说话间，吉烟已经去拿了一碟桂花糖蒸新栗粉糕和柳叶糖上来，不料五小姐只是看了看，又转开头对着自己带来的侍女招招手，那侍女立马从腰间解下一个荷包，「呼啦」一下便倒了一大把瓜子儿在盘子里，五小姐立马抓了几粒嗑了起来。
老太君皱眉，不满地说道：「这还没歇上一刻钟呢，又嗑上了，像什么话，你见过哪家侯府小姐就知道嗑瓜子儿的？」
五小姐不在乎地说道：「瑾儿就喜欢吃这个，其他什么山珍海味我都不爱，而且我就在自家吃些，怎么别人还管得着？」
能在老太君面前这样说话，可见五小姐是真的被老太君宠到了心窝里，「你正是长身体，要多吃饭才行，我听你身边的婆子说了，你整日就嗑瓜子儿，连饭菜也不怎么吃，这怎么行？你再看看你都瘦成什么样了。」
老太君身边站着的庄妈妈也说道：「五小姐啊，不是老奴说您，您看您日渐一日的瘦下去，连太医也没法子，你就算不为自己打算，也要为老太君着想啊，您这样，她老人家得多心疼啊。」
显然这话五小姐已经听得多了，脸上堆着笑连连说好，但手里的动作却没有停下，眨眼的功夫桌上的瓜子壳儿已经堆了一座小山了。老太君也是无奈，想着怎样才能调理好这个孙女的身子，至于嗑瓜子儿，她喜欢便由着她吧，到底不是什么大事儿。
见祖孙俩其乐融融，芸生趁着老太君慈爱地看着五小姐不说话时，往前站了一站，「老太君，奴婢斗胆说一句，五小姐可不能再这样嗑瓜子儿了。」
「哦？」老太君和五小姐齐齐转了过来看着芸生。
芸生接着说道：「五小姐常年嗑瓜子儿，唾液全随着瓜子皮儿给带了出来，却不能润着五臟六腑了。奴婢斗胆猜测，五小姐若并无其他病痛，日渐消瘦的原因便是这个了。」
老太君一听来了兴趣，「瑾儿确实没病没痛了，依你所见，瑾儿这幅形容的原因竟是唾液没能润着五臟六腑？」
「是这样的，奴婢以前邻里的情况和五小姐是一样的，只要不吃或者少吃瓜子儿，再加以调理，不就便能白白嫩嫩的了。」
「不行不行！」五小姐头摇得拨浪鼓似的，「不要我吃瓜子儿，我过着可没趣儿了！不行不行，你这丫头胡说些什么！」
原本芸生的这一番理论有些跳脱，只是老太君实在担心五小姐的情况，便不得不考虑一下芸生的说法，她立即叫吉烟去请了太医了，太医听了芸生的说话竟也连连点头，「臣行医多年，却是过于死板了，竟没想到还有这样的可能，瓜子皮儿带走了唾液，确实对身体有害，不如就按姑娘的说法，让五小姐停了这瓜子儿吧。」
五小姐一听差点蹦了起来，「不行不行！老太君，这是要了我的命啊！」
芸生直想扶额，这瓜子儿对于五小姐竟像是毒品一般了。
「那......」太医想了一个法子说道：「那五小姐便叫人把瓜子儿剥好了再吃吧。」
「这也不行！五小姐气鼓鼓地说：「只吃那剥了皮儿的瓜子，不用自己动嘴嗑上一嗑，还有什么意思？和吃那些糖啊糕的还有什么意思？」
一时间，所有人竟无言以对。芸生想了想，说道：「实在不行，不如让人把五小姐每次嗑过得瓜子皮儿煮了水，小姐服下，或许能缓解一些的。」
太医一听，讚许地点头，五小姐知道自己不用戒掉瓜子儿了，也笑嘻嘻地说道：「行啊，不知道这瓜子皮儿煮水是什么滋味呢。」
你自己的口水能有什么滋味......芸生腹诽，一抬头却碰上了老太君的目光，「就按那丫头说的去做。」
「奴婢倒是难得见到如此聪慧的丫头。」周妈妈笑起来，眼角儘是细纹，「若是五小姐有了好转，老太太您得赏这丫头啊。」
老太君也笑了，「便是她将我的药汁和在菜里的法子，也是该赏的。」立即便有一个丫鬟拿了一对赤金手钏出来，芸生不敢多做推脱，收下了后见老太君面露倦容，于是便告辞了。
在回去的路上，一辆破旧的板车从芸生身边经过，拉着板车的两个小厮一脸愁容，嘴里骂着「晦气」，忙不迭得往后门走去。芸生清楚地看见，那板车上破竹席下面分明是一个人，那人不是别人，正是昨晚死去的红杏，她脚上穿的蓝色绣花鞋子还特地在后厨丫鬟们面前炫耀过呢。看小厮骂骂咧咧地样子，想必是要他们把红杏的尸体送出去吧，这样的差事，谁得了都会骂两句晦气的。
「哎哟！」板车突然被一个石子儿卡住了轮胎，两个小厮来不及扶住翻到的板车，红杏的尸体「轰」的就滚落了下来。在水中溺死的红杏，原本娇小的脸庞被泡得肿大，芸生不禁扭过了头，只是听见两个小厮实在骂得难听，便想远远走开，于是快步走了过去，却在他们将红杏的尸体扔上板车时，看见了红杏的脖子。芸生顿时一惊，再仔细看去，她露出的一截手腕也有不对劲的地方。
☆、蹊跷
回了后厨已经是黄昏了，大家见芸生没事儿，都鬆了一口气，又赶紧忙活起来，今日厨房里气氛格外压抑。碧云与红杏平日虽不讨人喜欢，但一下子去了两个，大家心里都有些难过。夜色渐深，大傢伙儿都累极了，赶紧收拾了便回去休息。芸生今日也身心俱疲，做事比平日里慢了许多，走出厨房时，一个人也没了。