他说话的精神劲令无涯一怔，望向了御医。
「老奴有话对皇上说，求林太医让老奴餵了碗提神的汤药。」素公公微笑着说道。
房里服侍的人默默退了出去。
无涯握住了素公公的手，眼睛渐渐红了：「幼时朕去干清宫玩。常调皮乱跑。公公总是着急地跟在身后叫『太子殿下！殿下别摔着了！』」
「皇上那时可爱极了。」素公公拍了拍无涯的手，「老奴若能再多活几年，也许还能瞧着皇上的小殿下出生。」
「是朕动手迟了！朕对不住您。您本该在干清宫荣养，却还要为朕筹谋。」无涯黯然说道。
他是不能活了。素公公想起那些往事，心里嘆息着，轻声说道：「皇上终于长大了。经此一役，老奴也可以放心去服侍先帝爷了。」
「朕情愿您好好的。」
对无涯来说，素公公更像自己的长辈。他情愿再耗上几年，他的羽翼总有更丰满的时侯。谭诚总有老去的时侯。他真不想看到素公公离他而去。
「皇上很喜欢穆姑娘吧？」
素公公的眼神是这样慈爱，无涯点了点头。
原来皇上早知道了。素公公心里又是一嘆。
「十年前，先帝的痰疾又犯了。气都喘不过来，憋得紫涨。先帝太过痛苦，吃着太医院的药也不见缓解。池院正便冒险熬了副药。」素公公瞥了眼胸口没有拔掉的木刺，轻声说道，「先帝还是没能熬过药效，撒手去了。」
无涯突然有一种衝动：「您要不忍一忍？或许还有一线生机？」
他想说的可不是自己。皇帝的看重仍让素公公心里感激无比。他怜惜地望着无涯道：「皇上，池院正还有个女儿。」
无涯愣了愣。池起良纵是好意，但先帝终归是被他那碗虎狼药给害死的。他以为了解了素公公的心意，沉默了下道：「当年太后伤心欲绝。朕年幼，认定是池起良害死了父皇。抄斩了池家满门。现在回想，池家有池起良一人获罪便罢。如果他真还有一个女儿逃出生天。朕不再追究便是。」