风呼呼吹过空旷幽凉的长廊，涌进禅室，案上的书页被风捲起，昙摩罗伽低头默读经文，袈裟拂过长案，窸窸窣窣响。
半个时辰后，长廊里再次响起脚步声。
缘觉立在门外，抱拳：「王，沙城那边的人传回讯息，海都阿陵王子没回北戎。」
北戎没有固定的都城，瓦罕可汗的营帐迁移到哪里，北戎牙帐就在哪里。北戎和王庭订立盟约后，瓦罕可汗的病情果然好转，一时之间天谴之说甚嚣尘上，昙摩罗伽的名望更上一层楼，瓦罕可汗当机立断，决定迁回伊州，以免军心涣散。海都阿陵出使王庭，按行程算这时候应该回北戎了，那边的牧民却并未看到他的身影。
昙摩罗伽面庞沉静，手指摩挲持珠：「王宫各处加强警戒。」
缘觉应喏。
……
王庭白天酷热，夜里寒凉，清冷月光倾洒而下，像铺了一地的冷霜。
屋中一星如豆烛火摇曳，瑶英和亲兵坐在毡毯上商量安置沙州、瓜州汉民的事。
她前些天让谢青弄了沙盘，堆迭出西域北道的大概地势，讲解给谢冲几人听：「西域多荒漠，商道依靠绿洲这条狭长的地带而建，沿途设有驿站，因为战乱的缘故，很多驿站都荒废了，掌握商道的胡商往往能控制一地贸易，和他们打交道的时候，你们的眼光要放长远点，宁可多让出些盈利，也要和他们合作。如果能在王庭站稳脚跟，以后我们就能救助更多人。」
谢冲几人认真聆听，问：「公主，我们以后要跟着胡商做生意吗？说起带兵打仗，我还能吹嘘几句，做生意，我一窍不通……」
瑶英看他一眼，道：「如今西域兵祸连连，很多靠商道繁荣的小部落都衰亡了，这种时候还能够来往诸国的商队背后都有武装支持，你们要学的是怎么和他们打交道。他们消息灵通，说不定能帮我们传递消息。」
战乱中的西域商人往往和各个部落有紧密的联繫，靠金银财宝拉拢大的贵族，影响当地局势，方便他们展开贸易，这些人甚至能调动军队。
谢冲明白了一点，连连点头应是，笑道：「只要公主不让我管帐目就行！」
谢鹏白他一眼：「让你管帐目？那我们就等着喝西北风吧！」
其他人笑成一团。
商讨到半夜，众人告退。
谢青留了下来，拿出前几天瑶英给她的兵书：「公主，我全都看完了。」
全字咬得有点重，不难听出其中的骄傲。
瑶英哭笑不得，这是很值得骄傲的事吗？
「阿青，这些兵书是给你好好研究的，你留着多看几遍，不用还回来。」
谢青喔一声，收回兵书。
瑶英小声说：「阿青，正好我们在王庭，你遇到看不懂的地方，可以找毕娑他们请教，虽然两国兵书不同，道理却是相通的。」
谢青颔首。
她天生神力，自幼和家中兄弟一起练武，不过因为她是女子，父亲始终没教她排兵布阵，她从前也没想过上战场，只想当一个称职的护卫，现在他们流落在外，亲兵都听她的指挥，公主让她学兵法，那她就好好学。
公主从来没有因为她是女子之身而用异样的眼光看她，没有偏心也没有猎奇，仿佛在公主眼里，这是再正常不过的事情。
她不能辜负公主的信任。
谢青收起兵书，看着窗前如水的月光，忽然问：「公主，如果我们的消息送回中原了，中原会有回应吗？」
瑶英点点头：「会。」
她笃定中原会有回应，因为她把李德、李玄贞和朝中大臣视作政客，不管他们之间有怎样的纠葛，政客不会拒绝有利可图的交易，而且朝中还有郑景那样出身世家的后起之秀，有和杜思南一样野心勃勃、急于建功立业、为了前途可以不择手段的寒族，这些人中不乏目光长远、忧国忧民之辈，总有人会给出回应。
至于他们父子、兄妹的私仇，总有算清楚的时候。
谢青皱眉：「回到中原以后呢？公主，您得多为自己打算。」
「我明白。」瑶英打了个哈欠，声音娇柔慵懒，「回中原不是回长安，我心里有数，阿青，我做这些，既是为了大局，以消弭战祸，也有利于我自己，你放心。」
谢青嗯一声，看她满脸倦色，起身挪走灯烛：「公主早些安置。」
瑶英眼皮沉重，换了身衣裳，躺下没一会儿就睡着了，迷迷糊糊间忽然感觉异样，惊醒过来，正好听见屋顶传来几声踏响。
有人在屋顶行走！
瑶英侧耳细听，院子里传来几声闷响，接连有人倒地，谢冲叫了一声，不知被什么人打断了，喊声戛然而止。
长廊脚步声纷杂，窗前人影晃动。
瑶英心口怦怦直跳，摸黑翻出匕首，爬起身，光脚下地，蹑手蹑脚躲到门后。
吱嘎一声，门闩被从外面挑开，一双手推开门，几道黑影钻入屋中，直接向着床榻奔去。
「公主！」
谢青、谢鹏的爆喝声传来，院子里一片闪动的刀光剑影，亲兵一边大吼，一边和身着夜行衣的人缠斗，长廊里里外外都是人。
瑶英躲在门后，手里紧紧攥着匕首。
那几道黑影奔到长榻边，掀开薄毯，没看到瑶英，立刻转身四下里搜寻。
其中一道黑影眯了眯眼睛，猛地一个转身，身形一闪，眨眼间高大威猛的身躯已经抵在瑶英跟前，猿臂一伸，大手牢牢攥住她的手腕，微微用力。