但这些年来，满朝文武都知道他们父子关係日渐冷淡。他甚至不愿再留在京城，六年前自愿去西北驻守边关。
西北，听说那里蓬断草枯，胡雁哀鸣，黄沙漫漫，一望无际。
小时候不知疾苦，读到大漠孤烟直，长河落日圆，只觉十分嚮往，便问他：「飞卿将来带我去大漠看落日可好？」
少年时的闵恪对她百依百顺，笑起来一对梨涡旋显，道：「好，待你及笄便带你去。」
她却不欢喜起来，扭过头道：「你就会哄我，上次答应带我去香山看日出还没去呢。」
闵恪急忙解释道：「看日出要半夜出去，瞒不过宫里的人，得皇祖父和皇后娘娘答应才行。你别急，等过了端午，我一定带你去。」
阳光照在屏风上，螺钿拼画出的仕女图一幅幅熠熠生辉，盯着看久了有些眼花。
燕燕拿起丝帕擦了擦眼角，淇雪捧着一隻锦匣走进来，见她有拭泪之状，忙放下锦匣，凑近问道：「夫人怎么哭了？」
燕燕道：「没什么，你拿的什么？」
淇雪眨了眨眼睛，道：「是祝夫人从娘家带给夫人的礼物。」
燕燕一愣，道：「她还是回来了。」嘆了声气，打开锦匣看是一沓京城文绣斋的信笺，噗嗤笑了，道：「真是难为她了，把我们在临清买的土仪也挑两件送给她。」
淇雪答应一声，又笑又嘆道：「看她这个样子，婢子也觉得怪可怜的。」
端午这日，江上赛龙舟，午后城中百姓便争先恐后地涌出城门，来到江岸的彩台旁，观看比赛。
官船停泊在彩台对面，燕燕与诸位乡绅老爷都在。
说了会儿閒话，新上任的郑同知向谈璓道：「素闻北方端午有射柳的习俗，不知府尊能否让我等开开眼界？」
龙舟赛燕燕早就看腻了，天气又热，正没精打采地剥菱角吃，一听这话，精神大振，很是期待地看着谈璓。
谈璓微微一笑，折下盆栽里的一朵栀子花，道：「射柳须有彩头，就以此花为彩头罢。」便命衙役将花系在岸边的柳枝上。
众人随他上岸，见他一身绯袍骑在马上，张弓搭箭，瞄准风中摇摆不住的柳枝。箭头在日光下折射出耀眼的银芒，嗖的一声，羽箭射出，他策马亦如离弦之箭，飞驰上前接住半空中一截射断的柳枝。
南方人大多不善骑射，鲜少见到这般精湛的骑射功夫，人群中立时爆发出喝彩声。
燕燕恍惚回到十多年前的上林苑，耳边皆是宫人的喝彩声。
「世子爷好俊的功夫！」
「马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊，也不过如此了！」
少年闵恪一身大红纻丝蟒袍，玉带束腰，手持繫着彩球的柳枝，翻身下马，径直走到天子面前，笑道：「皇祖父，孙儿得了您的彩头，您要如何奖赏孙儿？」
天子笑道：「朕赐你一斛夜明珠，好不好？」
闵恪摇头道：「孙儿不要夜明珠。」
天子想了想，又道：「那朕让你去御马监挑一匹好马，怎样？」
闵恪还是摇头，底下坐着的瑞王夫妇脸色已经有些难看了，天子好脾气，道：「那你自己说，想要什么？」
闵恪看了看天子身边的永宁公主，道：「孙儿想带姑姑去香山看日出，望祖父和皇后娘娘答应。」
天子愣了片刻，看看满脸欢喜的女儿，又看看他，哈哈笑道：「好啊，原来你们两个合计好了出去玩，就等着今日呢！」
「父皇，您就让我去罢！」永宁挽着父亲的手臂撒娇。
天子对这个晚来女疼爱非常，沉吟片刻，道：「闵恪，妧妧可是朕的掌上明珠，若有半点闪失，唯你是问！」
这话便是答应了，闵恪竟比小姑姑还欢喜，跪下叩首道：「多谢皇祖父。」
而今江山易主，物是人非，她早已不是帝后疼爱的公主，往事如梦，别来几向梦中看，梦觉尚心寒。
唯有眼前人，带着繁华旧梦的余晖，鲜衣怒马向她走来，下马抬手，暗香盈袖，将那朵洁白娇嫩的栀子花簪在她鬓边，浑然不顾周围人的眼光。
燕燕望进他笑意盈盈的点漆双眸，禁不住喉间哽塞。如斯良人，若是她的驸马，该有多好。
第五十四章 子慕予兮
众老爷见两人好像戏台上的才子佳人，旁若无人地眉目传情，都有些看不下去，各自转开目光，在心里嘆一句：到底年轻。
船上的太太小姐们交头接耳，少不得说几句骚狐狸，不要脸之类的难听话。
忽闻击鼓之声，龙舟赛就要开始了，燕燕恍然醒悟，脸上一红，低头轻声夸一句：「大人好身手！」
谈璓笑道：「大家都回去看比赛罢。」
众人散去，燕燕也要回自家船上，谈璓拉住她的衣袖，道：「你不和我一起看么？」
燕燕道：「光天化日的，何必叫人嚼舌头根？你看你的，我看我的。」
明明人都知道他们有私，她还要做那表面文章，显出与他不相干的模样。谈璓只当她是害羞，也不好勉强，便鬆开手，自己回了官船。
龙舟赛结束，天色已冥，燕燕带着桂清回府用了晚饭，叫家里的戏班子装扮起来，坐在水榭里正看着戏，谈璓来了。
桂清小嘴一撇，行过礼，便说困了，回房去了。