他可没让妹妹到花园中来见未来丈夫，这是没有的事。
许知远怔住了，想到内兄又不是他娘，赶紧顺着往下道：「是，是，是桥上有冰，我一时滑了脚。」
裴观这才满意，冲他点了点头：「坐罢。」
许知远刚坐下，戥子提了食盒来：「少夫人吩咐给少爷和许少爷送姜汤来。」
盒盖一掀，姜辣味儿直衝鼻子。
裴观眼皮微掀，他又没落水，怎么也要喝姜汤。
戥子不敢与他对视：「少夫人说了，让少爷一定喝下，祛祛寒。」
阿宝气得直跺脚：「你哥哥怎么连这点事都办不好？」
裴珠把脸埋进软枕中，这下子大伙就都知道了，还不知道六姐姐八妹妹要怎么笑话她呢，她心里后悔：「我早说了，不能看的。」
阿宝看裴珠羞得要哭，这才让戥子送姜汤来。
办事不力就得辣一辣他的嗓子，让他长长记性！
「许公子因桥上冰滑落水，他该喝一碗。」裴观干脆明说，让戥子去传话，告诉阿宝和珠儿，园子里的下人们绝不会拿这个嚼舌根。
戥子只是摇头：「少夫人说了，少爷一清早逛园子必也吹了风，还是喝一碗的好。」
裴观无言，默默捧起碗来，将那不知放了多少老姜煮出来的姜汤送到口边，一面吹气一面小口喝着。
前几天是酸，这几天是辣，明天是不是要餵他吃黄连？
许知远哪懂这其中的弯弯绕绕，他还当是裴先生夫妻琴瑟和鸣，心中不由羡慕，又暗想，等他娶了裴姑娘，是不是也能如此？
戥子见姑爷喝了，扭头又看向许知远：「许少爷也喝罢。」
许知远捧着碗，突然想到裴姑娘方才定然不是一个人，陪在她身边的女子，说不定就是师母大人。
那师母吩咐送姜汤来，她是不是听见了？她会不会问一句他喝了没有？
心里想着，将那碗汤一饮而尽。
戥子微张着嘴，她一个烫字还没说出口呢，这姜汤从厨房提过来，是散了些热，可也是烫的。
白茭忍不住想闭眼，这下好了，这下是从里到外全暖热了。
戥子回去报信：「少爷喝了，许公子更了不得，他一口气喝了！」
阿宝满面古怪神色：「这个许知远，是不是傻的？」
她说完就摇头，「不会，他要是傻，那许夫人一定会说的。」
裴珠只把脸埋着，不敢抬起来，可只要想到许知远掉进池塘，她就忍不住想笑，这人怎么，怎么呆头呆脑的。
因有人落水，裴观还罚了园中除冰的婆子。
那婆子知道来客脚滑落了水，差点儿叫吓破了胆，本来领着园中洒扫事就不是什么好差，夏天太热，冬日又太冷。
一到秋天满地落叶，姑娘太太们若是严苛些，一天光守落叶就够受的。
她还想替自己说说情，就听立春道：「少爷说了，要罚你一个月的月钱。」
婆子抬手就要抹泪，一个月的月钱呢，这都到年前了，不拿赏钱怎么还罚了月钱。
立春又咳嗽一声：「但少爷又说了，你必是年岁大了，这才瞧不清是水还是冰，把你调到后头倚云阁，依旧洒扫。」
婆子张口结舌，虽罚了月钱，但能调去擦屋子抹灰，那可比守着园子强得多。风吹不着，日头晒不着，天再冷些，还能在屋里避雪。
「立春姑娘，没出错罢？」
「没错儿，少爷就是这么说的。」立春说完便走。
那婆子怔了半晌，与她一同洒扫的婆子道：「你交高运，少爷升了官儿，心里高兴，这么大的事都没狠罚你，还给你落了好。」
贵客落水，不说罚月钱了，挨一顿板子也寻常。没想到就只罚了一个月的月钱，还调了职。
「落水的是什么客？会不会少爷本就瞧他不顺眼？」
「我记着来客是七姑娘的夫家呀。」
「那要么是少爷想着煞煞他，七姑娘过了门不受委屈？」
这么说也不是，几个婆子最后咬定了：「必是少爷瞧他不顺眼！叫你撞上了，要不是不能明说呀，没准还想赏你呢！」
许知远换了身衣裳回家，瞒不过贺妈妈的眼睛，这年前刚做的新衣，污糟糟的带回来。她问白茭：「你们俩跟着哥儿去的裴府，怎么衣裳弄成这样？这是掉水里啦？」
那衣裳干是干了，但上还留着泥渍，贺妈妈不过是随口说的。
白茭笑了，比起大拇指：「妈妈料事如神。」
贺妈妈惊了：「真掉水里了？在裴府里掉的？」
「可不就是掉水里了，就在裴府掉的，裴家的七姑娘看着咱们公子掉到水里的。」未来的少夫人，也不知嫌不嫌弃少爷这样子。
贺妈妈明白了，裴家请自家少爷去，原是想让两人见一见。
她气不打一处来，进了许知远的屋子就伸手拍他一巴掌：「多大的人了，怎么这般毛躁！这可怎么好！」
许知远「哎哟」一声，莫名挨了打，他也不生气：「妈妈，我今天见着裴姑娘了。」
贺妈妈打了一下不不够出气，又伸手打了一下：「见着人了，你更该像个样子，怎么在外头都还好好的像个人样子，偏到裴家就掉水里了？」
「你这样子，要是裴家姑娘嫌你太憨可怎办？」