即便如此，程平也从未萌生过去意。甚至在左县尉忍无可忍打算撂挑子不干时，还劝他继续忍耐。
「你我皆去，今后这公门内更要乌烟瘴气。」
「县令与那厮狼狈为奸，他二人隻手遮天，听不进任何劝谏，你我留下又有何用？」
「看不惯全都撂手，境况只会更遭，再难走的路也总要有人坚持。我们留下，至少在某些事上可稍作转圜、稍解百姓苦难，范广也会少两个帮凶……」
不过这些萧元度并不知晓，他对此人仅有的印象全来自于范广的诋毁。
「我记得你与范广素有过节，为何还要拦我？」
程平躬身一礼：「无私方能谓之公，既为公门之人，不敢携私报怨。」
「如此说来，你是要为范广求情？」
萧元度冷哼一声，示意休屠和左县尉将证据呈给众人看。
「范广素日常对我言，巫雄风调雨顺，除了匪祸再无他患，我竟信之。今日亲去了马栏村，才知巫雄最大的祸患竟是这厮！」
又把目光投向程平，「无私方能谓之公？范广不止一次瞒骗于我，你们这些个人一径装聋作哑，就是所谓的公？」
话音落，吏员们噗通跪了一地，齐声请罪。
「别急着请罪，自有收拾你们的时候。」
萧元度刀锋调转，抵上程平的脖颈，「我且问你，范广于公门之内妖朋蚁结、孼党蜂腾，在公门之外勾结匪类、鱼肉百姓，该不该杀？」
他本就气势迫人，眼下又有意以死相胁，程平眼皮急跳了几下，额上很快渗出汗来。
却仍旧坚持道：「国有国法，家有家规，县丞有罪，便依律治罪，一县之尊，更该拷刑以法，不该滥施刑罚。」
而后便伏地不起，一副任打任杀之态。
萧元度盯着他看了片刻，重重道了句「腐儒」，到底收剑回剑鞘。
命人将范广及其一干同党投入牢狱，并令左县尉即日侦办此案。
「女君，范县丞入狱了！」菖蒲收到二堂那边传来的消息，兴冲冲道，「左县尉现带着一群差役去了他府上……」
姜佛桑点了点头，「处置了便好。」
春融接了句：「五公子震怒，当堂就要砍了范县丞。」
「有这事？」姜佛桑问，「那砍了没有？」
「被人给拦下了。」菖蒲观她神色，「依女君之意，难道这人不该杀？」
姜佛桑没说该不该杀，只道，「他若不是巫雄令，大可快意恩仇；领着一县之民，若有律不依、公施私刑，下面人又该如何行事？」
菖蒲和春融似懂非懂。
春融道：「无论如何，这个蛀虫总算不能再为祸了。」
「是啊，好在五公子没有包庇范县丞，」菖蒲为先前对五公子的猜疑而羞愧。
姜佛桑倒没这种感觉。
自萧元度上任以来，范广鞍前马后孝敬的虽格外殷勤周到，但对萧元度而言，其不过就是个鹰犬一类的存在，恐怕还及不上对黑獒的看重。
没犯到他手里尚且好说，范广又欺又瞒，拿萧元度当傻子耍弄，萧元度不处置他倒怪了。
没错，即便萧元度并未对范广「手下存情」，姜佛桑也不认为他是为了公道正义亦或巫雄黎庶。至于市井物议如沸，他从来就不是会在意这些的人。
经过晨起那番彻谈，她发觉自己终于摸准了萧元度的癥结所在——说他不肯谋事其实不算公允，大约他从来就没把自己的位置摆正过。
在他的主观意识里，恶匪当诛，并非因为官匪天然对立的立场，更不是为了要让百姓过上太平日子的夙愿，只是因为他认为那些人该死，而他又正好擅刀兵、喜杀伐。
以他的经历推断，他的确应该吃过不少苦头。但出身决定了他吃的苦与黎民百姓吃的苦并不相同，便是对民生疾苦司空见惯，也很难感同身受。
既无法与官兵共情，更无法与庶民共情，像是一个游走其间两不相靠的异类，如此的拧巴，实在怪异。
姜佛桑直觉，若真让他脱了官衣，与申屠竞一起做了江匪，说不定他还更自在些。
好在，他虽不是合格的县官，却也还没到全然黑白不分的地步。
「夫主并非黑漆皮灯，也不是泥塞竹管一窍不通的蠢物，他若用心，总能做好的，巫雄百姓都指着他呢。」
菖蒲略感诧异，她很少听女君如此正面地评价五公子。
发觉女君注视着内院入口，「女君？」
姜佛桑收回目光，浅浅勾唇。
「公子怎不进去？」
公子出了二堂，怒尤未消，一副兴师问罪的架势直往内院来。到了院门口却又停步，负手站了会儿，突然折返。
休屠落后几步，只听到院内隐隐有说话声，并未听清。
萧元度唇角平直，怒火却是消了些，边朝二堂走边吩咐：「你去告诉孙盛，此案由我主审。」
「属下马上去跟左县尉……」休屠倏地顿住。
按公子以往脾气，范广的头早都该落地了。
方才堂上竟被一小吏劝住，已经让人费解，这会儿更要亲自审理？
萧元度横了他一眼，「你以为还在棘原？我现在是巫雄令。」
巫雄令怎地了？其他县的县令也甚少亲自坐堂，多由司法佐吏鞫讯问案，县令只需最后拍板定论即可。