鲍嬷嬷他们全部安顿好的翌日，苏绶才晓得这个消息。
下朝回来他在庑廊下与苏婼鲍嬷嬷一行迎面撞上，在庑廊顿了步。苏婼唤了声「父亲」，鲍嬷嬷屈膝唤了「老爷」，俱都很平静的样子。苏绶屏息了半刻，才负着手离去。
回房他问侍候更衣的徐氏：「鲍嬷嬷怎么回来了？」
「我让他们回来的。」徐氏瞥他，「怎么, 她不能回来？」
苏绶可没这么说。
他对镜整理着衣冠，目光不自觉地地又瞟向了妆镜旁的一张黄花梨椅子。
徐氏看到了，道：「把这椅子搬去绮玉苑吧？要么就收起来。我问了丫鬟们，这椅子是婼姐儿母亲的嫁妆。」
她只是纯粹觉得谢氏的嫁妆还放在这里不好，感觉像是在为她所用似的，只是苏绶好几次连上面的为数不多的灰尘都看到了，让人觉得他是特意放在这儿的，她才没动。这会儿鲍嬷嬷回来了, 徐氏敬着她是谢氏乳母，也不想引起误会。
苏绶却好像被点破了什么秘密，耳朵根旁浮出些许赧色，瞥她一眼道：「要搬便搬，啰嗦什么。」
倒好像是徐氏多嘴了！
给他递了荷包，由着他自己挂，自己可懒得继续侍候了。
苏绶被不软不硬地甩了个脸子，也拿她没办法，自己挂了荷包，交代游春儿备马去天工坊。
出房门往右走，院子拐角种着棵石榴树，与另一方的枣树呈对称。苏绶已不记得那棵石榴树是什么时候种下的了，他记事起那棵树就在，因为是正院, 每一任家主都曾在这院子里住。他打小的时候还爬树摘过石榴。
后来父亲过世，他成了新的家主, 反而不曾留意过它。当然也可能是因为他长年在外, 留意它的机会并不多。石榴树后方是庑廊，而庑廊再过去，就是正房的六角窗。
那张黄花梨的椅子，打从他们搬进正院就放在那儿的，在丁忧的那段时间里，只要住在这儿，他就能见到谢氏坐在六角窗下的凳子上看着外头的石榴树。
看着的次数多了，凳子便就像是长在了那里似的，搬开便显得彆扭了。
同样彆扭的是他看到带着鲍嬷嬷走在庑廊下的苏婼的剎那。
那丫头跟她母亲本就长得相像，如今性子越发犀利，一股冷清的样子，再由从前时刻就近服侍的鲍嬷嬷贴身跟随，就越发让人几疑是谢氏重现了。
「老爷，可以上马了。」
游春儿在石阶之下把马鞭递给他。
他接在手上，将要说什么，目光又在他衣摆上停了一下「你在哪里吃的点心？」
游春儿低头看了下，拂了拂衣摆说：「先前大姑娘从二太太屋里带了些点心出来，碰见小的，便赏了小的两块枣泥糕。小的没忍住嘴馋, 就吃了。」
苏绶扫了他一眼，说道：「传吴综过来伴我出门。」
游春儿称是，退下去了。
苏绶顿了半刻, 掀袍上马。
很快打小就随在苏绶身边侍候的长随吴综过来了。苏绶示意他上马出门。走出一里地，苏绶问他：「二老爷近来在忙着追查鬼手，庶务大都由你在帮着处理，有没有什么问题？」
吴综已经是年过三旬的老家仆了，沉稳回应道：「府里一切如常，所有事务均请示过二老爷再分派下去的。」
苏绶看着街头，又道：「好久没有谢家的消息了，知道他们近况吗？」
「自从太太过世后，谢家就再也没有人进过京，更没有到过府。」说到这儿吴综意味深长地看了他一眼，「也不可能再到府里来了。」
苏绶沉默。片刻后道：「也没有跟婼姐儿他们姐弟接触过？」
「谢家要是有人进京，必然会有不小动静，如果有接触，大姑娘他们也肯定不会这般平静。小的猜测，应该是没有的。当年在太太丧礼上，舅老爷毕竟是放下过狠话，不予苏家任何人往来了。」
街上人来人往，车水马龙，但萦绕在苏家主仆四周的空气却像是格外凝重。
见苏绶许久没出声，吴综问道：「老爷为何突然问起谢家？」
苏绶缓缓沉气：「总觉得婼姐儿变化颇大，但我却想不出原因，所以猜想，会不会谢家又偷偷地找上她了。」
吴综怔住，随后断然摇头：「如果大姑娘有变化是因为谢家来人，那她没有道理没有任何动作。小的看大姑娘每日在府里只是吃茶串门，寻二爷置置气而已，就是日常出门，也没见往铺子里去。」
苏绶没与他争辩。往前走了一程，才接着说道：「当年随婼姐儿母亲到苏家来的谢家下人，又让礼哥儿母亲给调回来了，我懒得跟她费口舌让她再调回去庄子上，但是鲍嬷嬷他们到底是向着婼姐儿母亲的，既是向着她，那就是向着谢家，你还是让人看着点儿。稍后，再派两个人去徽州探探谢家情况。」
吴综称是。
……
苏婼回到房里，扶桑已进来了。
「游春儿要去采办，姑娘明儿就要去宋家赴宴，可有什么东西要置备？」
苏婼疑道：「他这几日不是都随父亲去天工坊吗？」
「本来是，但老爷不知怎地，方才突然不让游春儿跟着了，而是唤了吴综，所以游春儿就被打发去采办。」
苏婼皱了下眉头。
吴综是苏绶的随从，也是髮小，更是心腹，自从苏绶当家，吴综也被一步步被提拔起来，如今府里的大管家是他的叔父吴淳，而他则跟在苏绶身边帮忙处理庶务。突然之间让吴综跟着当随从，总觉得有些怪怪的。
这时候木槿也走进来：「奇了怪了，一直都放在正房里的一把黄花梨椅子，太太突然让人给送过