候场的现场镜头里，三百名初赛选手穿得花技招展，力图吸引眼球，他们衝着摄像机挥手大叫，接受现场访问，兴奋不已。
场外主持人也很兴奋的大叫：「他们已经做好准备，迫不及待要开始了。」
三个评委在场内看得笑，在主持人的示意下，他们同时按下了启动键。
露天竞技场的大门打开了，三百名初赛选手激动尖叫着蜂拥衝进了竞技场，抢占着场内的料理台。
场外主持人给选手们讲述规则，很有煽动性地问大家：「有没有信心取胜？」
众选手洪亮的声音响彻天际：「有！」
「但是！」场外主持人突然指向大屏幕，大屏幕里「咚」的一声，出现了九个穿着各自工作的厨师制服的身影，九人微笑着衝着镜头挥手。
方靖抱着孟文飞嗷嗷大叫。曾经，那九个人里头应该有她。
场外主持人慷慨激昂地大声道：「他们，会是你们夺取胜利的有力阻碍！他们，是评委组挑选出来的专业厨师，有经验！有成就！他们已经比你们领先了十步！而你们，三百人之中，最终只有二十人有资格与他们一较高下！」
初赛选手们吶喊鼓掌，为自己鼓劲。
方靖看得眼眶红了：「我当初看节目资料的时候，最盼着这一幕了，觉得自己出场威风八面的，一个人挡下了几百人的挑战的感觉。」
孟文飞亲她的脸蛋：「你现在也一样，你要做的事情多着呢，挡下的何止几百人的挑战。」
方靖看着节目，良久「嗯」了一声。
节目里，第一天的初赛题目——刀法。
第一环节，张松示范将苹果去皮切块，尹则示范将土豆切薄片，鲁明示范胡萝卜切丝。
三百名选手看完示范后开始切。三位评委走到他们的料理台前察看，看到不合格的现场淘汰。其实节目对选手的刀工要求并没专业级那么高，被淘汰的都是切得有点夸张甚至离谱的。选手们的表现各异，表情也丰富多彩，很有笑点。
第二环节，张松示范草莓花，尹则示范苹果天鹅，鲁明示范白萝卜薄片卷花。
最后环节，用第一环节切好的材料为主材做一个菜，用第二环节切好的花样摆盘。自由发挥。
环节之间的难度递增，这第一场初赛就有不少人被淘汰。
方靖看着众选手的表现，小声道：「我以前，切得比他们好。」
孟文飞将她抱紧，不知能如何安慰。
方靖把受伤的右手放在孟文飞的手背上，孟文飞翻转手掌，将她的手握在掌心。
「我以后，也可以。」方靖转头看着孟文飞的眼睛，这么近，她能看到他眼中自己的影子。
孟文飞笑了，眼神炽热温暖。他把她的右手抬起，低头吻了她的手指。
孟文飞三十一岁生日那天，方靖出院。
孟文飞开车把方靖带去了公司，他说他有些事要谈，让方靖等等他。
这是飞扬科技在富昌产业园的办公楼，比原来的小楼气派了不少。方靖一到就被「厨娘的后宫」成员包围，大家七嘴八舌问候方靖，带着方靖到处逛，热情介绍新环境，也奋力吐槽这楼里的员工食堂有多糟。
孟文飞去见了李嘉玉。李嘉玉事先得了孟文飞的通知，早早就在等他。
「你真的决定这么做吗？」李嘉玉还是试图说服他。
「对的。我要辞去CEO的职务，股东这头，你安排一下会议时间。」孟文飞很坚决。
「飞扬是你的心血。」
孟文飞笑了：「一直都是，我没有离开它，我还是最大的股东，还有决策权，还会参与工作，飞场还是我的。我只是，不再做CEO了。」
李嘉玉嘆气。
孟文飞又笑：「飞扬交给你，我很放心。我无法投入太多的精力到飞扬的业务里，你很清楚，这样的我无法胜任CEO的工作，会拖公司后腿。这公司不止是我的，也是你的。我们都要寻求一个对它最好的路子。不合格的人，就该开除了。」
李嘉玉失笑。「那你后头什么打算？」
「我要陪阿靖復健，这很花时间。她需要研究新菜，我可以做她的助手。我打算过段日子带她去旅行，她长这么大，还没有出过远门，见识少了，限制了她的眼界和创意。我们可以去尝尝各地的特色菜，考察一下餐厅什么的。我还有一个新项目的计划，不过现在还没成型，我考虑好了，再跟你说，到时候评估看看，给飞扬加个业务。」
「跟美食有关？」
「对。」
「你顺手再开发个好老公APP吧，这个肯定有市场。」李嘉玉道。
孟文飞哈哈大笑。「你怎么样？」
「还那样。幸好我还有事业。」
「前一段不是跟段总家里聚了？不是说挺好的。」
「是挺好的，他父母现在全指望我了。」
孟文飞一脸问号。
李嘉玉忿忿：「那混蛋是个丁克族，非常坚决的那种。我想要孩子，而他不。婚前他根本没告诉我。谁他妈会想到资本家会是丁克啊，他爸妈都不知道。所谓有共同敌人的人都是朋友。所以他爸妈现在对我各种好。有什么用呢，我还觉得被骗婚了呢。都这么久了，谈也谈不出所以然来。我不想吵，累死，但我也不能跟他这样耗下去啊。」