户部尚书点了点头：「知道了。」苏衔犹自揽着僵硬的谢云苔, 不着痕迹地扫了眼皇长子。
皇长子恰好也抬头，目光直接在他面上定住：「丞相借一步说话。」
苏衔眼底的凛色一划而过，復又是那副什么也不在乎的模样。悠閒起身, 他随着皇长子踱向门外。
谢云苔不知道他们要走多远，不禁有点不安，怕一会儿三皇子气不过杀回来，算帐算到她头上——苏衔方才那话无异于把她卖了，三皇子不敢动苏衔还不敢动她？
略作踟蹰，她开口：「公……」刚出一个字，他一记眼风扫过来，似笑非笑的在她面上一划：「乖乖待着，别怕哈，没人敢绕过我动你。」
谢云苔一讶。这个人，会读心的吗？
苏衔说罢，大步流星地与皇长子一道出了厅门。皇长子一语不发地走向西边，他也不问，直接跟着过去。直至绕过这方屋子，皇长子在无人处停了脚。
视线在苏衔面上顿了顿，皇长子轻喟：「三弟好歹也是个皇子，出门在外你给他留个面子。」
苏衔的目光微微一凝。玫妃的死讯刚传过来，结合从前的种种，他存了心要看殷临曜对此是什么反应，以探个中虚实，结果他所言与此竟无干係。
苏衔不露痕迹，閒閒地笑着：「你还帮他说话了？我可听说淑妃娘娘很有雄心壮志，这位三殿下也不好对付啊。」
皇长子面色发沉：「再怎么说，他也还叫我一声大哥。」语中一顿，继道，「自家兄弟，要打架关起门自己打，休要在外人面前丢人。」
话中的意有所指太过明显，略带几分为人长兄的威严。苏衔不禁挑眉，淡看着他。
对视了一息，皇长子轻嘆着摇头：「知道你不爱听。」说罢率先提步往回走去，走出几步，復又朗声，「治灾之事我觉得丞相所言有理，若争到宫中，我自会站在丞相一边。」
苏衔没回话，静了半晌，也提步回到厅中，带着几分不耐一唤：「谢云苔。」
谢云苔：「啊？」
「回去了。」他皱着眉头，转身就走。
谢云苔赶忙拎上食盒追他出去，二人登上马车，一併回府。
回府的路上，苏衔一路都没说话。其实这样的时候他通常都不会说话，不是阖目小睡就是自己想事，但这回谢云苔还是很快觉察到了他的情绪异样。她不由添了几分小心，生怕惹他不快，回到府中亦是如此。苏衔偶尔侧眸，就对上她唯唯诺诺的小模样，心里暗嘲：小狗腿！
等到他安下神开始读书，她很快寻了个机会去陪苏婧，他嗯了一声，由着她走，她告退得十分麻利。
「姑姑带我去盪秋韆！」屋外，苏婧甜甜软软地往谢云苔怀里一扑。
小姑娘真可爱！谢云苔暗暗地想着，下意识地扭头扫了眼屋里——论长相苏衔与苏婧是都很好看，但论性子，真是一看就知苏婧不是苏衔生的。
苏衔这个阴晴不定的古怪脾气才生不出这么可爱的女儿！
「走，盪秋韆！」谢云苔笑吟吟地牵起她的手走出院门，去了园子里。园子里的小秋韆是在苏婧来后才扎的，最近因为春意渐浓，苏婧自己摘了些各色的小花点缀在吊绳上，把秋韆打扮得漂漂亮亮。
谢云苔陪她玩了两刻工夫，府里的嬷嬷寻了过来，催苏婧去读书。苏婧今年五岁，课业倒不重，只是认认字写写字，但小孩子自然是觉得玩比学习好，就扑在谢云苔腿上眼巴巴地看她：「我再玩一会儿，就一会儿！」
可怜兮兮的小模样，端的是盼她开口去跟嬷嬷打商量呢。
不行哦！
——谢云苔心里这样想着，却是想了三遍都没能说出口。小姑娘实在太可爱了，这副样子就让人心软。
心念转了一转，她想了个折中的法子，走向嬷嬷福了福：「公子近来朝中事忙，都不得空陪她，便让她多玩一会儿吧。嬷嬷再陪她玩一刻，就让她回去读书，可好？我回书房听吩咐去。」
这样一来，苏婧是能多玩一刻，但也就是只多一刻了。再想多玩，嬷嬷可不会心软，而她早早地溜了，到时自也不会帮她说话。
嬷嬷一想就明白了这个理儿，笑眯眯地点头：「哎，行。姑娘你放心去，我自会好好陪着她。」
苏婧正值天真无邪的年纪，自也不会多想大人们明明白白的安排，只开心得欢呼雀跃，与谢云苔说了再见，就又跑回秋韆上去了。
谢云苔折回书房，一少年正从院门处出来，十四五岁的模样，衣料讲究却有些显旧，身边也没带下人。谢云苔从前没见过他，微愣，迟疑着询问：「请问这位公子是……」
对方也看向她，很快一揖：「姑娘，可知丞相大人去了哪里？」举手投足文质彬彬，很是有礼。
谢云苔举目看看院中：「没在书房里？」
对方摇头：「不在。」
谢云苔：「穆叔也不在？」
他又摇头：「也不在。」
谢云苔便说：「那就是有事又去了户部，或者进宫了。穆叔该是被差出去送什么东西了。」
近来都是这样，苏衔忙起来说走就走，未必次次都会告诉她。有些奏章书信急着要送出去又不便让寻常小厮经手，就让周穆去送。
少年不觉哑笑：「我是先去的户部，见没人才寻到了府里来。若他恰进了宫，倒正好走岔了。」