姜佛桑勉强定了定神，事已至此，也只能如此。
「多谢夫主。」
除了阿母，其实她还担心佛茵。
不早不晚，佛茵偏偏年前回了京陵，这下可好，正撞刀口上。
萧元度迟疑了一下，道：「你那堂妹未必就在京陵。」
姜佛桑一愣，「夫主如何知晓的？」
萧元度咳了一声，又不好说自己一直让人在兴平盯着「姜六娘」。
尾指挠了挠额心，避重就轻道：「我想知道更多关于你的事，就让人查了查。也查了兴平那边，恰巧撞见你那堂妹被情郎接走——」
姜佛桑如遭雷击。
也顾不得去管他查自己的事——姜七变姜六，他不查才怪。
「情郎？！」
萧元度点头：「应是连氏子弟。」
连氏子弟？
除了那个人，还能有谁？
阿妙糊涂！
且不管连玠如何知晓她在兴平的，她就这么跟人走了，算怎么一回事？
「我叔母派去的人不曾拦着？」
「两人私会了一阵子，被接走也无人知晓。你叔母的人也曾找过——」
姜佛桑心下一凉，指甲深深嵌进掌心。
亏连玠还是世家子，更是连氏默认的下一任家主，人人称其端方雅正，竟做下如此龌龊之事。
他行此举，分明没替阿妙考虑分毫。
他倒是逞了一时风流，却要害苦阿妙一世。
而且没记错的话，长生教之乱中连氏首当其衝，连玠恐怕自身都难保，又如何护得住被他藏起来的阿妙。
萧元度见她这样子，不禁暗暗后悔。
若非他事先有过吩咐，「姜六娘」只要不出兴平，其他一概不必管……
替嫁之事揭开后，发现真正的姜六娘就在身畔，那些暗卫自然也就没了留在兴平的必要。
姜七娘随连玠走后不久，他们收到消息就撤出了兴平，替他在京陵办了些事，于十月底返回了棘原，眼下确实不知姜七娘去向。
萧元度掰开她紧攥的右手，抚了抚掌心印痕：「或许人还在兴平，兴平离京陵不近，不定会安全些。」
姜佛桑心知他这话是在宽慰自己，南地各州郡皆起了祸事，兴平又如何能逃得过。
回过神，注意到他的举动，姜佛桑微愣神，忽而把手抽了回去。
造化总是这样弄人，一而再、再而三。原以为两人至少还有几年光阴共处，谁知……
心里突然生起一股悲凉之意，而后是啼笑皆非之感。
萧元度的手僵在半空，望着她。
姜佛桑别开脸，道了句：「妾乏了。」
折身回了马车。
外面暴雨如注，姜佛桑侧卧在榻上，似是睡着了。
重环见萧元度进来，叫了声五公子，行礼的姿势还是有些笨拙。
「出去。」
萧元度没看她，目光只盯着榻上人。
重环也往那边看了眼，而后便低头走了出去。
脚步还未至榻前，先闻到一阵冲鼻的酒气。
姜佛桑躺平，望着他：「夫主又饮酒了？虽然伤好的差不多了，酒水还是该忌上一阵子。」
萧元度置若罔闻，走到塌边坐下，目光直愣愣看着她，似有千万个难题，不得其解。
前些天，他以为两人之间出现了转机。
他也想就此妥协、想当做什么都没发生，只要两人还能回到过去——
可突然之间，姜女又缩了回去，连同她的关心一併收回。又变得冷淡疏离，无论他怎么试图接近，都被她找尽藉口拒之门外。
「阿娪，」萧元度含混叫了她一声，俯身下来，隔着被褥拥住她，脸埋在她颈间，带着些醉意道，「说，你心悦于我，哪怕——」哪怕是假得也好。
他不想再这样冰火两重天里无尽揣度，他想要的那个准话，现在就要。
然而回应他的只有一室沉寂。
许久之后，耳边响起清冷有礼的声音：「夫主醉了。」
夫主，又是夫主，见鬼的夫主！
她从不肯唤他阿钊，也不肯对他诉说爱意。
是因为只有虚情、没有爱意罢？
她不是没有心，她心里那个人不是自己……
心如刀绞。
发现又陷入了猜疑的怪圈，怕再度失控导致旧事重演，萧元度强逼自己停下。
抬手抹了把脸，撑起上半身，垂下眉眼，盯着她终于有了点气色却无半分情绪的粉面，嗤笑一声：「你说得没错，我是醉了。」
摇摇晃晃起身，退了一步，再退一步，渐渐离得远了，低不可闻道了句：「你睡吧，我走……」
踉跄转身，背影黯然，像一头受伤的兽。
姜佛桑怔怔盯着房顶。
心底一角，那曾动摇过的一角，微微蜷起，窒闷得很。
吁出一口气，逼着自己硬下心肠。
那些剪不断理还乱的东西，既不能视而不见，便唯有快刀斩之。
因为，时候到了。
长生教之乱已经传开，所经郡县皆一副紧急防卫之态。
好在他们已经踏上豳州地界，一路畅通无阻，只是行进仍然缓慢，一月底才总算到达棘原。
还未来得及鬆口气，就发现棘原城外聚集了很多百姓，城内也已乱做一团。