「离北的怒火已经点燃，萧方旭驱兵鸿雁东山脉，待到战事平息，他必定会回头跟阒都算这笔帐。」海良宜在咳嗽声里平静下去，「到时候不论他如何发作，我们都不能放走萧驰野，即便离北肯拿世子妃陆亦栀和世孙萧洵来换。他把两个儿子置于险境，还有磨砺之心，为的就是这一日。萧既明身受重创，正是该藏锋敛锷的时候。萧驰野少年成名，萧方旭把他搁在阒都锻打六年，如今锋芒已露，刀刃已成，让他回去，就是放虎归山。我已经到了这个年纪，泊然，我撑不了多久了！我们要厚待离北，却仍然不能放开绳索。我知道待我身后，天下有的是人骂我昏聩，可是泊然，谁敢对我说，离北真的不会反？启东真的不会反？即便今日的萧方旭能忍，他日坐上统帅之位的萧驰野就真的能忍吗？大周下不起这个注！该给离北的，由我做主，一样都不会缺。这次魏怀古胆敢倒卖军粮，你依照律法斩了他！谁求情，我便直谏弹劾！」
孔湫应声。
海良宜略顿片刻，强撑精神，说：「我要寄信给离北王，免除监军一职，这次朝廷不派都察太监去搅事。离北铁骑的大小军务，仍旧由离北王自己主理。」
孔湫犹豫一下，说：「免除监军一职，只怕太后不会同意。」
「大周没有皇帝吗？后宫不得干政乃是百年陈训，这次由不得她做主。况且打仗不是做文章，派几个只会阿谀奉承的阉人去，有什么用处？不过是浪费粮食罢了。」海良宜再走几步，说，「宦官都是天子近侍，二十四衙门堪称『内朝』，他们久居深宫，既不知人间疾苦，也不懂圣贤之道。潘如贵也是上过内书堂的太监，可他做的都是构陷忠良、祸害社稷的事情。君子不立危墙之下，阉党才除，不能再给他们机会。我马上让陈珍拟好摺子，今夜就上奏皇上。」
那边福满提灯来寻，不敢走近，只远远行礼，肃声说：「阁老与尚书大人快请，堂内有宣。」
海良宜闷声应了，对福满也没有好脸色。孔湫搀着人往回走，挨着海良宜的身体，才知道元辅已经瘦到了何种地步。他心里酸楚，借着昏暗，没有表露出来。
* * *
萧驰野重整衣冠，再度入堂。这次薛修卓也在，他位居末端。
「军粮案事关重大，又牵扯官商勾结，对地方官员影响不好，如果不能立即严办，只怕会让小人心存侥倖，把律法视为无物。」岑愈在外边抽过烟，这会儿耐着性子，说，「皇上，臣请今夜就着手查办，先将魏怀古缉拿到刑狱，连同魏家帐簿、庄子都着人看管，不能让他们趁乱转移赃款。」
李建恆也撑了一天一夜，此刻乏得眼睛都要睁不开了，勉强点着头，说：「军粮是大事，他坏了事，该杀该封内阁参酌着办就行了。」
「此案牵涉甚广，就是江青山也要留职待审。魏家又家大业大，仅凭刑部单独行动，恐怕半月之内也办不下来。」萧驰野拇指轻轻磨在虎口，骨扳指缓缓转动，他说，「同样三司会审的疫病案悬而未决，都察院为了严防其他地方出现这样官商勾结的案子，还要腾出人手下查各地帐目。我看大家都有难处，人手也紧张。」
「侯爷说得有道理，」薛修卓温声接道，「不过凡事都有轻重缓急，离北正在打仗，军粮的事情就是头等要事，刑部、都察院也自然要以此事为先，这没什么的。」
李建恆榆木脑袋，听出萧驰野在暗示他什么，可被薛修卓这么一打岔，又不知道该怎么接。他抓耳挠腮，看向海良宜，说：「阁老的意思呢？」
海良宜谁也不看，顿了一会儿，说：「侯爷是担心三司会审拖延太久吗？」
萧驰野说：「三司会审流程太杂，魏怀古久居高位，心思手段都不同于普通人。我是担心留他太久，会节外生枝。」
李建恆赶忙说：「不错，魏家素来孝敬太后，此案若是拖得太久，朕也担心太后为此忧思伤神，坏了身子。」
「可是没有三司会审，就不能彻查下边的倒卖杂线，」孔湫不同意，说，「这些人都是得到了魏怀古的包庇才能这样大胆，留着他们，皆是祸患。」
「我只是担心时间，不是说不查。」萧驰野看向李建恆，「阒都难道就只能走这一个流程？」
李建恆心下一动，拍腿接道：「速查办案，就应该让锦衣卫来嘛！上次奚鸿轩纠集江洋大盗一事，那个沈泽川办得很快，不如就由他来主理此案。」
薛修卓说：「这样大的案子，交给锦衣卫同知恐怕不行，沈泽川品阶受限，交给指挥使韩丞更加合适。」
萧驰野把目光转移到薛修卓脸上，扯唇一笑，说：「不错，沈泽川确实不适合主理此案。他年纪轻，资历浅，又与我存有宿怨，交与他我不放心。」
他以退为进，反倒说动了海良宜。海良宜知道韩丞与萧驰野也有交情，担心萧驰野藉此把案子办得太过，不如就交给与萧驰野素来不和的沈泽川来办。两个人针锋相对，相互监督，谁也没办法再动手脚。
「侯爷这是成见，沈泽川确实是年纪轻，资历浅，可他先受天命提拔擢升，又接二连三地处理了难事，叫他再历练历练，也是好事。」海良宜转头对李建恆说，「此案由锦衣卫主查，那就是诏狱理事，沈泽川又恰好是北镇抚，他职责上说得过去，合乎情理。只是一味图快反倒不好，虽然略过了三司会审，但是三司都察还是要的。皇上意下如何？」