沈家老宅位于早年的租界区里面，外墙几乎没经历过战火的洗礼，保存完好。主院和东西跨院都是坐北朝南典型的北方院落。主院七间正房，东西各五间偏房，盛时看起来宽又阔，很是气派。如今只剩下荒凉。
在正房和厢房中间，还有两个拱形门通往东西院。东院以前是沈如意他大伯一家住，西院是沈如意和她父母的居所。
自打她大伯变卖资产跑去资本主义国家享乐，东院便空了。后来随着家里的奴仆散尽，沈如意搬去主院，西院也空了。
若说主院十年没人住，那东西跨院得有十五年无人光顾，所以比主院还要荒凉。
沈如意带着几个孩子到东边的拱形门，就看到东院的偏房倒了。
小牛不禁说：「怎么这么破？」
「时间长了，快一个世纪了。」沈如意道。
仨孩子惊得张大嘴。
小猫不敢置信：「一百年？」见他娘点头，「娘，您以前真是大家闺秀啊？」
第90章 打扫庭院
沈如意看到孩子震惊的模样,不禁问：「这还有假？」
仨孩子同时摇头。随即小牛说：「这个，还有西边加起来都有我们学校大了欸。娘，你这是多大的大家闺秀啊？」
沈如意忍不住揉揉他的脑袋,「你猜？」
「最大的？」小柱开口。
沈如意微微摇头。
小猫接着问，「中等的？」
沈如意认真想了想。
小牛忍不住：「真是中等的？」
「搁海城是中等偏上吧。但要是搁首都或者江南鱼米之乡，估计是中等偏下。」沈如意道。
小牛惊得张大嘴巴，「那那最大得多大？」
「王府格格，宰相的千金啊。」沈如意道,「还有当地富商,一个地方的一二把手。」
小猫掐指算了算,「那有好多啊。」顿了顿，转向沈如意,「娘，当官这么有钱,爹咋没钱？」
沈如意被问愣住,回过神顿时想笑,「你爹那个官跟我说的可不一样。你爹是人民子弟兵,责任是保家卫国，为民请命，以前的官是中饱私囊，鱼肉乡民。你爹他们是当官不为民做主，不如回家卖红薯。以前那些人是当官不为钱和权，不如回家卖红薯。」
「啊？」小牛吃惊,「以前的官咋这么坏？」
沈如意：「以前的官要不坏，八国联军还不敢打咱们呢。」
小牛听说过「八国联军」，「是不是那个，那个谁来着？娘,那个谁？」
「慈禧？」沈如意问。
小牛一拍手，「对！就是她！娘说这个房子快有一百年了，是不是她活着的时候？」
「差不多。」沈如意点头。
「娘！」
沈如意连忙转向小柱，「怎么了？」
小孩两眼放光，连声道：「那里，那里，娘，快看！」
沈如意顺着他的手指看去，连忙拉着他后退。
小牛不明所以，「那里咋了？」
「有个花绳子。咦，绳子还会动？好像蛇啊。」小猫勾头看了看，「真是蛇？！」
沈如意皱眉，「那你还过去？给我回来！」
小猫吓得骤然停下。随即回头，看到他娘神情严肃，不禁眨一下眼，「咋了？娘。」
沈如意被问得险些噎住，「你都知道那是蛇，还敢过去？」
「我就过去看看啊。」小猫想想，又说，「我又不碰它。」
沈如意深吸一口气，「你就不怕它咬你？」
「我又不碰它，它咬我干啥？」小猫奇怪。
沈如意张了张口，「它又不是人，听不懂你的话，它怎么知道你不碰它？」
「我——我——」小猫「我」不出来了。
沈如意：「我什么我？给我过来。小牛，你也不准过去，我们等你爹回来，把这院里的蛇都找出来再薅草。」
小牛不禁问：「爹什么时候回来？」
「小顾？你是沈家那个小顾吧？」
顾承礼下意识停下，看到一个五十来岁的男子，推着一辆二八大槓，车把头上还挂着一个藤条编的菜篮子，看样子是要去买菜。
男人疾走几步，到顾承礼跟前就感慨，「没想到真是你。你怎么在这儿？」
顾承礼不动声色地打量对方一番，有几分眼熟，又想不起来在哪见过，「请假回来给我父亲上坟，顺便办点事。」
「你不在咱们这边了？」男人惊讶的问。
顾承礼顿时知道他是怎么知道的。他一开始是在这边，这事除了沈家人就只有他爹知道。这人明显像城里人，不可能是他爹说的。那只有沈如意和沈老爷子。不过，他没当几年就被总部要走了。
顾承礼便说：「调走好几年了。」
「现在在哪儿？」
顾承礼想一下就说：「南海舰队。」
「这么远？」男人惊呼一声，「来一趟不容易吧。沈家的事你都知道吧？」
顾承礼想说知道，话到嘴边转个弯，「以前的事？」
「对啊。」男人说着嘆了口气，「说起以前的事真对不起沈老爷子和如意那姑娘。本来他们都谈婚论嫁了，我家那个怂货怕如意连累我们，不声不响就把婚给退了。等我知道再来找沈老爷子，沈家都封了，也不知道他们这些年过得怎么样。」
顾承礼恍然大悟，难怪他总觉得这人眼熟，合着不是见过他，而是见过他儿子。还不止一次。不过每次都是在沈家药铺，帮沈如意抓药招呼病人。那个殷勤劲，顾承礼现在回想起来都觉得噁心。