「然而没过多久，平江大旱导致孟家生意亏损，孟少归与闵氏便对表小姐的嫁妆动了心思，渐渐地，二人待表小姐的态度大变，整个崔府只有孟远棠——」
「这些我已知晓。」崔慕礼打断他，「说点我不知道的东西。」
灰衣男子一顿，便道：「公子可知，孟家现下已分崩离析？」
崔慕礼抬眸。
灰衣男子道：「表小姐走后，孟远棠便染上了赌瘾，成日出入赌坊，很快将家产败得精光，不仅如此，他还欠下了巨债，孟少归与妻子到处借银子都补不上窟窿，只能遣散仆从，变卖府邸，一家人租了间破屋住，然而没过多久，孟远棠便与孟少归大打出手，亲父子反目成仇。」
崔慕礼曲指抚额，思绪百转千回，「你的意思是，孟家的生意早就败了？」
灰衣男子道：「正是。」
崔慕礼思忖片刻，问道：「表小姐上京前，孟府可有发生过特别的事？」
灰衣男子神色踌躇，「倒是有一件事。」
崔慕礼目不转睛地盯着他，他咽了咽口水，挺直背道：「当年二月份，孟府半夜走了次水，着火的正是表小姐厢房。」
崔慕礼眸光凝顿，「走水？」
「是。」灰衣男子道：「属下找了几名孟府从前的下人来问，都说是意外失火，但怎么个意外法，没人说得清，还有就是……」
崔慕礼皱眉，「说。」
灰衣男子把心一横，道：「有人说，说那天走水后，见到孟远棠从表小姐院子慌张地跑出来。」
诡异的气氛瞬时瀰漫书房。
崔慕礼神色晦暗，「半夜时走水，孟远棠……从阿渺的院子里出来？」
「是。」灰衣男子垂首，藉此避开他凛人的目光，「当然，也有可能是他看错了——」
茶杯自他耳畔呼啸而过，「砰」的一声飞砸到墙上，碎片四溅中夹杂崔慕礼笃定的冷声，「记住，你什么都没打听到。」
灰衣男子顶着满头冷汗，忙道：「是，属下谨记！」
崔慕礼不再管他，疾步走出门，喊道：「乔木！」
乔木远远听到叫喊，忙不迭地赶来，「公子，奴才在，您有什么吩咐？」
崔慕礼一把捉住他的手臂，「你说阿渺今日与孟远棠出游，他们去了哪里？」
乔木道：「奴才只听揽霞说表小姐带着拂绿，一起跟孟公子出府去了，具体去哪里并不清楚。」
崔慕礼问：「那名叫揽霞的丫头呢？」
乔木道：「正在海花苑，要不奴才去叫——」
回应他的是崔慕礼转身奔离的一片衣角，乔木挠了挠脸，望向同样一头雾水的沉杨。
乔木：「公子怎么了？」
沉杨：「你问我，我问谁？」
二人你看我，我看你，异口同声道：「跟上去！」
崔慕礼闯进海花苑时，揽霞正在院子里拉着荔枝与桂圆诉苦。
「我与拂绿同时进得谢府，跟小姐从小一起长大，小姐向来对我们一视同仁……」
「若真计较起来，每回有好东西，小姐都会先分给我……」
「小姐从没有落下过我，只带拂绿出去的时候，呜呜呜，肯定是因为我得罪了拂绿，小姐也跟着恼我了！」
「唉，你们千万要记得，别惹拂绿生气。」
「二公子！」荔枝低呼，揽霞跟着回头，见到崔慕礼后忙行礼，「二公子，您来找小姐吗？小姐她跟表——」
「我来找你。」
揽霞疑惑，「您找奴婢有何事？」
崔慕礼看了眼沉杨，后者立刻带着荔枝消失，乔木也带着闻声出来的桂圆离开，临走前向揽霞使了眼色，意思是叫她谨言慎行。
揽霞会意，愈加惴惴不安。
崔慕礼沉声问：「四年前孟府走水那晚，到底发生了何事？」
揽霞努力回想，「您是指拂绿弄倒了蜡烛那次？那天奴婢没在孟府呢。」
崔慕礼一字一顿地重复，「你不在？」
「对，往常都是奴婢与拂绿两人守夜，那日恰好奴婢回家探亲，只有拂绿在，起夜时不小心摔了一跤，手里的蜡烛恰好掉在门帘上，这才引起走水。」说到最后，揽霞觑着他的脸色，替她说话，「就那么一次而已，拂绿平时照顾小姐都很细心呢。」
崔慕礼眸中积着愠怒，「火灾后，阿渺与孟远棠的关係如何？」
拂绿认真回想：「那时表少爷因生意的事情去了外地，直到我们赶往京城都没回来。」
话已至此，崔慕礼已然清楚当夜走水的真相。
他仓惶一笑，笑自己如此蒙昧，竟看不穿她的掩人耳目，亦没察觉到孟远棠来京的蹊跷。
「人呢？」他问：「阿渺与孟远棠去了哪里？」
揽霞终于意识到不对劲，紧张地直抠指甲，「奴婢、奴婢不清楚，小姐和拂绿没告诉奴婢。」
崔慕礼问：「你是她的贴身丫鬟，连她的行踪都不知？」
揽霞带着哭腔道：「小姐和拂绿最近老避着奴婢，数次出门没捎上奴婢……」
崔慕礼道：「你仔细想想，她们从何时开始避着你？」
揽霞努力回忆，「好像是从，是从表少爷来崔府的前几天开始，拂绿出了趟门，却让我留在府里。」
崔慕礼气势慑人，「她去了哪里？做了什么？」