哭了一阵,她方觉得有人轻轻挽住了她的胳膊。
积善一滞,连忙侧目去瞧,就见得红芍牵着她:「快起来,地上多凉?怎么能坐在地上呢?」
积善连忙一缩,急急伸手抹两下眼泪。
红芍将人从地上扶起来,仿佛没瞧见地上的盒子:「紧赶慢赶的,小娘子可给我赶上了。」
「芫娘回来时候说呢,她忘了后院里头还得有个帮忙的,想找你到我们店里头帮忙,工钱指定是比以前高的,你可愿意不愿意呢?」
积善满眼错愕,连连点头,她哪有不愿意的?
可是余光瞥到地上的盒子,她忽然又迟疑了一瞬,忙不迭挪挪身子挡住,生怕被红芍给瞧见。
「不急做决定,芫娘说了,这些事都让小娘子你说了算。」红芍轻轻勾唇,温声对积善道:「顺天城这么大,人这么多,能在这地方讨生活哪有容易的呢?可不就是你帮衬帮衬我,我帮衬帮衬你么?」
「小娘子若是想来我们积香居,明日早晨到就好了。」
「若是不来做工,日后想来积香居吃东西,也是欢迎的。」
见得积善点了头,红芍才拍拍她的手,安抚道:「那我明日还要上工,就先回去了。」
积善看着红芍的背影越走越远,心下恨不得起身追上去,跟着红芍一起回积香居去。
可步子还没迈开,就忽然被人从后领一揪,一把拽回了凤翔楼的院子。
主管居高临下地望着积善,轻蔑的眼神半丝也不加收敛:「方才谁来了?你们在外头说什么?」
积善忙不迭摇头:「没有,没说什么。」
主管冷笑一声:「我可全都听见了,她们叫你道积香居干活去呢,是不是?」
「正好,这荷花酥的方子你没拿回来,给你个戴罪立功的机会,待在积香居里头好好给我找找。」
积善的眼泪一个劲在眼眶里打转:「不,我只想留在顺天找个活干,芫娘肯要我,我就要去好好干活,我要把芫娘的东西还给她。」
她说着便要起身起捡盒子。
但主管俨然预料到了积善的打算,随即比她更快一步,一把就将盒子夺进自己手中。
「好好干活?你还做什么春秋大梦?」
「别怪我没给你打招呼,你要是把荷花酥的方子偷回来,我还能跟叔父说,让你继续在凤翔楼里待着。」
「可你要是拿不回来,我就去告诉姜芫娘你是个偷东西的贼,看她还会不会留一个贼在她的店里干活。」
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天色渐渐暗下来,积香居又到了打烊的时辰。
芫娘拿着一沓银票走进大堂,悉数将东西搁在桌上。
「这是这些日子收到的银票,你们瞧瞧,我嘱咐过丹桂格外小心些,倒是没再见过假的。」
陆巡将银票细细翻一遍,随即沉声道:「我一直叫人跟着这个积善,她做活的确是勤快得很,但隔几天就要跑一次凤翔楼,没去过旁的地方。」
「先前那假银票,我看就是凤翔楼给她的。」
「怀疑不顶用。」陆怀熠蹙了蹙眉头,「凡事得有证据才行。」
「再不济,也得有人指认了凤翔楼才行。」
芫娘听了几耳朵他们的交谈,顿时勾起唇角:「这事好办,我去帮你们打听打听。」
她说完,便起身道后厨提了个食盒,随后往积善住的地方走去。
积善进积香居进得晚,又有特殊状况,故而时单独住了一间屋子。
才走到门外,芫娘便听见屋里传来嗡嗡嘤嘤的哭泣声。
她连忙伸手敲一敲门:「积善,你在不在?」
屋子里头的哭声一滞,转而传来积善闷闷的声音:「进来吧。」
「红芍姐姐今天叫我搬院子里头的樟木,我都已经搬完了,芫娘。」
「那么多木头,你一天就搬完了?」芫娘将食盒搁在桌上,端出里头的盘子来,「积善,你真厉害。」
「我记得我们去香淞山的时候,你说你家在西南,逢年过节就熏鸭子吃。如今夏天也快过去了,这荷花酥不能一直卖。我看秋天的麻鸭丰腴,就寻着师父札子上的食谱和西南的法子,拿樟木和花茶熏了,你尝尝跟你家的像不像?」
积善一愣,手里已经被芫娘塞了一隻鸭腿。
鸭子已经被熏得棕黄油亮,还没餵进嘴里就能散发出一种馥郁芬芳的樟木味儿。
鸭子剁了件,一隻鸭腿不大不小,尝起来更是皮酥肉嫩,只要微微一抿,咸香的鸭肉便能自骨头上轻易脱离下来。
鸭子的肥油已然化去,恼人的腥气是半分也没了,若是再细细嚼吃,还能尝出一股带着酒香的后味。
积善尝着熟悉的味道,眼前忍不住又模糊起来。
她娘最会熏鸭子了,她娘熏得鸭子跟这个一样好吃,她娘还教她做人要老实本分,要对得起良心……
可如今凤翔楼三天两头便敦促着她要荷花酥的方子。有好几回东西分明已经近在手边了,可她就是下不去手。
她觉得自己一点也不老实本分,更对不起自己的良心了。
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