徐太安答非所问：「我只想知道，你这些年帮扶白氏，当真和弟妹无关？」
陆松节沉了脸色。
见他一再迴避，徐太安不免皱眉。徐太安不曾和白婉打过交道，但今日一瞥，也觉惊为天人。陆松节若真的因为白婉动恻隐之心，于革新大业，便是极大阻碍了。
徐太安不得不告诫他：「倘若你因为喜欢弟妹，想和老师对着干，那我徐太安和你再没什么好说的。倘若你不喜欢，最好快刀斩乱麻。娶妻娶妻，既做了夫妻，怎能不坦诚相待？免得你日后陷进去，她却跑了，你追悔莫及。」
「后悔？」陆松节终于找到可以接的话题，笑了，「她不会跑。」
他很笃定，白婉对他是一见钟情。她这样倾慕他，怎会舍他而去？他想要如何，不必说与她听，她只需低头迁就即可。
陆松节不太想继续革新的话题，但为了缓和徐太安的情绪，还是从怀里摸出了份名单，推到徐太安面前：「老师怪我总帮皇甫党，我便拿出些诚意来。我这次巡边，悄悄挖掘了几个可以为我们所用的将才。尤其是当年五军大都督麾下的指挥使萧于鹄，未来不可限量。」
作者有话说：
陆松节：表演一个，我挖掘我情敌。
第12章 生病（捉虫）
「萧于鹄？」徐太安摸着下巴端详名单，不免诧异，「他不是死在流放路上了吗？」
萧氏被抄案闻名盛京。直到现在，大家都默认萧于鹄已死，萧家绝了后。
陆松节道：「你以为他打不过区区几个乡野匪徒？旁人我不知，但若是萧氏子，便是一人越过千军生擒敌首，亦不在话下。只是萧氏谋逆乃皇上钦定，他现今还朝也无用武之地，甚至会成别人的眼中钉。所有人都觉得他死了，他才能置之死地而后生。」
徐泰安啧啧称奇:「原来他藏得这么深，怎么叫你发现了？」
他不理兵部事务，但常年和陆松节打交道，也知道此人名讳。萧家世代从军，萧于鹄自小随父兄走南闯北，不仅精通十八般武器，谙熟排兵布阵，更难得的是，他对新式火器颇有研究，还擅长海战。
陆松节说，他现在虽然隐姓埋名，但也凭藉功勋升了千户。
「山人自有妙计。」陆松节卖徐太安个关子，只道，「可惜此次南巡没见到他本人，但我已托萧氏旧友多加照拂他，假以时日，皇甫党在东南安插的棋子，都会被我换轮血。」
徐太安不禁击掌称讚：「松节啊松节，你这人看似温吞和煦，背地里却步步为营，下手稳狠。」
陆松节呷口茶，谦虚笑笑：「太安过誉了。」
茶汤溢出的水雾抚过他纤长的鸦睫，将他莫测的表情掩盖得不甚真切。他只道把皇甫党的军权慢慢改旗易帜，最后为他所用。但他并没有说，他用来是为了支持清流革新，还是做别的。
徐太安自得了会，忽地又拍拍陆松节肩膀，语重心长道：「既然你惦着老师，我便向你吐吐肺腑之言。你总说明哲保身，可你是否知道，像你这样锋芒毕露的人，早就没退路了。白氏想倚靠你，老师更器重你，你必须选立场。现今太子府上全是清流重臣，你应该清楚，皇上与皇甫冲早已离心，皇甫党大厦倾覆早晚而已。到时候你若选清流，还与白氏牵扯不清，只会遭到他们的排斥。莫说入阁，能否在这场倾轧中保全性命，都要另当别论……」
他视陆松节为挚友，即便只是猜测陆松节有意帮扶皇甫党，拖延罢相时间，还是希望他别犯傻。
这番话当真如把利刃，直直插进陆松节的心臟。
他原本温煦的神色陡沉。无论是哪条路，都不是他想走的路。可他仿佛是这样的命数，从来都是集市上待价而沽的鱼，被动接受别人的品评挑选。
晚上，陆松节回了官邸。
他回来的时候，白婉正陪严宁棠抚琴。她已换了身软和的绮织对襟素白单衣，妃色渐变缀璎珞宝珠纱裙，只用根如意木簪绾髮，眉宇间氤氲着淡淡的哀愁。
经过数日手把手的调.教，严宁棠琴技颇有进益，已能与白婉和曲。虽然陆松节并不太懂这些，但他仍然能听出，哪里是白婉所奏，哪里是严宁棠所奏。
陆松节躲在屏风后驻足细听，让他奇怪的是，平时白婉弹的皆是如高山流水般清越悠远的调子，这次却铿锵顿挫，无比激昂。
曲到高.潮，她头上翠翘耳下秦珠，都不禁随纤细而快速在琴弦上滑动的十指晃抖。
严宁棠逐渐跟不上节奏，气得一掌拍在弦上，涨红脸道：「算了，这曲子太难，我要在宴上奏它，肯定破绽百出。」
严宁棠见白婉回府，本是高高兴兴找她学的，发现自己和她差距太大后，立刻打起了退堂鼓。
「别着急，练琴哪有一蹴而就的。」
白婉莞尔，安抚道。她才淋了雨，脑袋晕晕沉沉，也不强留严宁棠。实际上她沐浴完毕便想歇下了，但本着有始有终的负责态度，才教到现在。
严宁棠生自己的气，抱着琴急急出门，竟未留意到陆松节。
等她走了，陆松节才走到还在找膏子擦拭琴弦的白婉背后，咳嗽两声。白婉大吃一惊，回身时不小心撞掉了架子上的琴谱。
白婉忙蹲下去捡，却见一隻骨节分明的手已经先她一步。