又不舍，又拒绝，大人的世界真复杂。
「因为……姑姑害怕吧。」郑如谦轻嘆。
周志强一定不是刚开始就酗酒打人，他必然也真心对待过张香莲，只是后来爱意被磨平，时光增添了戾气，原本温柔小意的人，逐渐面目全非。
都道人心隔肚皮，不到盖棺的那一刻，谁又能真正下定论。
「可是，我能确定哥哥们会一直对我好。」姜笙仰着头，眼睛闪闪亮亮，「你们不会抛下我，也不会打我，更不会羞辱我。」
那是哥哥们呀，是她的哥哥。
郑如谦的鼻尖莫名微酸，他伸出手揉了揉小姑娘的脑袋，笑骂了句，「就你自信。」
可这份自信，正是他们给的。
或许也与姜笙的不畏惧，勇敢大胆有关，无论什么时候，无论吃过多少苦头，她都是愿意信任，灼灼向阳的小姑娘。
奈何这世界上也只有一个姜笙而已。
更多的人畏惧伤害，一朝被蛇咬十年怕井绳。
他们的肌肤从软嫩到坚硬，受过的伤害变成铠甲，将他们牢牢裹住，抵御住了恶人，也阻碍了好人。
他们不清楚吗？
不，他们非常明白，内心通透，但战胜不了自己。
厨房里。
张香莲刚把大肘子放进锅里，身后就传来动静。
是个圆润的小姑娘蹦跶着衝过来，闷头扎进她怀里，「姑姑姑姑，今天又煮大肘子啊，真香，姑姑的手艺真好。」
郑如谦在后头嫌弃，「那么胖了还吃大肘子。」
「哼，你不胖，你瘦，你都快劈四哥两个了。」姜笙叉着腰回嘴。
郑如谦刚开始还不服气，扭头看见过份纤弱单薄的小四弟，又哑然。
姜笙得意大笑，银铃般的声音在院中迴荡。
张香莲心中那点失落忽然就被抹去，每天笑眯眯地看着孩子们，比什么都强，这已经是神仙般的日子了，她不应该再奢求其他。
不应该的。
大肘子端上桌，晚饭其乐融融，姜笙和郑如谦一边嫌弃对方胖，一边大把的肉夹过去。
偶尔有块落在许默的碗里，被默不作声吃掉。
「大哥，国子监可有事端？」长宴惯例询问。
许默夹菜的动作微顿，「没有恶性事件。」
大家把心放回肚子里，用完晚饭休息。
张香莲彻底平静，搂着姜笙商量，「荔枝糕点还得更改配比，有些过于甜腻了，明天你来作坊帮忙。」
小姑娘满口答应。
第二天，娘俩坐车赶到白水面的作坊，半天才试出两个，送到九珍坊给大家品尝。
郑如谦刚安排了人去川蜀区域不知道运些什么，也上前来凑热闹。
「东家给我们留一块。」苗招英拉着大丫过来。
九珍坊里热闹纷纷，以至于没人注意到，外头多了个寂寥的大师傅。
一夜辗转，他不光圆脸上多了俩眼袋，肚子也似乎瘪下去不少，此刻躲在角落里看着张香莲，眼底满是心痛。
「孔师傅，你要不进去吧，有话进去说。」守门的姜三叼着根稻草怂恿。
大师傅哀伤地摇了摇头。
「男人就得有话直说，藏着掖着像个什么样子。」姜四也添柴，「你得让姑姑看见，才能让姑姑心疼。」
她……会心疼吗。
大师傅似乎意动了，深呼吸几次，终于鼓足勇气。
一个身影抢在他之前踏进九珍坊，龇牙咧嘴道，「东家，如你所料，廖家出招了，他们……把荔枝的价格降了足足一半。」
第331章 川渝的荔枝
九珍坊内欢喜转为寂静，外头的姜三姜四跟着捶足顿胸。
就差那么一小会，就一会。
「怎么会这样。」屋内传来张香莲急切的声音，「廖家这样做，我们可怎么办呀。」
大师傅的身影愈发落寞寂寥，刚刚鼓起的勇气消失于天地，他狼狈不堪地转身，在被发现之前逃离。
「能怎么办，他们都降价了，我们也得降。」郑如谦还算镇定。
之前荔枝被廖家垄断，价格涨到五十两银一斤，称得上离谱。
九珍坊毫不客气地沿袭了这个价格，狠狠赚上一波。
摸着良心说，荔枝的价格即使对半砍，利润仍然称得上盆满钵满。
「我还以为廖家能有什么手段呢，居然是降价。」姜笙咂嘴，「不能再高明点吗？」
郑如谦轻笑。
其实商战就这么几种模式：压缩利润，诋毁污衊，製造事端。
廖家不敢动手，就只能在价格上做文章，倒是与对面跟风卖糖炒栗子的糕点铺不谋而合。
「他们降，我们就降。」张香莲忧心忡忡，「廖家要是赔钱卖，我们也赔钱卖？
运荔枝是有成本的，廖家业大有钱，就算真的赔两年本，也赔得起。
反倒是他们赔不起，到时候关店歇业，荔枝生意还会重新回到廖家手里，任凭他们定价。
怎么算，廖家都有降价甚至赔本的底气。
「我们也有，我们也卖便宜荔枝。」郑如谦狡黠一笑，「但不是现在，先等第三批荔枝运过来，不急不急。」
张香莲也只能作罢。
「哎呀，姑姑别担心。」郑如谦过去哄她，「你先把荔枝味的糕点做出来，只管做出来，剩下的全都交给我。」