阮淑妃继续哀求道:「只要贵妃肯救我的孩子,我愿意一命抵一命。」
「啊,啊。」远处的内殿中传来六皇子痛苦的叫喊声,像是看到了极其可怕的景象。
蔡姝闭了闭眼睛,朝外说道:「将药取来。」
「多谢贵妃娘娘。」阮淑妃继续磕头。
「让人将阮淑妃的宫殿围起来,若有人敢向外报知消息,即刻杖杀。」蔡姝喝道。这些时日,她怕生变,禁止有人能私自传递消息。
阮淑妃跪在原地,已经不打算再做什么。曾经她选择与薛义山合作,为儿子谋求帝位,可一番争斗之下,自己的儿子因惊吓过度而状若疯癫。她已经不想再争,不想再斗,只希望陈宛平安。
安排完六宫之事,蔡姝如平常那般前往天正帝的寝殿,准备给他餵饭餵药。可没想到今日回去之后,听到的是天正帝的咆哮之声。
「你们竟然骗朕!」天正帝喊道。
李有德等人站在宫门外,看着里面的情况,皆是脸色惨白,不敢近前。蔡姝停住步子皱眉,问道:「怎么了?」
「陛下知道陆大人带人在边境抵御了柔然的进攻,知道我们所有人都在瞒着他。」李有德慌乱道。
蔡姝并不慌张,当即让人叫了赵准和裴怀真过来。没等太久,赵准快步走近,听到天正帝发狂的声音,说道:「阿姐最快后日才能过来。
「等不及了。明日按例内阁众臣入宫,怕是要瞒不过去。」蔡姝低声道,「上次已经拦过他们了,这次再拦着,恐怕是要硬闯。」
赵准眼中冷意顿生:「那便须得我们大胆些。」
蔡姝会意,语气平静:「阿凝给我留的药膏,少量使用会让人神智麻痹,大量使用会让他呼吸缓慢,看上去像个死人。」
裴怀真说道:「我来书写诏书。」佛家忌妄语,他修了许多年的佛,自是清楚不过。但决定走上这条路的时候,便决定以自己一个人的罪业,换取更清明的朝堂。
在李有德的帮助下,大家一起给天正帝灌了足够多的药水,确保他昏死过去。裴怀真则从一旁拿起毛笔,仿着天正帝的字迹书写起来,旋即盖上玉玺。
又等了一会儿,一切完备之后,宫中放出消息,「皇帝殡天」
一时间,皇宫里哀声痛哭不绝于耳,缟素挂满了各处。京城的达官显贵们听到夜半钟声响起,纷纷起了身,面色皆是惊惧。
未到天明,大家进了宫,看着蔡姝与赵准站在玉阶之上,神情哀痛,万分痛苦。
「圣上弥留之际,本欲宣各位大人觐见,宣布圣旨,可昨夜,陛下突发疾病……圣上将圣旨留给了本宫,今日诸位大人都在,跪下接旨吧。」蔡姝穿着一袭素衣,缓缓将命赵准继位的旨意念了出来。
众人跪地接旨,但不认同内容:「此事太过突然,陛下龙体一向康健,怎会如此?」
「就是啊,不会是有人居心叵测吧。」
蔡姝丝毫不惧,反倒是冷笑道:「这上面的字迹,印章,你们都不认么。」
「谁知道贵妃娘娘是不是矫诏,换取好处,可以换回自己的一条性命?」那臣子说道。
众臣子纷纷附和。自汝阳王去世之后,大家便纷纷随着薛义山下注,内心更属意六皇子陈宛,与阮淑妃娘家来往甚密,今日见到赵准登基,如何不惧?
蔡姝看着他们,心知其意。她倒是不怕死,只要她能够帮助赵准承袭帝位,赵凝就会帮自己照顾好母亲,照顾好韦皇后的家人。她扫视着在场中人,决然道:「若是众人要以本宫一死以证圣旨真伪,本宫自是不怕死的。」
赵准原是跪在地上接旨,听到此话,脸色一变,正要起身上前,大殿中有人走了进来。
「贵妃娘娘有孕,如今奉陛下之意宣召,却被你们再三指摘,你们是要残害皇嗣么?还是说你们有自立之心?」说话的人正是连夜赶路的赵凝,她与陆云祁在路上到底不放心,每日换着马往京城赶,总算是提前到了。
大臣们看见进来的人是赵凝,身后赫然站的是许久不见的陆云祁。天正帝得知边境发生战乱的不久后,他们也陆续发现了端倪,此刻见他们悄然出现在皇宫,意识到大局已定。
但仍旧有人不甘心,嘴硬问道:「娘娘有孕,从未有人得知,如何能信?」
「请太医。」赵凝说道。
蔡姝自赵凝开口的一剎那,有所震惊,可阿凝既然说她有孕,那必是做好了准备,当即镇定下来,想好说辞,应对众位大臣。
未过多久,太医院正走了过来,把脉后说道:「娘娘有孕已经两月有余。」
果然,大臣们听了结果,哪怕仍有怀疑,都不敢继续说话。他们平日为薛义山马首是瞻,今日等了许久,都等不及有人进宫,只好不再就此事表态。
更有甚者露出惊惶的神情,表决心道:「娘娘为何不早说呢?」
蔡姝见状垂眸道:「圣上是我的夫君,更是我的君主,君主有命,哪怕我死,也要完成他的遗诏,立他属意的孩子为储君。」
「娘娘高义。」众人跪地说道。
一切已定,赵准不再犹豫,手持圣旨,看着诸位朝臣,一步一步地走到了御座之上。
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