母女相对而坐，一时无语。
车氏心内隐隐有些不祥，正欲对禾开口相问，却只听禾道：「母亲，您回宴席上吧，离久了恐父亲担忧。今日我又感了风寒，便请了夫人示下，到后院休养几日。」
车氏心内明白这定是女儿宽慰自己，却也不便挑破，她轻嘆道：「母亲这一生荏弱无能，误人误己。将你嫁来高府，一来不敢违拗你父亲之命，二来皆因你出生之时白蛇现身，我便以为那是你一生富贵的征兆。如今，我宁愿你嫁个寻常人家，只求你能夫妻和睦。」
话到此，车氏已哽咽落泪。禾拿出锦帕，递于母亲拭泪。
车氏接过锦帕，擤去涕泗，接着道：「母亲无能，无力为你做什么，只愿你莫似我这般愚弱，苦了自己。我这一生既不得公婆怜惜，亦不得夫君疼爱。你出嫁前，我向菩萨许过愿，将你这一生要受的苦，皆由我替了，只求你能相伴有情郎，白首不相离。」
禾含泪望向母亲，母亲亦凄楚地望着她。禾第一次见到母亲这样凝重的目光，她心如刀绞。车氏颤抖着声音对禾道：「要爱自己，要会为自己着想，切莫步我后尘。」
言罢，车氏便起身离开，行至门口，又转身用近乎哀求的眼神看了一眼禾，只这一眼，禾一生都不曾忘记。
第六回 定情物
高璃出嫁这日，禾一早吩咐汪氏将她亲手绣的鸳鸯巾送了过去。她知道高夫人视自己为不祥之人，这种大喜的日子，还是不露面为妙。
高府里张灯结彩，红妆铺了整条街，待到迎亲的喜车到了府门，锣鼓喧天，热闹非凡。
禾央了汪氏，趁府里都在前院送亲，悄悄带着吉祥出了后巷。吉祥问禾欲往何处，禾却只道：「先去找辆牛车，稍后便知。」
直到牛车出了建春门，吉祥心里已经明白要往何处了。果然，牛车至山坡脚下的驿亭边停下。
禾缓缓下车，吉祥给了车夫三十文钱，让其在稍远处等候。
这荒废的驿亭是上山打猎砍柴人的歇脚处，正值晌午，一个个都歪在地上以草帽遮面歇晌。禾虽戴了锥帽，以薄纱掩面，亦不便再入内。
禾默默地站在离亭子几步远的地方，心中思绪万千。
一声「小娘子」，打断了禾的思绪。循声望去，禾惊奇地发现竟是宏身边的那个男仆三宝。
只见三宝三步并作两步来到禾的面前，兴冲冲道：「果真是您！奴在此等候了您三个月。」
还未待禾出声，吉祥便插嘴道：「你等我家小娘子作甚？」
三宝对着禾行了个礼，笑道：「小娘子那日离开的匆忙，许是不慎，遗落了锦帕，我家主人拾得，便命我将此帕还于小娘子。」
顿了顿，他接着道：「我本欲寻牛车车夫探寻小娘子住处，可我家主人却道，小娘子若是有缘之人，自会回到此处，因而命我在此守候。」
禾听完三宝的话，瞬间怔住了。吉祥拉拉禾的衣袖，她方回过神来，向三宝点头示谢。
三宝见禾并不言语，又继续道：「我家主人附信一封于小娘子，若小娘子阅毕有回信与我家主人，可命人送来此处，奴会在此守候。」
言罢便从怀里掏出一块锦帕与一封信函双手递于禾，待禾接住，向禾屈身行礼便离开。
禾楞楞地站在原地，一时竟不知所措。吉祥见状，赶忙将禾拉着行向牛车。
车上，吉祥催促着禾打开了信函，里面掉落下来一枚玉佩。吉祥急忙捡起，递于禾。
禾放于掌心，仔细端详。此佩色若羊脂，白中透着微黄，莹透纯净。佩上雕着一匹似马非马，似鹿非鹿的神兽，周身伴着云纹图案。
禾虽不识玉，却也明白此非俗物，便速速将信打开。「有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。」寥寥几字，却让禾心内五味杂陈。
吉祥在一旁急切的问道：「小娘子，这信里写的什么？」
禾轻声道：「他赠我以佩，许我以婚。」
吉祥瞪大了眼睛，似乎不能相信自己的耳朵道：「仅凭一面之缘？」
禾不再出声，却将玉佩捏得更紧了。
除了高融与高玲，府里上下已鲜少有人问津后院，即使禾出了趟门，亦无人知晓。
汪氏端了一碗消暑的莲子羹来，见禾又独自立于窗前，一副若有所思的神情，便悄悄拉吉祥的衣角，用眼神询问吉祥。
可今日吉祥亦不似往日般快言快语，只低头不出声。汪氏虽疑心，却不便开口相问。汪氏轻轻放下纱帘，到门口去做熏香。
自打佟氏产女，伺候后院的仆妇皆被以帮手为名，调去了南院。汪氏偷偷去求了高夫人，才被准许留在后院，可供给后院的用度皆被减了下来。汪氏不忍，不时背着禾用自己的月钱来贴补。可熏香里那些个名贵材料都不可得了，汪氏便与吉祥去采摘花瓣，合在艾草里，做些简单的香料。
屋外廊檐下，汪氏在捣花制香，杵臼碰撞的声音让小院更显寂静。
良久，汪氏听到禾在轻声唤她，便放下手中的杵，紧步入得屋内。
「汪嫂，你跟了夫人多年，想必识得此物吧。」禾摊开掌心，将玉佩置于汪氏眼前道。
汪氏小心接过玉佩，前后翻看，又行至窗下，抬手对光细细瞧着。反覆端详后，汪氏靠近禾，轻声问道：「二娘子何来此物？」