日光醺醺，但见不远处的门首有个小丫鬟正在倚门张望。
「金霜, 怎么又候在这里吹冷风？」
他走近后瞧了眼门首栽种的那棵银杏树, 说话间伸手自女孩的鬓髮上摘下一片黄叶。
金霜愁眉苦脸, 拍了拍他身后那匹小马，埋怨道：「入秋后天黑的早，少爷若再晚些天就黑透了，太太还在等你吃饭，你就忍心让太太等久了？」
「知道了知道了，下次我早些出城，免得你不耐烦, 又在我耳边叨叨, 没个清静时候。」
他声音带笑，鸦翎般的鬓角似如刀裁, 丰姿极佳。
陈太太在正房摆好了饭, 如今老爷在外与人谈生意不回来, 家里就他们娘两个，吃的很简单, 丫鬟在檐下点灯, 见少爷到了院子, 将帘栊掀开。
陈俊卿到了屋里，陈太太高兴地让他坐下, 一面给他递热汤，一面笑道：「我还以为你今日不回来了, 不是说有个同窗到了浔阳么，晚上就没想给他设宴接风洗尘？」
「他这些天有要紧事须先处理，跟我们几个人说过了，只等他閒暇，再请他一场。」
陈太太给儿子夹菜，看着他吃，自己嘆息道：「你前几天捡回的那个姑娘，今日醒了，只是……」
她指了指脑袋：「这儿有些痴傻。」
「可曾打听到她家在何处？姓什么？」
陈太太摇了摇头：「只知道她叫何平安，旁的都不记得了，嘴里一直念叨她亲娘，听着有些可怜。娘现下不知该如何是好。若要让她漂泊在外，实在不忍心。但这样来历不明的女人，搁在家里，只怕会招来祸事。」
「她的来历，或许与近来城里发生的一件大事有关联。」陈俊卿道。
「什么事？」
「三天前知府老爷在鄱阳湖上抓到一群水匪，这些水匪趁夜烧抢了一艘往岳州去的商船，船上胡姓客商身死，一众家小仆从所存无几。那石滩离沉船的地方不是很远，想来她可能是船上的人，夜里慌不择路跳下船，随浪漂到此地。」
「难怪，这就说得过去了。」陈太太双手合十，一脸心疼道，「不然好端端的人，怎么忽然就痴痴傻傻，原是碰上了杀人不眨眼的水匪。」
「等她身上病好全了，若能说几句话，知道回家了，我们为她备好盘缠，找两个信得过的家人，将她送回去。」陈俊卿道，「若是一辈子痴痴傻傻，姑且就先养着，他日因缘际会，有家人寻来，便放她走。」
陈太太觑他脸色，为难道：「这样的女人，留在家里长久下来恐怕村里人会说閒话。」
陈俊卿笑道：「谁人背后不说他人閒话的，且等她有几分清醒了，再看看。」
他在陈太太这里用完饭，先回了书房，不曾多留。
光阴荏苒，展眼过去一个月。
何平安在陈家吃得好穿得暖，元气渐渐恢復，偶尔也会趁着院里人少，出来晒一晒太阳。
陈太太询问她的底细，何平安不敢透露，好在她平日沉默寡言，又作痴傻之状，旁人都以为她受过莫大的刺激，她说了几个字后便闭口不谈，陈太太也没有继续追问。
何平安看得出来，这个陈太太确实是个良善之人，只是有时软弱无主，她身边那个秋妈妈才是厉害的。秋妈妈每日都会来看她，身后时常跟着一个水灵灵的小丫鬟。
那小丫鬟喊她姐姐，娇俏顽皮，听说叫金霜，是陈少爷的贴身丫鬟。何平安最讨厌她捏自己的脸，这样轻佻的动作叫她记起了顾兰因、朱娘子。她明明已经逃了出来，谁想这天下竟如此之小，转头就是他设下的罗网。何平安也不知道在这里的平静日子能过几天，经历过命悬一线的危机，她心力交瘁，现下只浑浑噩噩躺在西厢里，等着她们将自己赶出去。
有一天秋妈妈没来，进门的是金霜，没了亲娘看着，她一张嘴说出的话简直能气死人。若是搁在以往，何平安早就动手了，不想如今是四大皆空的心境，她躺在床上，任由这小丫鬟说破嘴皮，也呆呆的毫无动静。
金霜说的口干舌燥，渐渐火气更大了，她撸起袖子站到她的床边，想了一下，却用哄小孩的语气道：
「喂，我知道你不傻，你说句话，只要跟我说句话，我就把我娘给我茯苓膏分你吃。」
何平安在顾家的时候什么好吃的没吃过，哪里稀罕她的茯苓膏，见她又靠近几寸，忍不住把眼睛闭上，图个眼不见为净。
而金霜见状，怒道：「你这人，怎么好话歹话都不听，非要你金霜姑奶奶动手才听话？」
何平安大被蒙过头。
金霜扑上床就扯被子，一副蛮不讲理的样子，最后将她一脚踹下去。
何平安撞到了头，她摸着脑袋，见小丫鬟张狂得意，忽然一把抱住她的腿，死也不松。
「喂！你要干什么！」
金霜皱眉叫她滚，何平安偏就不鬆手。
那正房里几个洒扫的丫鬟听见这边的叫喊，赶忙过来看个究竟，不想一推开门，是何平安咬金霜的画面。
「各位好姐姐，快别愣着了，她牙尖嘴利，只怕要咬下一块肉来才鬆口！」扎双鬟的小丫头疼的流眼泪。
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