抱臂走着的男人峻朗高拔，目光看着前方，偶尔点个头，回应两句。
乍看上去，多么般配的一对。
和她一样想法的显然不在少数。
临近下个村，荷锄而归的农人逐渐增多。
经过他们身边必会瞧上两眼，即便走远了也不忘回头，戳点两下，而后与同伴抵头窃笑。
萧元度先是莫名。直到一小童口无遮拦地指着他大喊：「新郎官、牵大马！」
小童的娘飞快捂住了他的嘴。
「……」
萧元度之所以不上马，是算着时候不早了，城门关闭之前，后丘村那几个必然会出城。届时半路迎上，让休屠把马给他们，姜女就可坐车。
按说两人早有过肢体接触，不管是成婚前还是大婚后，尤其瀚水那回。
可眼下不同。为何不同，大约还是因为在灵水村那一晚。
夜半醒来，偏过头，姜女近在咫尺的睡颜闯入眼帘——那一剎那的感觉，是惊骇？是惊悸？萧元度也说不清。
总之他现在不是太想与姜女同乘。
萧元度绷着脸，只当童言无忌。
然而接连被打趣之后，想装作若无其事也不成了。
前面便是村口，远远看到大树底下坐了许多人——
再观姜女，她倒是从容，真正的无事发生。
见他停步，还疑惑地眨了下眼：「夫主怎么不走了？」
真把他当马夫了？萧元度气得牙痒。
心一横，撩起衣袍翻身上马，手臂绕过姜女，一抖缰绳，马儿迎着夕阳疾奔而去。
第199章 兴平来信
这是前所未有过的举措——
自告示发下去，各村里吏收到指令便都忙活了起来。
先前已和姜佛桑签了契的村子自是省心了许多，姜佛桑未及去的村落，自有吏差登门告知注意事项，亦或干脆就由里吏转知，具体无外乎蚕丝标准、收购价格以及截止期限。
「萧县令定不会骗咱们的钱！告示上都说了，一手交钱一手交货，若有吏差敢趁机逼索，下场参照范广——」
「虽要求严些，却是前所未有的好价……」
「那还说甚，赶紧的罢！」
才冷下去没多久的衙署再次变得热火朝天，主要集中在衙署东轴的县丞署。县丞署正前坐落一排粮仓，有空房若干，收来的丝正好存放。
粮仓前方是宽阔的校场，平日里衙役及看守城门的兵吏多在此操练，就是萧元度自己，每日鸡鸣起也要在此耗上个把时辰。
如今却是站满了排着长队的百姓。
即便程平发了话，让每村里吏带几个乡民来送货即可，却没几个肯听的，一来能来大半个村子——没办法，百姓们也是头回遇到这种稀罕事。衙门买他们的东西、县令帮他们卖东西，多稀奇啊！难免就想来凑个热闹。
孙盛只好安排两队衙役轮流值守，好在百姓虽不再畏衙署如虎，骨子里却还是有些敬畏在的，何况牢狱就在近前，进去方便得很，是以大家并不敢在此惹事，都还算守规矩。
程平亲自监督，曹吏们经办。
最初还只是田曹和户曹负责，很快水曹、仓曹、集曹、兵曹等曹房的书吏也加入了进来。人手却还是不足。
百姓们来一趟不易，有时排了一天，终于轮到，放衙散值的时间也到了。就算吏员可以晚些散值，城门却是要如期关闭的，百姓又不能在县城留宿，就只好原路返回，而后第二日再来。
想着第二日来早些，总有人更早，于是又得从头排起……甚至有人直接夜宿在城郊。
姜佛桑便给程平出了个注意——既是按村交丝，各曹房负责哪几个村事先分划好，而后按次序给里吏发放纸片，上面记着数。书吏们凭此验收，今日轮不着，明日便可早些轮到，大家用不着抢破头，也不会觉得早些晚些的吃亏。
至于那些偏远的村落，萧元度与程平合计了一下，决定还是让衙差登门去收，也免得他们来回奔波。
如此一来就井然得多了，进展也大大加快。只辛苦了衙署众人。
程平已是好多天没睡过整觉了，不过他倒也甘之如饴。
「解民众之所急、为百姓办实事」，这本该是一个县衙所应该具备的功用。可放在半年多以前，他想都不敢想。
每日活在阴云之下，闻着贪婪的腐臭，听着遍野无声地哀嚎，却什么也做不了，如一具行尸走肉，衙门反倒成了一切痛苦和罪恶的根源。
谁能想到呢？仅仅是半年，虽不敢说改天换地，至少拨开了浓云、见到了日头。
这一点看百姓的笑脸就知道了。
而带来这种改变的，是县令，还有县令夫人。
儘管这个县令有种种不足，止一样——他肯拿百姓当人，就强于先前那些尸位素餐之辈。
何况他还有位足智多谋、巧捷万端的夫人，最关键一点，他也肯听夫人的！
程平心底无比感激他们的出现，自也愿意为他们鞠躬尽瘁。
为他们就是为百姓，哪怕再忙再累，也值。
「女君！信，兴平来的信！」
菖蒲急匆匆跑进内院，手里抱着一个四四方方的木盒。
「棘原才送过来的！六娘子写来的！」
姜佛桑步出正室，「当真？」