轻轻地嘭了一声，好像什么东西撞了一下门。
「姐、姐姐，那里面是不是有人？」
「你说什么胡话，若是殿下在，怎会不发一声。」
领头的宫婢伸出手指，戳了戳她的头，训道：「别疑神疑鬼的，快去干活，换完了我们还要去别的殿。」
「是……姐姐。」
那宫婢半信半疑、三步一回头看着那扇门。
一门之后，沈离枝捂着嘴，快被吓坏了。
「你瞧，她们不会进这里的。」始作俑者还在她耳边含着气，撩拨。
沈离枝不敢出声，只能摇摇头。
含糊的声音从指缝里溢出，低不可闻。
书房里烛台繁多，外面的宫婢们一时半会还换不完，又因殿内没人，她们就议论开来。
只不过她们议论的人不是旁人，正是沈离枝。
「……我还听说沈大人升职一事可气坏了不少女官，尤其那萧大人，原本还趾高气扬的，平素遇见沈大人也没少冷嘲热讽，这下突然就被压过一头，定然不痛快。」
「是啊，是啊，上边的姐姐都特意关照，近来都要我们夹好尾巴，少去萧大人面前晃悠，免遭到池鱼之殃。」
门外的声音清亮，就是内室也能听得一清二楚。
李景淮贴近她，低声问道：「萧楚她平日里欺负你？」
「……没、没有。」沈离枝声音低如蚊讷，声音像是颤弦不止，「殿下……」
「撒谎。」李景淮张嘴，在她后颈处就轻咬了一口，那红印在她红霞遍布的后颈压根就不起眼。
沈离枝瑟瑟缩起脖子，这内忧外患，折磨得她都不知道该顾及哪边好。
「……还是沈大人好，沈大人待人宽厚善良，又有包容之心，白杏那丫头命好，跟了她，说不定以后还有大好前程等着呢。」
「包容？」
沈离枝不知道是因为外面的夸讚还是后背被人紧紧贴上，羞愧难掩，只想找个地方把自己埋起来。
但是她一动，两隻手就被同时擒住，压在了头顶。
太子气音轻笑，嗓音低潮，「若说先前是包容，现在你是想挟迫？」
沈离枝脑子嗡得一声，「呜，殿下，求求您……别说了……」
「好，孤不说了。」唇从她的颈侧滑过，确实不好再开口说话了。
沈离枝死死咬着下唇，既盼望着外面的宫婢们快些换好蜡烛，又担心她们离开后自己会落得更』惨『的境地。
不是说好的，谈正事吗？
一个时辰后常喜才等到太子出现。
长廊上一溜的灯笼打着转，常喜等到望眼欲穿，脚都麻了。
「啊哟，殿下！殿下！」他看见太子步伐不停，连忙拖着麻腿，屁颠颠跟上。
「人抓住了吗？」
「那必须得抓住，还是殿下英明，拦截下了给沈姑娘的书信，要不然就要让他们得逞了。」常喜说着，又有些疑惑，「不过，只抓了一个小子，看起来才十几岁。」
李景淮一下想起一人，当初在奉城也是差点就把沈离枝给拐走了。
如今回了这上京城，在他的眼皮底下也敢行事嚣张。
「飞练？」
「老奴不知。」常喜摇头，「那小子除了说要见沈姑娘以外，一个字也没说，真是个硬骨头，殿下要对他用刑吗？」
「不急。」李景淮眯起凤眼，直视着前方，「从抚州探来的消息，怎么说。」
常喜连忙换了一个沉重的语气，「沈姑娘那个孪生兄长，十岁那年溺亡。」
「溺亡？」
李景淮皱眉，所以她那么怕深水。
「是，但是奇怪的是，当初沈家对外声称溺亡的是孪生子中的妹妹，也就是沈大人，一年后方才又忽然宣称，他们当儿子养了一年多的其实是妹妹。」
李景淮顿住步子，眉心深蹙，「说辞？」
冷不丁看见太子横目看来，常喜吓了一跳。
太子这样子像是想人死。
常喜摸着凉飕飕的脖颈，「说、说辞嘛，说得是沈夫人痛失爱子，突发恶疾，沈老爷为妻着想，将错就错把女儿当成儿子养在膝下。」
把女儿当做儿子养？
难怪沈离枝一个姑娘家，还学过理政治国的学问，又难怪她这逆来顺受的性子。
「更奇怪的事，有人说沈二公子下葬后，第二日去扫墓的人发现那坟土新翻了起来，说是这孪生兄妹生死同命……」
死了一个，另一个会想办法把对方也带走。
「荒唐。」
李景淮觉得气息不顺，像是心头被什么东西给堵上了。
「可不是荒唐，这沈二姑娘可真是可怜人见的，可不是因为这事，就连名字后来都给改了。」常喜跟着点头，觉得沈知府这个操作，太不是个人了。
「所以沈大人这温顺的性子该不会就是因为受这委屈多了，习惯了吧……」
晚风吹得李景淮头有些发胀，他抬手扶着额头，后悔自己刚刚的不知轻重。
沈离枝这个人，自己受了苦不一定会说，却还担心别人不幸。
她关心旁人远比关心自己多得多。
所以她不知痛，不怕利用，也不介怀当个替代。
她的难过，更不会与人说。
只除了他。
她近来还会了说疼、说累。