「我今日出府的时候，有没有带一本笔记？」
皱眉想了片刻，成文摇头道：「应该没有，侯爷是空手出来的。可是落了什么东西？小的去取吧。」
捏着自己眉心，今日早上只想着送步摇的事情，又被成文催着出来，必是忘记了，甘霈起身道：「罢了，我同你一起去吧。」
赶着时间，成文很快驾着马车带甘霈回府。若是要走最近的路回杜若院，中途必会经过花厅，甘霈不愿再多耽搁时间，索性也没有带着成文绕小路。眼看着绕过前面的假山就彻底离开花厅范围了，甘霈不由得加快脚步。
「今日那宁若菡，换了身衣着首饰，就真的觉得自己不一般了？」
假山后面突然传来说话声，还提到了若菡的名字，甘霈猛地剎住脚，带着成文就近躲在了一棵树后面。
说话的人，正是王夫人，此时和自己的丫鬟抱怨。「香料铺子的那些蠢货也是，就这么着了她的道，白白亏损了那么多银子！」
「夫人息怒，咱们小点声说吧，毕竟也是在侯府，万一被什么人听到了。」丫鬟一面应和着，一面劝阻王夫人压低声音。
王夫人甩开她拉着自己袖子的手，梗着脖子回道：「怎么，还不准人说了？刚才她宁若菡遮掩的好，实际上还不是个没规矩的乡野村妇，一个自幼在边境长大的丫头，如今还要占着侯府夫人的身份，让我们对她恭敬相待。」
一字不落地听在了自己耳中，甘霈眉头紧皱，拉住想要衝上去的成文，继续藏好身形。
丝毫不知道甘霈的存在，王夫人肆无忌惮地继续嚼舌根，她清楚，此时会经过的顶多是些丫鬟小厮，侯府最重脸面，除非当着某个主人的面，小丫鬟们说出去压根不会管。口舌之语，又没什么实证，贺兰她们自然没办法给自己难堪。
「你看他们现在是什么侯府，实际上呢？新帝登基不久就灰溜溜地离开了京城，还做了个修书的閒职。除了靠祖先荫蔽得来的爵位，他们还有什么依仗的？反倒是我们王家，洛阳城的望族，就因为他们来了，处处得低一头去。」
成文都听不下去了，压低声音看向甘霈，「侯爷，这个妇人说得也太过分了些！小的这就去，给她个教训。」
用眼神让成文乖乖站好，甘霈脸上面无表情，只是看着假山的方向眯了眯眼睛。
「夫人，怎么说老爷现在也在侯爷手下做事，还是不要说这种话了。咱们出来的时间也够久了，该回去了。」眼看着王夫人说的更加过分，丫鬟连忙小声道。
瞪她一眼，王夫人大发慈悲一样伸手让她扶着，往花厅方向而去。「瞧把你吓得这个样子，还以为怎么了。行了，快走吧。」
眼看着她们走远了，成文才站出来，小声抱怨，「侯爷，你为何不让小的去教训教训她们？」
「急什么？」瞥他一眼，甘霈从树后站出来，扫一扫自己身上的灰尘，「我问你，你可知道，这些洛阳城的夫人们，都是这样议论若菡的吗？」
回想片刻，成文回道：「我也是听小福说的，夫人刚来的时候，确实过得很难，人生地不熟，这里的夫人们又都说……说夫人是从边境而来……」
剩下的话不用成文细说，甘霈都能想到。怪不得刚嫁来的时候，宁若菡不愿出去结交朋友。而他那个时候，虽然意识到了，却也只以为是她因为嫁来而心情不好。自嘲地笑笑，甘霈捏住自己的眉心。
结为夫妻两年，他从不曾说出自己的心意，她也从不曾诉说自己的委屈。当初一心要给她幸福的人，怎么就被自己的婚事拖累成了这个样子。
「侯爷，也不用太介怀。夫人心胸豁达，后来没过多久，听小福说，她就找到了自己的乐子，也不在意这些夫人的说法了。」看懂了甘霈的表情，成文随口宽慰。
「不介怀？」反问一声，甘霈冷笑着快步往前，「拿好东西回去，你需要帮我做一件事。」
一场谈不上多开心的宴会，总算是走到了尾声，许是贺兰第一次准备宴会，精力也不足，宴席上出了不少小纰漏，但都被宁若菡一一化解。
贺兰对她的态度，倒是无形中亲昵了不少。等客人们刚被送走，她便拉着宁若菡坐下，「累了吧？」
「还好，母亲累吗？要不要等会请大夫来开些温补的汤药？」宁若菡看着她，也笑着问。
摇摇头，贺兰伸手拍拍她的手背，放鬆身体靠在椅背上，「今日，多亏你了。你可知道，我为何一定要自己办这场宴会？」
转眼看着一盆盆被重新搬回去照顾的菖蒲莲，宁若菡轻轻摇头。
「你掌家两年，难道就没有发现吗，这些夫人们，从不曾打心眼里服我们侯府。」
宁若菡轻敛下巴，「儿媳以前，确实从未留意，今日倒是看出了些端倪。」
冷笑一声，贺兰冲她俏皮地眨眨眼，「我管家不如你，但是看人心的本事还是有的。天下所有的关係，都不过是为了利益往来。王夫人为何那样跋扈，因为王家和她娘家在这洛阳城扎根颇深。」
「官员们虽说吃着俸禄，但他们的家族可是有着或多或少的利益来往。自从你嫁来，虽然人情往来是不错的，可是这些方面，你从没想过。」贺兰转头看向赵嬷嬷，「你告诉夫人，今日借这一场宴会，我们和哪几家夫人有了生意往来。」