南楚、西蜀的退兵让大魏没了后顾之忧，可以集中兵力抵御来自北边的威胁。
北戎骑兵来势汹汹，但人数不多，粮草不济，而且并未在半个月内攻破北方防线，无法深入中原，意识到大魏开始发动反攻，并不恋战，在金城一带抢掠一番后，果断收兵。
大魏守住了。
然而河陇彻底落入北戎手中，大魏的邻国北汉一夜覆灭，金城损失惨重，险些失守，只要北戎集中兵力发动快速突击，大魏就得不断派兵死守各关。
好在北戎现在无力发动全面攻击，而李玄贞守住了凉州，让大魏不至于彻底暴露在北戎铁蹄之下。
大魏有惊无险地度过了危机。
那些天人人自危，风云变幻，波云诡谲，其中种种惊心动魄之处，郑璧玉这个深处宫闱的闺阁女子也能感受得到。
现在回想，还觉得心有余悸，浑身发凉。
只差一点，大魏就被捲入战火之中，四面受敌。
当北戎退兵，西蜀、南楚和大魏暂且恢復邦交、举国欢庆之际，朝廷开始论功行赏，李德召回在金城一役中立下大功的杜思南，问他是谁赶在北戎突袭前向他报讯，让他能够及时发现北戎的阴谋，不仅守住了金城，还劝退了南楚。
杜思南没有马上给出答案。
几日后，长安城，朱雀长街，百姓蜂拥而出，迎接凯旋的将士。
李德率领文武群臣前去迎接。
一个满身是伤的亲兵从北边而来，一跛一跛地走在队伍的最前方。
「凉州守住了，金城守住了，萧关守住了，大魏安然无恙，百姓免遭战火。」
他跪倒在城门下，抬起头，双目血红：「陛下，末将奉文昭公主之命，回关示警，幸不辱命！」
那一刻，天街前万籁俱寂。
他的声音久久地迴荡在宫门前。
熙熙攘攘的人群沉默地看着亲兵。
身着华服的文武群臣诧异地看着亲兵。
许久没有人说话，人人静默，肃然无声。
李德怔了半晌，问：「文昭公主何在？她于国有功，朕要赏赐她。」
群臣跟着附和，讚美之语不绝于耳。
亲兵泪流满面：「叶鲁部覆灭，公主她……她……」
他泣不成声，仿佛已经用尽了全部力气。
静默的人群传出悲伤的抽噎声，先是压抑克制的啜泣，后来变成一片此起彼伏的哭声。
数月前，他们在这里送走七公主，目送她远嫁塞外，希望她能一生平安。
数月后，塞外的七公主冒死提醒守关将士，大魏安然无虞，七公主却香消玉殒，身死异乡。
礼部官员送七公主出嫁，队伍经过长城脚下时，官员问七公主还有没有什么话要他转告李德。
七公主回望身后巍峨的山川城池，淡淡一笑：「愿河清海晏，沧海波平。」
公主出和亲，身抵百万兵。
男女老少伏地叩泣。
那天，郑璧玉立在城楼夹道上，听着长街传来的如海潮般此起彼落的哭声，也不由得湿了眼眶。
她没在凯旋的队伍中找到李玄贞的身影，派人去问询。
秦非向她回禀：「殿下，太子殿下……他带着飞骑队去河陇了。」
郑璧玉大惊：河陇现在是北戎的地盘，李玄贞重伤未愈，不要命了吗！
「他为什么要去河陇？」
秦非嘆口气：「北戎突袭时，殿下派了一支队伍去叶鲁部接文昭公主回京，等北戎退兵，那些人回来復命，叶鲁部已经覆灭了。他们找了几天，没找到公主，被一伙北戎骑兵围攻，不敢多待，只能先退回凉州。」
队伍无功而返，李玄贞勃然大怒，处理完军务，命长史留守凉州，不顾身上的伤，亲自带着飞骑队去叶鲁部寻人。
这一找就是一个多月，李玄贞不仅什么都没找到，还数次被北戎围追堵截，身边亲兵死了一半，九死一生狼狈退回凉州。
凉州以北已经彻底落入北戎手中，他们无计可施。
部下苦劝重伤的李玄贞先回京治伤，李玄贞断然驳回，执意要寻回文昭公主，既然不能带兵越过北戎的防线，他就伪装成牧民混进去！
凉州本地守将毛骨悚然：李玄贞是堂堂一国储君，他要是死在北戎人手里，他们万死难辞其咎！
众人胆战心惊，想方设法劝阻李玄贞，只有秦非没有开口说什么。
他了解太子，太子平时虚心纳谏，但是当他发疯的时候，谁也劝不了他。
当年太子为了救偷偷跑出去的朱绿芸，隻身一人独闯敌营，血战一夜。
如今文昭公主下落不明，除非找到文昭公主，太子不会回京。
秦非只能留下所有亲兵，回京向郑璧玉禀报。
郑璧玉心急如焚，早知道李玄贞会发疯，她不该送去那封说明七公主身世的信，他一定是看了信，觉得愧对七公主，才会这么癫狂。
她立刻命侍女磨墨铺纸，准备写信劝李玄贞返京，仆从忽然捧着一封信进殿。
郑璧玉看着那封自己不久前送出去的信，半晌无言。
仆从和她解释，这封信没有送到李玄贞手上，凉州到处都在打仗，信使路上出了意外，信被其他人送回来了。
啪嗒一声，郑璧玉手中的笔跌落在地，墨汁淋漓，顺着裙角往下滴。