祥慌忙摆手，「皇阿玛，儿臣没有这个能耐，也从没想过。」
「那你四哥呢？」皇帝冷不丁地问。
「四哥比太子强，比我强，比兄弟们都好。」胤祥很坦率，衝口而出后，才觉得自己给哥哥惹麻烦了，他反而更加糊涂了。
玄烨拍拍儿子厚实的肩膀，轻鬆地说：「既然你觉得太子不成，又认定你四哥能行，那就好好跟着四哥，好好扶持他，他性子有些不合群，难得能与你走得近，其他兄弟朕是不指望的，可你跟在他身边，朕还算放心。」
胤祥眉头紧蹙，还是不大明白，可没想到皇阿玛却对自己说得清清楚楚：「这事儿你不能对旁人讲，可咱们之间也不必再避讳什么，皇阿玛不是选定了你四哥替代太子，而是选定了培养他来继承江山。可若他辜负阿玛的心意，被其他兄弟比下去，皇阿玛还是会以江山为重，能者居上。」
「儿臣好像懂了。」胤祥心中渐渐明朗。
「皇位只有一个，皇家血脉却是无数。」玄烨郑重地对儿子道，「谁是新君，谁是继承人都不重要，重要的事大清的江山能传下去，百姓们要一个真正为他们着想的皇帝，而不是一个死盯着皇位，可坐上去后却不能扛起天下的昏庸之人。」
胤祥满目正气，重重点头：「儿臣明白。」
玄烨道：「那就好好扶持你四哥，帮他一起看着前路，不要一时糊涂走偏了，做出与旁人一样大逆不道的事来。你们要心繫天下，而不是那张龙椅。」他停了停，再道，「至于不能告诉你四哥，阿玛是不希望你四哥从此沾沾自喜不思进取，以为什么都不用做，江山就是他的。」
胤祥为哥哥辩解：「四哥不会这样。」但一想，皇阿玛的话不无道理，对他自己来说，若也压根儿没听见这话，就好了。
「能不能保守秘密？」玄烨再问。
「能！」胤祥终于豪气地答应父亲，一脸的正色，「皇阿玛，儿臣本来也是打算一辈子跟着四哥做事的，如今也不过是继续这么做罢了，您说是不是？」
玄烨欣慰一笑：「你能想明白，甚好。也成全了阿玛的心愿，朕和你们是父子，父子之间本该无所不能谈。」
胤祥也终于露出笑容，憨实地说：「儿子想明白，心里就不烦了，反正往后和现在，也不会有差别。」只是他好奇，又多问了一句，「这事儿额娘可知道？」
玄烨摇头，到底还是留了个心思，应道：「你额娘不知道，这么要紧的事，她知道了只会添麻烦。」
胤祥点头：「皇阿玛放心，儿臣答应您，就一定会做到。」
玄烨轻轻点头，含笑不语。实则说了这么多话，他心里一直问自己，到底能不能信任十三，此刻想的却是，哪怕这辈子就这一件事，让他和儿子之间能简简单单做一回父子，拥有父子间绝不会被动摇的信任，他的人生，好歹也算圆满了。
那日父子间说了什么话，谁也不知道，皇帝一向喜爱几个小儿子，带着十三阿哥在御花园散步不是什么稀奇的事，胤祥当天回去时多多思考了一下，再后来一如寻常，谁也没看出端倪，便是对着四哥，他也像以往一样从容。
但苏麻喇嬷嬷的生命终究是走到了尽头，中秋过后没多久，半夜里岚琪匆匆赶到阿哥所，嬷嬷已是悬了最后一口气，岚琪握着嬷嬷的手，总觉得她有话说似的，便吩咐底下的人：「去请皇上来。」