他的身后，一众官军民夫再次齐声高呼：
「杀！杀！杀！」
声声威喝划破长空，天色变得更亮了。
白天利于防守，城上之人居高临下，视野变得格外清晰。沈聿一介文官，抬手便射死一名倭首，一时间人心振奋，持有弓弩、火铳的军兵发起了反击。
一具具尸体被抬下城去，幸而赵淳提早设防，城内存粮充足，这些尸体才得以完整保留、掩埋，否则……
沈聿举头望着惨白的日头，并城下依然密匝匝的倭寇，嘆息一声，去寻儿子。
怀安仍披着那条宽大的斗篷，他因为太饿没有亲眼目睹他爹杀人，此时正蹲在熬粥的伙头兵身边，一边看，一边问长问短。
「，为什么敌军总在夜间攻城？」
「说不好。」伙头兵道。
「倭寇人数并不多，为什么如此凶悍？」
「不好说。」
「是城门薄弱还是城墙薄弱？」
「也……也分情况。」
伙头兵心想，这孩子怎么这么多问题，我要是懂得这些，还用得着在这儿熬粥吗？
被他问的不胜其烦，只好先盛出一碗粥来堵住他的嘴，才将一大锅粥分别倒进几隻木桶，并两大筐干粮，令民夫抬上城去与守城军民分食。
在厮杀声中一夜未眠的怀安早就饥肠辘辘了，粥里扔了零星几片的腊肉，腾腾冒着热气，饥饿之下闻起来喷香，他靠墙坐着，吹散氤氲的热气，沿着碗边啜了一口，烫的斯哈斯哈只吹气。热粥进入肠胃，浑身都舒展了不少，舒服的眯起眼来。
阵前临危不惧的沈聿，见此场景竟然鼻翼发酸，再想想昨夜英勇战死的少壮，他们又是谁的儿子，是谁的丈夫、谁的父亲？
史册太薄，载不下他们的名字，县誌有限，只会留下一串数字，十人百人，千人万人，都只是数字而已。
沈聿一袭白衣，衣襟沾满鲜血，显得格外刺目。他想去抱儿子，又觉浑身带着血腥煞气，竟踟蹰不敢上前。
「爹！」沈怀安也看见了他，揪了整夜的心终于落回到肚子里，他搁下粥碗扑上来抱住沈聿，担心后怕极了。虽然他平时调皮捣蛋的怪气人，其实比谁都在意家人。
老天给了他重活一次的机会，又给了他这么好的爹娘，他怎会不珍视呢？失去过的人，更懂得亲情的珍贵。
「爹爹身上好冷，」怀安眼睛鼻子都是红彤彤的，却转身将碗腊肉粥捧给沈聿，「爹爹喝粥！」
沈聿揉着他的蓬乱的脑袋道：「爹不喝，怀安自己喝吧。」
沈怀安从竹筐里捡出一隻粗瓷碗，分了半碗粥给沈聿，态度十分坚决：「爹不喝，怀安也不喝。」
一夜艰苦守城，全城军民听从自己的调令，言出法随，令行禁止。只有他半截儿高的儿子挡在他面前，强迫他喝下半碗稀粥。
温热的米粥下肚，沈聿才终于感到一丝生气儿。
赵淳带着一班衙役匆匆登城，两眼布满血丝，显然一夜未眠，感激的朝沈聿拱手道：「有劳沈学士。」
「老父母客气了。」沈聿问：「不知城内情况如何？」
赵淳毫无隐瞒的对他说：「抓到四名倭寇细作，妄图绑架县衙内官眷妇孺，再行烧杀抢掠，扰乱人心。审了一夜，四人对此供认不讳。」
「后宅家眷呢？」
「俱都安然无恙。」赵淳道：「多亏怀安机敏，否则后果不堪设想。」
沈聿颔首，细作一除，可以放心将怀安送回家了。他又将怀安身上的斗篷裹紧了些，抱起他沿城楼踏步拾级而下，边走便吩咐备马。
「爹，我不想回去。」怀安被抱上高头大马，扶着马鞍抗议道：「我想跟爹娘哥哥在一起……我不要回去……」
「不是想骑马吗？」沈聿利索的翻身上马：「爹带你骑马呀。」
「不骑了不骑了，我不要回去！！」
沈聿哪能由着他，打马就走，大街上空荡荡的，可以一路放缰疾驰。怀安没骑过马，不懂得随着马匹的节奏起伏，被颠了个七荤八素，过耳寒风凛冽，两腮也被冷风颳得生疼，等到了家，差不多成了个速冻糰子。
到了沈宅门口，沈聿踩着一边的马镫飞身纵跃下马，干脆利落，扬手将马鞭扔到门子手中，再将儿子抱下马来，牵着往内宅走。
一边走，一边问他：「骑马好玩吗？」
怀安鼓着一张包子脸：好玩个屁呀！清晨刚喝下的半碗粥都差点被颠出来。
再也不想骑马了！
……
沈聿一身血污，怕惊着母亲，要去东院更换，让怀安先去上房给祖母报个平安。
陈氏一夜未眠，在佛堂为儿孙祈福，听说沈聿带着怀安回来，匆匆迎了出去，拉着怀安左看右看，生怕他少了一根头髮。
「祖母，别看啦，不缺胳膊不少腿。」怀安道。
陈氏眼眶通红：「这孩子，什么时候也不忘调皮。」
屋里炭火烧的足，丫鬟带着怀安去上房西屋连通着的暖阁洗澡换衣裳。
沈聿来到上房时，两个侄女小心翼翼的看着他，郝妈妈和乳母带着芃姐儿也在等他。他一撩前襟，给陈氏行了个大礼：「让母亲担心了。」
陈氏忙上前，扶起儿子，不错眼的看了半晌，问：「你媳妇儿呢？」
「她还在外头忙碌。」沈聿说着，接过女儿抱在怀里。
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