元恂闻言，心内厌烦，本以为君临天下，只享富贵权势，不料为君者竟有这些繁文缛节。
元恂微微皱眉，怏怏道：「依太傅之言，吾便要于佛堂之内五个时辰而不得出？」
穆亮微微颔首，道：「回太子，是，不止此间不得离佛堂，便是水米，亦不可进之。」
元恂碍于三人皆是重臣贵戚，虽觉此矩可憎可恶，亦不敢全然表露，只得起身随三人同往佛堂而去。
待行罢一切寒食传火事宜，已是戌初之时。
元恂回至寝宫，便懒懒倒于榻上。待内侍成亮为其除去鞋履，便听成亮轻声对元恂道：「太子，贺侯爷于未正二刻便于殿外候驾，不知太子可愿一见？」
元恂微闭双目，幽幽道：「贺侯爷？哪个贺侯爷？」
成亮闻言，急忙小心回道：「便是咱鲜卑八贵之一，贺赖氏嫡支长房之子，袭了关中候，被陛下赐了贺姓。」
元恂闻言便记起此人，于先太皇太后执政之时，因鲜卑大族皆倾力助其推行三长法，故这些个大族嫡支长房便被允世袭爵位。元恂幼时由先太皇太后亲自教养，故而与这些贵胄王侯亦算熟络。
元恂微微睁眼，疑道：「他来见吾做甚？」
成亮微笑道：「贺侯爷只说久未见太子，知您回了平城宫，便来瞧瞧。」
元恂点了点头，示意成亮将其引得内来。
只见这关中候大步入得内来，见了元恂，便急忙忙俯身于地，道：「臣，关中候贺峥明见过太子，愿太子千秋万岁，福泽绵长！」
元恂依旧歪于榻上，淡淡道：「侯爷免礼吧。成亮，引侯爷入座。」
贺峥明急忙忙起身，又行了常礼，方于下侧之席坐定。
见元恂斜眼瞧着自己，却不作声，贺峥明便微笑道：「臣听闻太子今岁代陛下行传火、祭祀之仪，心内亦是为太子而喜。」
復又瞧了一眼元恂，贺峥明又接着道：「太子本就颖悟绝伦，又有架海擎天之能，莫说只行此祭礼，便是监国辅政，亦是不在话下。」
元恂本就年少轻狂，闻其之言，心内受用，当下便起了身，倚案而坐，故作谦虚道：「贺侯此言吾岂敢当。为人子，为人臣，吾不过依阿耶所嘱行事罢了。」
贺峥明见其之举，便知自己所言元恂受用，于是又道：「虽说太子有任成王与太师、太傅相助，然其中所受之矩，所行之礼，皆为太子亲力而为，旁人亦是帮衬不得。」
见元恂微微颔首，贺峥明继而试探道：「任成王本为皇族宗长，此番又代陛下看护太子，着实辛劳。」
贺峥明边言语，边偷窥元恂之神情，见其一脸不屑，心中便已猜得几分，于是道：「自陛下离京去往河洛，这平城之中便是以任成王为尊。莫说臣等下臣，便是皇族亲贵，亦是不敢忤逆于其。」
元恂本就因近日于平城受任成王约束而心有怨气，加之昨日之事，已是对其心生厌恶。
此时听罢贺峥明之言，便不假思索，脱口而出，道：「任城王不过倚老卖老，仗着阿耶宠信于他，便如此目中无人。」
贺峥明见话已生效，心下暗喜，于是进言道：「普天之下，陛下为首，太子次之。任成王虽说是皇族宗长，然君臣有别，太子为君，其为臣，岂有君受臣管束之理。」
元恂点了点头，冷笑一声，道：「吾敬其为祖辈，故不与之计较，若其不自重，对吾不敬，吾亦不会轻饶！」
正说到此，便有内监匆匆入内，禀道：「太子，任成王着内侍来传话，因盛乐金陵与皇城相距甚远，故而明日丑正二刻便动身出发。」
元恂与贺峥明对望一眼，眉头紧皱，满脸不悦。
那内侍只顾低头禀报，未及察觉元恂之色，依然接着道：「任成王言，望太子早些安寝，以养心神。」
内侍言罢，抬起头，方才注意元恂之面色，心内惊惧，待元恂挥了挥手，便急忙忙退去。
贺峥明见状，虽欲再进谗言，却又恐太子晚睡，误了明日之事，累及自身，故而便找些宽慰之语敷衍了事，稍后便也离去。
清明之际，春雨时降。
暴雨谓之涷，小雨谓之霢霂，久雨谓之淫。
第五十六回 清明祭（三）
是日清明。
虽说身在邺城行宫，远离平城皇陵，元宏亦是不敢怠慢了清明之祭，早早便起了身。
因昨日禾遭意外滑胎，又被元钰告知阿母所託之梦，元宏几是彻夜未眠。
待三宝闻声入内，元宏已下得塌来。
三宝急忙忙唤了内侍们入内，侍候元宏洗漱更衣。
元宏边着朝靴，边询三宝道：「昭仪昨夜如何？」
三宝闻元宏询话，急忙忙答道：「奴着了倚德苑内侍，昨夜每隔半个时辰便来报一次。方才奴将得了消息，道昭仪一切安好，此时尚未醒来。」
元宏点了点头，心内方略感安慰。
平成西宫，元恂丑初二刻便被内侍唤醒。
纵是心内有万般不愿，元恂亦不得不起了身。
成亮领众内侍近前为元恂洗漱更衣。
这往日里晨起，内侍们便将玉碟之内放入些许以碾碎之细盐、金银花、藿香、茯苓所制之膏，与温水一併呈上，以供含漱，待元恂以指叩齿百遍，復又呈温水以漱之。
今日因为清明祭礼，故内侍便将杨柳枝泡于水内，呈于元恂。