这话落定，刺到了章纪堂的耳膜。
他一步跨入院中。
一眼就看到了站在竹林旁的纤瘦人影。
风吹得竹林沙沙作响，影子落在她身上，忽然令她如同那青竹一般，纵然遭受狂风暴雨，也继续坚韧地忍着。
那坚韧的忍耐，让人于心不忍。
要知道，他是她请来搭戏的，却不是来受人侮辱的。
章纪堂一步上前，站到了沈如是身边。
「不知伯母方才说得谁人？这位是我章纪堂的内子，沈氏。」
他的伯母也就是章思学在大房的妻，戚氏。
戚氏同大老太太和自家儿子被分到这个院子，起初倒觉得处处都好，主要是人也太累了，无暇顾及许多。
可一觉午睡之后才发现，这院子偏的厉害，离着正房十万八千里，想打探一下正房事情，都探不了。
大老太太让人传沈如是过来，沈如是不知在装什么样子，避而不见。
老太太怒了，把送来的晚饭摔了，这才见到了沈如是。
戚氏被章纪堂这么一问，问得她有点不敢说话。
七年前离家的时候，章纪堂还是个小秀才，如今已成了首辅，浑身气势压人，压得她一句话也说不出来。
半晌，才道，「老二呀，你这新妇不知什么意思，老太太请她说话她不来，给我们置的院子这般偏远，饭菜送来都凉了。老太太胃口弱，这怎么吃？！」
她说完，丹竹最先忍不住跳了起来，指着地上还冒着热气的菜。
「怎么就凉了？那冒着热气看不见... ...」
「丹竹。」沈如是叫住了她。
丹竹不情不愿地闭了嘴巴。
沈如是回头打量了章纪堂一下，「夫君怎么这个时候回来了？」
她眉眼一如往常，可平日眼睛里的笑盈盈却不见了。
章纪堂心头泛起波浪。
这件事来得突然，到底还是让她受委屈了。
他说无事就回来了，说着，又轻声道，「我有两块玉佩找不到了，夫人替我寻一寻吧。」
说玉佩是假的，将沈如是支走是真的。
沈如是感谢地笑了笑，行礼转身离去。
回去路上丹竹还愤愤不平。
「姑娘是首辅大人重金请来的，她们算什么东西，凭什么骂人？！」
沈如是却让她不要再说了。
她看了丹竹一眼，「你说『请』，便不对。我不过是来给首辅打工的，既然是打工的，遭受些为难算什么？赚钱不容易这个道理，世上打工的人都知道。」
她说着，还笑点了一下丹竹的额头，「唯有你这个笨丫头不知道。」
丹竹哼哼，「没见过姑娘这样的人，被人指着鼻子说那样的话，竟然还笑。」
沈如是笑得更畅快了。
「我为什么不笑？因为这些同我有什么关係呢？我不过是个来赚钱的人罢了。」
... ...
青荷小筑里也有人笑起来，仿佛方才的一切都不存在一样。
「你怎么回来了？不是说去西山大营了吗？难道是特特跟宫里那位圣上告了假回来的？」
大老太太眉开眼笑地走上前来，
「我今次来没同你说，就是怕误了你的事，没想到还是耽误你了！我身子硬朗的很，你不用担心！」
大老太太还过来拉了章纪堂的手，说特特给他从禹州带了蜂蜜，「... ...是你爱吃的那口... ...」
大老太太自说自话，又让章纪培上前来见过章纪堂。
一旁的葛效咽了口吐沫。
这位老太太可真不当自己是外人。
不过首辅大人也没解释他到底为谁回来。
章纪堂脚底未动分毫，对章纪培的行礼亦是无动于衷，只扫了那三人一眼，问了一句。
「为何进京？」
这一问，问得院中一静。
过了几息，大老太太才笑着道，「哪有什么原因，你七年没回家，难道还不让家里人来探看你吗？」
戚氏在旁连道就是，还嘀咕着，「千里遥远地来了，那沈氏也不知安得什么心，安置了这么远个院子... ...」
章纪堂闻言一哼。
「这院子是我府中景致最好的。既然不远千里地来了，便好生歇着吧，我还有些事，先走了。」
说完，他看都没看三人一眼，转身出了青荷小筑。
章纪培愕然，「怎么说走就走了？」
戚氏脸上皮肉跳了跳，「真是同原来不一样了，越发地... ...」她没继续说下去，压了压声音叫了看着章纪堂背影的大老太太。
「娘您怎么不同他说为什么来呢？」
大老太太见章纪堂时脸上的笑意尽数收了回去，转过身来。
「急什么？他是个吃软不吃硬的，等等再说吧。」
戚氏也不敢反驳，只是又嘀咕着，「... ...就怕再等下去，我娘家的矿山真要易主了... ...」
回到正院门口，章纪堂脚步微微收了些。
方才青荷小筑的事情，不知是不是让她不快了。
他一面思索着该怎么说，一面跨进了正院。
院子里静悄悄的，他一进去，就有丫鬟在正房廊下传了他回来的消息。
他料想，沈如是约莫不会似平日里那般，笑盈盈地出门来迎他了吧？
可念头一落，门帘被撩了起来。