饭，也请伯母和母亲入席，大佟夫人领着四阿哥走在前头，佟夫人喊了女儿说：「贵妃娘娘，臣妾有些话说。」
贵妃方才就见母亲神情不自在，知道她是多虑之人，但心情好也不愿计较，慢走几步问母亲：「额娘在家受委屈了吗，那些小蹄子又兴风作浪了？」
佟夫人苦笑：「她们能怎么折腾，知道你在宫里是贵妃，还敢欺负我？臣妾不是说家里的事，是看娘娘如此疼爱四阿哥，才有些顾虑。」说着瞧瞧四周无外人，青莲也过去膳厅了，才轻声道，「娘娘笃定德嫔不会再要回孩子吗？万岁爷那么喜欢她，到底为什么把四阿哥送来，臣妾问过老爷几句，他说他私下和皇上不论君臣时聊过几句，也不算求，但那么巧之后没多久就把四阿哥抱来了，他也不知道究竟是怎么回事。」
「总是件好事吧，还有比送个大胖儿子来更好的事吗？」佟贵妃明媚的眼睛里满是得意，挽着母亲说，「额娘听没听过钮祜禄皇后的传言，阿玛曾跟我透露过几句，当初皇上立她为后，也是有些许条件的，其中一条就是要她照拂德嫔，不论如何大家都明眼瞧着，最初和乌雅氏针锋相对的是钮祜禄皇后，但自皇上有意无意表明立后之心起，她可就处处帮着乌雅氏了，临了的日子里也是乌雅氏在身边，我就猜想这个缘故是不差的。」
佟夫人不大明白，「娘娘想说什么？」
佟贵妃嘴角一扬，笑容里似乎掺杂了许多情绪，口中只是说：「我和乌雅氏之间也没少折腾，我曾几次三番地折磨她，但不论怎么做也没压垮她，皇上还是那么喜欢她，我心想也许皇上是希望我以后别再欺负她，才会把孩子给我，好让我看在孩子的份上，和她好好相处。额娘，你说我想的对不对？」
母女俩都停下了脚步，佟夫人心疼地看着女儿：「娘娘心里委屈？」
佟贵妃却笑：「平白得了儿子，什么苦也没吃，我还委屈什么？」
可佟夫人了解女儿，看得出她眼底下藏着不愿表露的情绪，唯有安慰她：「臣妾瞧着，四阿哥和额娘很亲，自小养在您身边的，不怕将来有二心，抚育之恩大如天，四阿哥会是有孝心的孩子。」
才说完，前头小不点儿又折回来了，大佟夫人跟在后头搀一把，一路笑着说：「娘娘还不来吗？四阿哥满世界找您呢。」
贵妃脸上顿时只有灿烂笑容，赶过去把宝贝儿子抱起来，一改方才和母亲说话的神情，温柔甜腻地哄着四阿哥，佟夫人在后头瞧着，心里头终究不是滋味。
惠嫔这边，因大阿哥书房里已经开始上课，并没有与明珠夫人相见，聊起路上遇见佟家妯娌，明珠夫人冷笑：「贵妃年纪轻轻就不能生养，可见也是没福气的，娘娘心里别在意，大阿哥终归是长子，贵妃固然尊贵，可四阿哥又非亲生子，到底不一样。」
惠嫔近来因不得意，对明珠家的态度和早前又有些不同，见明珠夫人一心在自己这边，也乐得和她相好，听见这些话，又勾起她子凭母贵的怨念，好好的大阿哥，怎么就被弟弟比下去了，若是贵妃生的她也罢了，偏偏是乌雅氏的儿子。
「我从前不争不抢，枉费了大好青春。」惠嫔恹恹道，「太皇太后这次打压宜嫔，弄得我心里也不自在，更不敢和年轻的几个去争了。」
明珠夫人正要开口，见惠嫔的宫女进来禀告：「觉禅答应到了。」她双眸一亮，让请进来，一边对惠嫔说，「娘娘愁什么？年轻的，不是正有一个。」