阿宝穿了一身水绿的练功服，拿出红火软鞭, 戥子问她：「怎不拿那九节鞭？」
出嫁时阿兄特意找好工匠打造的, 放在嫁妆中，阿宝还没用过。
阿宝摇摇头：「几个月不练了，手都生了，先从软鞭开始罢。」说着往鞭梢上扎了个银铃铛, 便到院中甩起来。
结香螺儿听见声音披衣出来, 一看阿宝已然换了衣裳打鞭子, 结香匆忙忙拢住头髮：「姑娘怎么没叫咱们侍候？」
戥子打个哈欠：「说太早了，咱们昨儿都累了，我已经吩咐婆子烧热水去了。」
在留云山房内再鬆快，也不比出来好，到底还在守孝，在家想练功也都忍住。
这会儿一动筋骨，别人自是瞧不出来。
戥子却咂咂嘴：「是生疏了好些。」
她虽不会鞭功，但她打小看到大，这套鞭法使得灵不灵，一过眼就知道。
阿宝自己也知道手生了，要不然不会在鞭梢上扎银铃，耳边铃声震动，便知力道速度差在哪里。
「这还不好？」结香瞪圆了眼睛，软鞭似红蛇一般，一鞭甩似，两道残影，银铃震震作响，张嘴瞧着咽了口唾沫。
虽看过许多回了，但回回都还惊诧。
戥子看了会儿，困意上涌，打个哈欠道：「这叫灵蛇吐信，你那看鞭梢，是不是像蛇口红信，分叉的。你们瞧罢，我得再睡会儿去。」
阿宝没一会儿便浑身发汗，鞭子越是舞得快，她越是心头清明。
梦里梦外的珠儿对婚事姻缘都始终如一，梦中的裴珠比梦外头的，还要更冷情些。
珠儿与大妞，天差地别。
而梦中的裴珠、裴观、阿宝是一样的。
阿宝心知此事无法可解，既睡不安稳，干脆早早爬起来练一套鞭子，松松筋骨，消一消心中的郁气。
她一鞭收回，就见裴珠站在廊下，一手扶着栏杆，一手捏着帕子，掩口看过来。
阿宝收起软鞭，几个月不动，竟有些气喘了：「你怎么来了？快站远些，仔细碰着你。」那可不是好玩的，鞭梢一碰破皮事小，伤了骨头是大。
裴珠乖乖往后退了两步，一双眼睛晶亮，从前只读过写刀剑的诗，没想到使鞭子竟也这么飒爽。
阿宝收起鞭子交给螺儿，伸手要巾帕。
「我来我来。」裴珠亲自给她绞了帕子，阿宝接过擦汗。
裴观自屋中出来，他本披衣靠窗看阿宝使鞭子，见妹妹来了，整肃衣冠，洗漱过后这才出屋门，冲妹妹点点头：「珠儿来了。」
裴珠立时行礼唤他：「阿兄。」
裴观一向浅眠，阿宝夜里翻身，又轻轻嘆息，他全听见了。
「去用早饭罢，等会儿我回国子监一趟，让你嫂嫂带你上山。」
阿宝想留珠儿用饭，她刚要开口，裴观的目光扫过来。
她已经知道，裴六郎这人，虽平日里一副木板子冰块脸，但这个眼神就是他「有话要说」的意思。
没一会儿厨房送上粥菜。
圆桌上摆满了，一眼扫去红红绿绿。
荷叶香粥，莲花小卷，糖焖莲子，三色包子。
虽都是素的，但阿宝刚动过一场，肚里正饿，喝了半碗粥吃了两个包子一隻素煎饼子，这才道：「说罢，什么事儿？」
裴观慢条斯理，用小勺子喝粥，手里的莲花小卷才刚吃了半个：「隔几日，我开个诗会，请人来游园。」
这里一方小宅有什么好游？裴府的花园子分成四份也比这里要大，这会儿游园至多看个好了荷花。
小荷塘比留云山房的池子还小呢。
他想开诗会，怎不在家里开？
阿宝眼睛倏地亮起：「你的意思是……」
「我可没别的意思，只是告诉你一声罢了，那天许多宾客要来。」裴观看她一眼，放下手中的莲花小卷，用筷子捡了只素炸豆腐丸子。
原来他早上可不吃这些油大的东西，闻见了都不舒服，如今吃粥，不配上一碟，竟还吃不香了。
阿宝听他这么说，知道他是不想承认替妹妹办诗会相看。
笑盈盈挨过来，挟了筷子拌三丝：「隔几天是几天？」
裴观心里嘆息，这说风便是雨的性子怎么这么久了，还是半点没改？
「总得发帖子，等人回帖子……你这也……」侧目见阿宝满面关切，手指攥着他的衣袖，裴观无可奈何，嘆息一声，「最多三天，三天总成了罢？」
几个丫头分明听出来他们在说什么，个个都假装听不懂。
阿宝一把鬆开手：「好，三天就三天。」
裴观喝了口粥，意有所指：「隔壁的那位，没回来便罢，要是回来，必要来凑这个热闹的。」
这意思就是那天让燕草躲着点儿。
阿宝噘噘嘴，姓萧的烦死人了，就让他满京城去找，处处落空才好呢！
这三日里，阿宝天天带裴珠上山去。
「去岁秋猎，已然见过山景，没想到夏日里会这么不同。」裴珠捡了许多石头树叶，还摘了好些野花野草。
阿宝看她摘了一丛丛小花，直笑个不住。
裴珠不解，举着那丛花说：「这花虽小些，也有野趣，拿回去插在陶罐花觚，都很相宜。」
她越是说，阿宝越是笑。
珠儿眉尖一蹙：「嫂嫂在笑什么？」