姜佑心惊胆战地跟在他身边，小心觑了眼他神色，垂头颓然道：「掌印...我错了。」
她这次没用朕，只用了我，让薛元心里的火儿稍稍压下了点，却还是冷笑着讥讽道：「皇上是至尊，做的事儿都是对的，怎么会出错？」
姜佑听他的语气不善，只好老老实实地认错道：「我错了，我不该离猛兽那么近，更不该自个儿凑过去。」
薛元低头看她小脸发白，微缓了口气道：「皇上做事之前定要三思，你要是出了什么事儿，只怕大齐朝更要动盪一番了。」
他在心里长长吐了口气，重话还是没舍得说出口，按说当皇帝的就该沉稳谨慎，当她这种傀儡皇帝更要乖巧少事，他也不是没想过用法子拘着她，但到了要动手的时候就忍不住心软，大概是心里对她存了欢喜，觉得她就是闹腾，也比旁人闹腾的可爱。
他原来看着孝宗对姜佑纵容，心里不由得嗤之以鼻，没想到他现在也是一样。他只能安慰自己，这么一个大大咧咧的皇上总比心思深沉的好控制。
姜佑不知道他心里想些什么，只是满脸歉疚地垂头不言语。
这时候成北迎了上来，见两人都毫髮无损，鬆了口气道：「刚听说有老虎扑人，真是吓死奴才了，幸好督主这次没事儿。」
姜佑本来低着头惭愧，听了这话忙抬起头，抓了话头问道：「这次？你的意思是还有上次？」
成北怔了下，看薛元面色不动，才呵腰笑着道：「回皇上的话，可不是，您小时候也是差点被个大虫给伤了，多亏那时候督主冒死救您，当时督主身上给抓了好大一块皮肉下来，幸好后来都养好了。」
姜佑愕然转头道：「我怎么不记得了？」
薛元微闭了闭眼，淡淡道：「也不是什么了不得的事儿，那时候祥妃宠冠后宫，便对皇上起了不当的心思，你那时候才七岁多，被她哄着去了御兽园，又悄悄开了关着虎的笼子，臣那时候正在御兽园当值，顺手便救下了。」微顿了顿，他理了理颔下的组缨：「您回去后便发了场高烧，那之后什么都忘了。
其实他当时舍身救人，并不是为了这个孩子，他那时候还是个小火者，谁都能过来踩一脚，不拼一把怎么在宫里熬出头？他机会把握的好，得了孝宗和张皇后的赏识，伤好之后便平步青云，一路走到现在这个位置。
也是因着这个原因，他对姜佑总是格外纵着，姜佑的性子不适合当傀儡，他本来可以从宗室里再挑一个孩子来，虽然要多费点手脚，却胜在安心。他最后还是选了姜佑，不是因为觉着对不起她，而是觉着她这么平白死了对不起自己。
就算他当初救她是为了往上攀，但总归是差点垫了一条命过去，总得讨些什么回来，如今这债越欠越多，他也更舍不得她出事儿，不然她欠下的几条命谁来还？
姜佑倒没想到他弯弯绕绕想了这么多，听他语气淡然，只是怔怔的道：「我好像记起了些...还真有这么回事儿。」她感动的两眼含泪，又用袖子擦了擦：「我既然当时才七岁，掌印那时候也才十五岁，竟然受了那么重的伤，我，我...」她咬着牙，发誓一般地道：「我以后一定好好孝敬你！」
薛元顿了下，下意识地想揶挪一句『这话皇上留着哭灵的时候给先皇说吧。』但想了想，又换了暧昧的声口：「臣不要皇上的孝敬，你知道臣为什么救你吗？」他眉眼含笑道：「臣那时候十五岁，而且十二监有规定，火者不能娶对食，所以身边也没有人看顾着。」
姜佑眨着泪眼茫然地看着他，他倾下身子凑近了，贴在她耳边，轻声道：「臣当时还以为你是哪宫的小宫女，模样生得好，臣便起了英雄救美，以后再讨个对食的心思，只是不知道皇上何时决定以身相许呢？」
姜佑嘴唇翕动几下，却不知道该说什么好，半晌才艰难地道：「这不一样...」
她一张口，清甜软糯的味道扑面而来，他本来只是调笑，此时心里却真的起了些火星，反正成北已经有眼色地退了，没他的允准，旁的人也不敢过来，他一垂眸，满眼都是那绵软的菱形唇瓣，鼻子里充盈着甜蜜蜜的味道，不知道亲上去是个什么滋味？是否也带着同样的甜香？
姜佑眼看着他越来越近，丹艷的薄唇离她的不过一指的距离，她心里乱跳了几下，想到他说的对食的事儿，慌乱地退了几步，惊声道：「掌印！」
薛元身子顿了下，人也清醒了过来，抬步退了几步，掩饰般的半弯腰道：「皇上，时候不早了，你该回去了。」他压住眼底的意乱，脚步也乱了章法，随意调开话题：「过几天贡院考试，皇上得去考场巡查。」
姜佑一肚子糊涂官司，胡乱地点了点头，跟着他往回走。
☆、第32章
离上回在殿外那事儿已经过去好几日，姜佑也差不多快把那事儿给忘干净了，只是近来不常看到薛元，到让她有点纳闷。
今日正好是贡院考试的日子，按着规矩姜佑得去贡院巡视考场，能出宫当然是好事儿，她匆匆巡视完就换了男装便服，带着几个内侍出了贡院的大门。
她出宫的次数不多，每次出来都跟脱了铐的猴儿一样，瞧什么都觉得新鲜，就差没闹腾上天了，她这次心里惦记着薛元，怕他还在气头上，倒也没四处去转，一转头问身后的马成道：「薛掌印家在哪你知道吗？」