少年白衣飘飘，没有友人同伴，也没有亲人相迎，只有几名家仆随侍左右，莫名孤单惆怅。
他视线在人群中转了圈，似乎有意识地在寻找谁。
当看见青竹笔挺的许默时，露出意味深长地笑，再顺着扫到了郑如谦，又轻轻眯起眼。
不能再让他看下去，若是发现方恆可怎么办。
许默和郑如谦难得默契，挡在了方老三跟前，并示意姜五带大家离开。
长宴正准备转身，扭头瞧见了逆着人流走过来的江将军，忽然出声阻拦，「三哥，别躲了。」
所有人都是一怔。
方恆躲方家，躲了五年，刚开始在斜阳县躲，后来去北疆躲，如今虽说打仗有点底气，但终究不能跟方家比拟。
不躲，等于暴露在方家眼皮子底下，等于成为方家的靶子。
「没有三哥，我们跟方家的矛盾也不可调和。」长宴眯起眼睛，「倒是可以让三哥，试探出来方家真正的底牌。」
至于方恆可能会遇到危险，可能会被下绊子等等。
不要怕，保护伞这不是来了么。
第376章 方恆与方远
江继祖将将处理完廖家的事情，便迫不及待赶到二进小院，想要给闺女送点吃食。
结果扑了个空。
正在炖肘子的张香莲说，孩子们都在贡院门口，他想也不想跟了过来。
谁知赶上会试结束，学子们都往外走，他这种身材高大的人，逆着人流还真有点困难。
好不容易挤到姜笙跟前，江继祖额上已经起了薄汗，仍不忘笑着唤，「囡囡，爹爹来了。」
按照往常，大胖闺女早就欢快地扑过来，拽起他衣角了。
今儿有些奇怪，小姑娘表情忸怩，半天才咕蛹到跟前，小声到不能再小声地问，「爹爹，你认识我三哥吗？」
三哥，方家的那个小子吧。
故人之子，于家族遭逢大变，却依旧不忘初心守卫边疆，这两年也是小胜频繁。
要不是太忙，江继祖还真想跟这小子坐下来好好聊聊。
「当然认识。」他大概明白了什么，「放心吧，一日驻守边疆，便是我麾下的儿郎，绝不让任何外人欺侮。」
如果守卫边疆的人，还能被享受和平的人欺侮，那战争有什么意义？那当兵有什么意义？那保卫家国有什么意义？
军人，永远值得尊敬，也永远值得优待。
「爹爹真好。」姜笙没想到父亲这么通透，高兴地扑过去，「爹爹是个好爹，也是个好将军。」
江继祖苦笑。
他也许算得上是个好将军，但绝不是个好爹。
至少从前不是。
幸运的是，还有以后。
「囡囡过来，爹爹给你准备了城东的蜜糖酥，还有整个丰京最好吃的糖葫芦。」他从怀里往外掏东西。
一样，一样，又一样。
姜笙兴致勃勃地看着，眼底都是光彩。
许默和郑如谦默契对视，闪身让开了视线。
于是，人群中的方远，看到了兄妹中的方恆。
这对曾经在祖父膝前相伴习武的堂兄弟，在经历过身份颠倒，家庭骤变以后，真真正正地对视上。
一个白衣飘飘，虽身份贵重却只有奴仆环绕。
一个黑色劲装，虽单薄无势却身处喧嚣。
尤其是姜笙大方地开始分东西，这个哥哥一块蜜糖酥，那个哥哥一根糖葫芦，塞到方恆手里的便是一整串的红艷艷。
去了核的山楂裹上冰糖，其实并没有多美味，但添上妹妹的心意，就显得格外动人。
方远静静地瞧着，并没有乍见故人的惊诧，反而流露出几许复杂。
方恆见状，高举起糖葫芦，津津有味地咬上一口。
「三哥，好吃吗？」姜笙抱着一大兜的美味，「好吃再分你点。」
「好吃。」方恆微笑。
再扭头，方远已经不见，徒留满地寂寥。
说不上什么感觉，他长嘆一口气，同哥哥弟弟妹妹坐上马车，回到属于他们的二进小院。
张姑姑早就炖煮好饭菜，只等孩子们回来便热乎乎地呈上桌。
他们痛快吃喝，痛快交谈，叙兄弟情，聊边疆战乱。
江继祖似是有些醉意，拍着方恆的肩道，「你比我儿年龄要小，却比他还要优秀，无人提拔都坐上了小队长的位置，若是有心提拔还了得。」
「我与老方也算是故交，他的孩子我自不会袖手旁观……只是你父这些年也有不少旧部在北疆，为何不见你联繫，也不见你寻求帮助？」
为什么呢？
起初是为了躲避方家，为了不被方家发现行踪，后来就想踏踏实实地保卫边疆，别人能够从普通士卒做起，他方恆也能。
若是蒙了父荫，总有种投机取巧之感。
方恆性子直接，也不怕江家还有个江承愿，老实交代出心里话。
姜笙在旁边听地都直咂嘴，为三哥的直来直往感到忧心。
却不想江继祖哈哈大笑，愈发欣赏这位小将，「你说得对，想要成为大将军，就得从士卒做起，就得忧天下之忧，苦平民之苦，只有真正从基层走上来的将军，才能带领大渝王朝打出胜仗，驱逐鞑虏。」
「无论老方还是我，又或者几个带兵的副将，全都是从普通士卒做起，没有进营帐就直接做队长，直接当将军的。」