「那你何以坐到此处？莫非连最基本的朝纲官级都不懂？」四皇子不问缘由，张口便是斥责。
张贤宗适时开口：「殿下，崔贤侄是替崔太傅与崔郎中来向臣恭贺，故而臣将他安排在此处。」
四皇子从鼻子里哼出一声，「崔太傅好大的架子，三番五请都不肯见人，孤甚至以为他行将就木，连踏出府门的力气都没了。」
明眼人都看出他是刻意刁难，张贤宗暗瞥崔慕礼，见他弯腰躬身，眉眼恭敬，其余便无所显露。
张贤宗收回视线，转移话题道：「殿下最近监工国寺修葺，想必劳累非常……」
夜至深处，宴散人离。
崔慕礼脚步虚浮地踏出厅门，陡被一道尖细嗓音喊住。
「崔主事，留步。」
崔慕礼回首，见一名宫人立在门旁，神色轻慢，「请跟咱家来旁说几句话。」
二人走到偏门角落，宫人开门见山地问：「潘云湖采菱女案，可是由你负责？」
崔慕礼思索半息，点头，「正是。」
潘云湖采菱女案指的是三月前潘云湖浮出一具女尸，此女年方十八，名为蓝琪儿，平日以采菱角为生，在其家人报案失踪半月后被发现尸体。此案早已告破，杀人者乃京卫指挥同知之子郭阳，因贪恋蓝琪儿的美色，欲染指却遭反抗后残忍将其谋害沉湖。
按大齐律例，此子应当斩立决，但不知为何迟迟未判，拖了数月后转到崔慕礼手中。
那宫人便道：「殿下与郭公子相识已久，知他本性淳朴，行凶乃一念之差，虽犯下过错但罪不至死，如此，你可懂了？」
说话时眼皮半掀，颐指气使，与他的主子如出一辙。
崔慕礼沉吟半息，道：「我听闻郭公子自出娘胎便患臆病，在狱中待了两月后，此病越发厉害，已是精神时常，认不得人了。」
宫人听得此言，满意地点点头，「崔主事果然是个明白人。」
横枝轻晃掩廊灯，光线忽明忽暗，照不清崔慕礼的脸，只依稀见他勾起唇，似是恭顺至极。
第19章 （一更）
崔慕礼满身酒气地回到崔府，并未直接回明岚苑，而是去了尚清湖中亭，迎风醒酒，小憩片刻。
此事很快便落入有心人眼里。
与此同时，谢渺仍在谢氏房中，磨着她借些银子给自己。
她替谢氏揉按肩膀，语气讨好，循循善诱地道：「姑母，您别瞧书香造纸坊名不经传，但它日后定会蒸蒸而上，一蹴而就，成为整个大齐无人不知、无人不晓的存在。」
谢氏舒服地半眯着眼，不甚在意，「哦？是吗？」
「当然。」谢渺道：「那方芝若极为厉害，定能将书香造纸坊发扬光大。我们只需入些份子钱，今后就能等着天上掉银子，是不是相当划算的一笔买卖？」
谢氏侧首，睨她一眼，「听你的意思，都与她商量好了？」
哪有这回事，她连人都没见过呢。
谢渺当然不会承认，煞有其事地点头，「谈得八九不离十。」
谢氏问：「你与她怎么认识的？」
谢渺飞快地撒谎：「在清心庵时有过接触，我与她一见如故。」
谢氏没有怀疑，鬆鬆地打了个哈欠。
谢渺惊觉天色已晚，道：「姑母，很晚了，您与弟弟早些休息，我明日再来陪您。」
明日？
谢氏扫了眼空荡荡的门口，搭着她的手腕起身，懒洋洋地道：「还早，陪我下盘棋。」
嫣紫摆上棋盘，两人正下着棋，谢氏的另一名大丫鬟瑞珠进来，附在她耳边悄声说了几句话。
谢氏往后一靠，忽然问：「阿渺，你是铁了心要经商？」
谢渺仍将下步棋放好，认真地抬眸，「是。」
「行，我可以借你银子。」吊了她几天的胃口，谢氏终于鬆口，「不过我有三个条件。」
谢渺坐端正，笑吟吟地道：「姑母请说。」
谢氏靠着软垫，一手自然地搭在腹上，「其一，你可以经商，但只限于入份子搭伙，而不是与那些伙计们般，在纸坊天天忙活杂事，跑前跑后。你毕竟是崔家的表小姐，要注意身份，你以为呢？」
要求不过分，谢渺答应下来。
谢氏又道：「其二，今后莫要再提什么不嫁慕礼的胡话，我找人算过，你们俩八字甚合，该是天造地设的一对。」
……谢渺憋不住想问，姑母你是在哪里找的骗子，算得那么离谱那么不准？
她动了动唇，好歹将心里话咽回肚子，道：「好。」又补充一句，「但您也不能逼表哥娶我，姑母，他不是您亲生的孩子，您无需为我让他心生芥蒂。」
谢氏不由长吁短嘆：她如何逼得了崔慕礼？若是能，崔慕礼早就与谢渺定下婚约，又何苦她汲汲营生，创造机会。
「我自有分寸。」谢氏道：「其三，慕礼在尚清亭，你去替他送碗醒酒汤。」
「……」就说呢今日留她到这么晚，原来等在这里。
谢渺想拒绝，谢氏又凉凉扫她，「一件小事都使唤不得，还想从我这里借银子？」
谢渺躁得想拽头髮，这是使唤不使唤的问题吗？明显是姑母贼心不死，还想将她与崔慕礼凑做一对。但想又如何？她不愿，崔慕礼更不肯，姑母的心思必然白费。