出了正月，便是农耕季节。
二月有许多迎春吉日，初一就是中和节，也是百花生日，初二读书人去文庙，女子拜祝龙王祠，春社燕来时，开聪明。
皇帝就是初二叫谢玄英进的宫。
今日宫中按惯例，吃的是油煎的黍面枣糕，冬日窖藏的花木也都搬出了暖棚，晒一晒太阳，光明殿内外，百花齐放，竟早早有了春的气息。
皇帝让他坐下，随口道：「出了正月，你也不好再留在家中读书，还是替朕做事吧。」
谢玄英没有推却，一口应下：「但凭陛下吩咐。」
皇帝玩笑：「看来在家闷得不轻。」
谢玄英微微一笑，映衬着窗外的碧空白云，牡丹芍药，赏心悦目至极。
皇帝心情好，改了主意，不再试探，直接道：「朕想让你去兵部。」
果然。谢玄英心下微定，却故意露出几分踟蹰之色：「陛下有命，无有不从，只是父亲在都督府，臣再去兵部……」
他停了停，拧眉道，「陛下待臣恩重，若是因为臣受人非议，臣如何能心安理得消受？」
「说傻话了不是？」皇帝失笑，「朕要你去，自然有朕的道理。」
谢玄英一听，立马应道：「臣领命。」
态度之快，让石太监暗暗点头。
谢家父子同朝为官，自然该避讳，假使谢玄英也不提，难免让皇帝心里埋下一根细刺，在敏感的时候扎一扎人，多一些提防。可他自己提了，这根刺就像是烈阳下的露珠，明明白白，瞬间蒸发。
而后头应得快，更是体现出了不畏他人非议，耿耿忠心只为君的决心。
再看皇帝，果然龙颜大悦。
「好好，来都来了，吃些枣糕再走。」
谢玄英欣然应下，又往肚子里塞了两块糯米糕。
撑住回家。
竹枝端上大麦茶，告知他：「夫人说，今后咱们院里就喝麦茶了。」
「夫人呢？」
「段太太来了，太太叫夫人过去说话。」
谢玄英一听，觉得没那么撑了，慢慢喝了半杯麦茶，见她还未回来，干脆起身到前院，向靖海侯道明皇帝的意思。
靖海侯有些欣喜，仔细打量儿子一眼，颔首道：「既是陛下的意思，好生办差就是。」
「是。」
父子俩相顾片时，无甚好说。
谢玄英默然，垂首告退。
回去，程丹若已经在了，正在拆头面。
见他进屋，问：「还难受吗？」
「没事了。」谢玄英反问，「段太太来了？找你何事？」
「不知道从哪儿听说了我在军中的新药，想问问能不能治肺痨。」刚成亲时，段太太就讨过大蒜素，一晃七年过去，依旧没有根治。
程丹若嘆口气，「大蒜素已经没什么用了，能控制两年已经很好，现在病情陡然转重，我也无可奈何。」
肺痨还是要链霉素，青霉素没用。
谢玄英却道：「没那么简单。」
她挑眉：「嗯？」
他说了皇帝的安排。
「兵部……怪不得寻我叙旧情，还送了我一对玉镯。」程丹若摇摇头，只有一个大写的「服」，「不过，劳动段太太出马，你这官职不小。」
她忖度，「武选还是武库？」
武选「掌卫所土官选授、升调、袭替、功赏之事」，武库「掌戎器、符勘、尺籍、武学、薪隶之事」，都是大好差事，有权不差钱。
「都有可能。」谢玄英瞥她，「若是武库，便将你的书送到各地武学，叫各卫所都学了，如何？」
程丹若道：「肥水不流外人田，我自己出书，兵部使钱采买好了，也让我赚笔私房钱。」
「这也不是不行。」他逗她，「不过，算不算中饱私囊？」
她卸完头面，起身拍了他两把：「会不会说话？这叫举贤不避亲，我的书是白用的吗？白得的东西，人就不爱珍惜！」
最后一句才是关键。
白髮的书，下头的人未必肯仔细钻研，得出了钱，人家才不会当厕纸擦屁股。
「你说得是，人都有私心，没有私心的人，未必敢用。」谢玄英若有所思。
程丹若拧开墨囊，随手扯张纸记下：「得空再修一修书，让太医院的人给我做个序，唔，你说，让昌平侯也给我写一个如何？」
「合该如此，不能白得你一番好处。」
谢玄英在家等新任命，但先下来的却是张文华的差事。
他果然入了户部，为户部左侍郎，今后就在许尚书手底下办事儿了。
程丹若在背后点评：「许尚书这次回来，可比当年谨慎得多，张文华又是个有本事的，他不想被拉下去，总得紧着一根弦儿才好。」
谢玄英补充：「张文华野心勃勃，必然会盯着许尚书，也算是为陛下在户部添一双眼睛。」
两人对视一眼，都看出了皇帝权术的高超。
「你当时肯定是幌子。」程丹若道，「故意放出风声，若我们动了，这回你的差事可就悬了。」
谢玄英道：「陛下最看重的就是忠心。」
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