千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
青竹，是许默给自己的成长标杆，是他对过往苦难的云淡风轻，是对未来挫折的无所畏惧。
哪怕有再多风雨，吹弯了腰肢，却吹不灭坚韧的灵魂。
「好一个青竹公子！」
不知道有谁大叫了声，引起全场呼和。
许默循声分辨，在人群中看见了满脸狡黠的朱思桓。
方家跟朱家是姻亲，他没办法站出来，但却用自己的方式暗暗地相助着友人。
这群人吶……
许默轻笑，心头感慨万千。
时间一晃从四月十到了四月底，殿试迫在眉睫。
方远的名声在这二十日的发酵之下，已经从普通世家公子，变成了全民称讚的天才少年，只等着他从殿试内摘下状元。
方家也察觉到这是捧杀，努力伸手打压，却只压下去小半声音。
谁让这世间总有自作聪明的人，他们渴望得到方家扶持，难得遇到讚美的机会，当然要努力宣传方公子的优秀了。
无形中，敌人也变成了友人。
对此，许默只能给长宴竖起大拇指。
只是贺家还没有动静，让他有几分忧心，「若是贺家不出手，我便只能去求窦大人了。」
可窦家跟方家无冤无仇的，实在不好拉窦尚书下水。
许默的内心相当纠结。
长宴安慰他，「别着急，再等等。」
五月初。
贺家家主于上朝之际，参了方家一本，理由是方远并非才子，却拿得了会元头衔，怀疑会试有猫腻，恳求天家彻查。
这消息一出，整个丰京譁然。
有感慨贺家这么多年还记恨方家的，也有正视起方远这会元名号的，还有家族子弟落榜，想在其中搅合点利益的。
但无论怎么样，这次会试结果引起了天家注意，也吸引了整个丰京的眼球。
「就是这个时候。」长宴站起身，「大哥，看你的了。」
贺家参上一本仅仅是提出质疑，真正实质性的威胁还需要许默来，他是今朝落榜生，却又是文昌阁内有名的青竹公子，这两点本就悖逆。
如果他再去奉天府敲个冤鼓，道出试卷并非原本呢。
在这场声势浩大的捧杀中，他们推着贺家帮忙，利用丰京百姓的关注，终于迎来了关键的时刻。
一身青衣的许默站起身，看了眼弟弟妹妹，又看了眼自己执笔的手，终于气吞山河，一往无前。
他没有坐马车，就这么徒步去了奉天府。
有相熟的人认出来，「这不是最近声名鹊起的青竹公子么。」
他没有回应，依然笔直地前行。
路过中书舍人府的时候，赵元默默地跟在了他的身后，谁劝都不回头。
路过贫穷小巷的时候，安浚咬牙跟了上来，视死如归。
路过礼部尚书府的时候，齐家兄妹立在墙角，死死地盯着许默的背影。
内心的天人交战，理想与家庭的取舍，在这一刻战斗到极致。
在许默平静转身的剎那，齐淮心底的线终于绷断，他还是那个爱国爱民的少年，他的雄心烈火不曾扑灭，他以最快的速度飞奔跳跃。
他大喊着，「许兄，等我。」
第287章 击鼓鸣冤
从二进小院到奉天府，赶车只需一炷香的路途，被少年们足足走了半个时辰。
他们笔直郑重，他们一表人才，他们目不斜视。
不仅沿途的百姓被吸引，连文昌阁里的学子都忍不住缀在后头，一探究竟。
当许默停在奉天府门前的时候，身后已经是乌压压大片，他看向弟弟妹妹，又冲至交友人颔首，最后举起鼓槌，在众目睽睽之下，敲击起冤鼓。
一下，两下，三下。
鼓声低沉，如波痕荡漾，以奉天府大门为中心，向整个丰京扩散出去。
有百姓自沉睡中惊醒，也有忙碌者抬起头，更有人猛地站起身。
今朝以前，冤鼓还只是用来宣布县令休息的工具，普通百姓想要告状需要写好状纸，再告上衙门。
后被重大冤情震惊，改由百姓敲击告状，才有了「击鼓鸣冤」的来由。
为了彰显冤情，也为了震慑朝野，这鼓声之大可想而知。
距离稍近的人都露出不适，姜笙也皱起小眉头，好在有一双手伸出来，为她捂住耳朵。
可冤鼓跟前的许默仿若未闻，沉静敲击。
四下，五下，六下。
鼓声还在荡漾，许默却收手，将鼓槌挂了回去。
「大哥怎么不敲了？」姜笙疑惑地抬头。
话本子里的人敲起来，没个几十下打不住。
长宴收回手，「并不是鼓声越大，冤情才越深，大哥住手乃不愿鼓声扰民。」
敲鼓鸣冤乃不得已为之，只要能够惊动奉天府，吸引丰京百姓的注意，就够了。
他话音刚落，奉天府的大门就打开了。
丰京不愧是首都，办事效率就是高。
十几个眉目严肃的衙役走上前来，身后跟着个一丝不苟的老者，见到这么多人也没有震惊，只把目光盯准许默，「何人击鼓，所为何事？」
许默缓缓拱手，行了个基础的礼仪，「见过府尹大人。」
他行的这个礼可大有门道。
普通人想要告状是要下跪的，只有拿了功名的读书人才堂前不跪，以礼代之。