王娘子见朱骋慢慢冷静下来，又商量着：「得把李元发处理掉。」
「怎么处理？」朱骋问，「报官去？」
问完了，他自己先否决了。
不能报官，绝对不能。
「扔出去，他就是自己摔到脑袋摔死的，」王娘子道，「等天黑了、来接您的马车来了，我们就把他扔出去，我们这里外头都不晓得，他只要没被人跟着……」
朱骋一个激灵，示意婆子开门张望。
婆子开了一条缝，探头出去左右一看，并未发现可疑之人，又关上了门。
她并没有发现，不远的隐蔽角落里躲着两个人。
他们正是奉命跟着李元发的衙役。
这两人见李元发进那宅子，又久久不出来，正是一肚子嘀咕。
直等到了二更天，大雨倾盆而下，他们才看到那宅子的门打开了。
一辆马车在门口停了会儿，很快又走了。
两人交换了一个眼神，一个继续看着，一人跟着车跑。
不敢跟着太近，又因雨天难行，衙役一直跟到了一条胡同里，马车失去了踪影，他懊恼得跺了跺脚。
再仔细观察，前头地上似是有什么影子。
好像是个人？
衙役走过去，凑到近前一看，脸色吓得惨白！
李元发瞪着眼睛看着他。
这架势，一看就是没气了！
二更过半，还没有睡踏实的单慎又被人从被窝里喊了起来。
「说吧，又是什么事情？」他一面穿衣、一面问。
「李元发被人害了，抛尸在胡同里。」
单慎哎呦一声，揉了揉肩膀，扯着筋了。
简单收拾好，单慎急急裹了蓑衣，带着人手出发。
「你们跟人，还能让人被害了？」
「仵作已经赶过去了吗？」
「确定是六果胡同那家人动的手？围起来了吗？」
「那家什么来头，李元发找他干什么去的？」
单慎边走边问，迈出衙门，他稍稍顿了顿脚步。
是不是得把泥菩萨请来？
辅国公来坐镇，看着有模有样的，案子发生变故，不知会一声，恐是不大好。
可毕竟是半夜，又下着大雨……
一衙役答道：「还不晓得那家住得谁，李元发早上出了衙门后，寻了国公爷的亲随说了几句，之后就去了六果胡同，一直待在里头，直到被一辆马车运出来……」
听到这儿，单慎也就顾不上雨和夜，让去辅国公府请人。
徐简赶到胡同时，已经将近三更了。
仵作做好了最基本的勘察，又因大雨误事，让人先把李元发运回衙门里。
单慎站在一旁，左右看了看。
「雨水一衝，证据少了很多，」单慎与徐简道，「车辙子都冲没了。」
徐简垂着眼，淡淡道：「好歹还有人证，衙役亲眼见到李元发进了那宅子，又一辆马车出现在这里。」
单慎压着声，问道：「我听说他今日找国公爷的亲随问了事儿？」
「是我交代的，」徐简答得很坦然，「我们要拿李元发钓鱼，偏他又找不到朱骋，我恰好知道，他来问了就告诉他了。没想到，把他指到了死路上。」
单慎干巴巴笑了两声。
道理上，国公爷这么做也没错。
再者，谁也预料不到李元发会死。
他们放李元发出去，本就是为了朱骋……
等等？
单慎的脸绷住了。
木着脸，他问徐简道：「您的意思是，那宅子里的是朱四老爷？」
「单大人还不知道？」徐简反问完，又补了一句，「我在六果胡同外远远看到过他，他似是对那一带挺熟悉，就让他去碰碰运气……」
单慎听明白了。
李元发的运气差得可怕。
「这事儿吧……」单慎斟酌着，压着声儿与徐简道，「把人放出衙门，肯定不合适，没出事还好，偏就出事了……」
单慎嘆了一声，他的运气也不怎么样。
「倘若宅子里真的是朱四老爷，还得国公爷亲自去一趟。」单慎道。
徐简微微颔首：「应当的，圣上让我来顺天府，原也就是为了这一桩。」
「这就一道走吧，」单慎抹了把脸上的水气，「这么大的雨，也就是我们的人跟着，要不然，他得在这儿淋着雨到天明了。」
徐简撑着伞，走得不紧不慢。
李元发的遇害，不在他的计划之内，忽如其来地、打乱了原先的很多想法。
但是，吹着这湿漉漉的风，又觉得并不那么使他意外。
不是所有的事情都能够改变的。
还是有一些，必然会发生的、註定的事，哪怕是改了一种方式。
这是他早先就知道的了。
林云嫣说过，那年陈桂孤零零地死在了巷子里。
偏僻巷子，夜深人静，无人知道陈桂发生了什么。
即便后来听说了老实巷藏金，听说了陈桂死前曾因此去向李元发、席东家讨要金砖，也无法证实他死于谋害而非意外。
这么一比，李元发幸运一些。
他没有孤零零躺到天亮，跟着他的衙役能证明，他是被人害了抛在了这里。
徐徐吐了一口气，右脚尖点地，徐简稍稍活动了一下右腿。
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