秦吉了是南州本地珍禽，形似鹦鹉而色白，顶微黄，双眼泛金。不过其能效人言、能识人情，又慧于鹦鹉。
花纱是南雄州州牧所献，为上佳之品，灵慧至极，几疑成精。
黑将军与雪媚娘远道而来，一路上没少遭罪，还不太适应南州水土，直打蔫。
姜佛桑安排了人好生照养，结果花纱不知怎么注意到了，飞进它俩所居的院落，在它俩头顶盘旋不止，口中尽出挑衅之语……
黑将军已不復当初被雪媚娘挑衅时的狂躁，还算稳重。倒是一向高冷的雪媚娘不能忍了，窜墙爬树，到处捉拿花纱。
花纱自不可能老实被抓，每日都要和雪媚娘打上几个回合，黑将军从旁助阵。原本还略显冷清的别业瞬间热闹起来。
姜佛桑起先还担忧，盯了两天发现没一个省油的灯，便也就放了心，全当个乐子看了。
这日难得休战，姜佛桑便把雪媚娘抱在膝上逗玩。
当初离开北地本欲把雪媚娘一道带走的，后见雪媚娘已适应了大丰园的环境，与黑将军也成了很好的玩伴，便就迟疑了。
她与萧元度是不得不分离，何忍再让雪媚娘和黑将军离散？再者那时前路未知，也不想让它跟着自己颠沛……
万幸，雪媚娘还未把她忘干净。
止刚见面那会儿生疏了些，半盏茶不到就主动跳进她怀里，喵喵叫着，不时拿毛茸茸的脑袋蹭她的脸颊。
兽犹如此，何况人呢？
「难为你记着把它们带来——」
萧元度正逗弄廊下一隻绿衣红嘴的倒挂鸟。
听闻其日间好焚香藏之羽翼间，夜晚则张尾翼倒挂以放香，深感好奇。结果逗弄半天，发现这鸟傻呆呆的。
香不香傻不傻的且不论，反正是比那隻聒噪的了哥瞧着顺眼。
不过他也就分了一点心神在这上头，其余心思全在姜女身上。
「我可不似——」想说我可不似你心狠，说撂下全都撂下。
话到嘴边又咽了回去。
他也好雪媚娘也好，还有她在中州的亲人，姜女又何尝愿意抛舍？便是戏语，这话听了她心里也不会好受。
遂改口道：「我这不是想着，若到了南州，找到你、你却不肯认我，也好让它俩搭个桥。」
姜佛桑笑笑：「它们未必有你面子大。」
萧元度闻言亦笑。
看了眼四周，又瞅了瞅西天将沉的日头，意马心猿起来。
搁下逗鸟棒，走到姜女身旁坐下，一手扶上她腰侧，另只手也去给雪媚娘顺毛。
姜佛桑停下手，转头看他。
萧元度面不改色，扶在她腰侧的那隻大掌上下摩挲着。
雪媚娘被他粗鲁地撸了两把，不悦地回头冲他喵呜了两声，倒是没再挠他，跳下地甩甩尾巴，迈着优雅的步伐走远了，不知找黑将军还是花纱去了。
云淙别业所有仆役，尤其跟前伺候的，都是中州带来的熟人。但再熟萧元度也嫌碍眼。
眼下该走的都走了，把姜女揽进怀，便不老实起来。
还是白日，又是在中庭，姜佛桑可不会任由他胡来。
萧元度被咬了一口后倒是没再作乱，眼睛转了几转，贴在她耳边小声道了句，「阿娪，你不是说这山里有汤泉？」
姜佛桑：「……」
这人，自己往山里转过几遭了，有没有他心里岂会没数。
山里确有汤泉穴，一丈许的穴眼，沸泉涌出如汤，冬夏常热，其源可烫鸡豚，下流澡洗可治疾病。就在道旁，行人皆可享用。
虽说等閒人也来不了……终归不妥当。
别苑内倒也有一个汤泉池，不在道旁，却是露天。
早在东城别苑时、在他一次次缠磨之下，姜佛桑勉强也算适应了与他共浴，但那是在浴房。
露天席地，只是浴身倒也罢了，然他打的什么主意，姜佛桑一眼看穿。
就道：「我让人引你去。你去山里，还是就在别苑？」
「阿娪，别装傻。」
萧元度打了许久的主意，岂会让她轻易糊弄过去。
天黑之后，连拖带拽，终于还是把人拽下了水。
腾腾蒸雾笼罩在汤泉池上，勉强看到模糊的人影。
单薄的丝质寝衣被水浸湿，完全贴服在身上，不难看出其下包裹的玲珑曼妙。
萧元度赤着上半身，从后揽着姜女，一隻手缓缓抚上她的臂膀，拉下一侧，低头。
姜佛桑背靠在他怀里，微仰着颈，感受着炙热的唇舌落在右肩那片伤疤上。
关于这片伤疤的由来萧元度已然知晓。
不忍心再责怪她的「不择手段」，要怪也是怪自己。
细想从头，在姜女最艰难的时候他似乎总是缺席，陪在她身边的从来也不是自己。
不然她何必涉险？更不必以命去搏。
心疼无以言说。
史殷奇，他何德何能……
敛起眼底杀机，贴着她耳廓亲了亲，道：「以后再不许如此。」
姜佛桑轻嗯了一声：「不会了。」
还有许多事未完成。而且她再不是一个人了，说好生生死死在一起，她当然要惜命。
两人厮磨了一会儿，萧元度将她扳转过来，面对自己。
烫|热的温泉已然将她双颊熏透，借着远处隐约的火烛映照，整个人风娇水媚、絮软花柔。