当年，沈群山、沈家宗族、文夫子、翰林院首、外祖等，几乎全部出面了。
顾濯缨说动长公主出了不少银子后，又把他的私银全部拿了出来。
还出面把京都所有纨绔喊到一起，让他们也全部出钱。
可是，所有的加在一起，也只有赎金的四成。
当时沈父愁的寝食难安，双鬓每日都会生出几缕白髮，生生苍老了十几岁。
就在众人一筹莫展时，沈母的病忽然加重，开始不断呕血。
太医诊断说是忧虑过度，心脾两虚所致。
就这样，两天不到，沈母就走了。
说到这里，沈从蓝停住，哽了许久，这才低声继续。
「母亲临死前拉着我的手，问我，她吃斋念佛这么久，从未做过伤天害理之事，为何上天如此对她？」
「她到死没见到你最后一面，死不瞑目，是我为她合上了眼睛。」
沈晏之双目通红，嗓子疼到难以呼吸。
「后来呢？父亲为何会忽然病逝？」
沈从蓝狠狠吸了一口气，「他送走母亲后，强打精神继续筹钱。」
「可是，东羌要的太多，父亲艰难筹到了六成后，再难继续。」
「他想卖掉沈家所有产业，二房不同意，说为了赎你，沈家把能卖的都卖了，不能一点家底都没有。」
「公中之物，不是我们一家所有，父亲没资格全卖掉。」
「沈家其他宗族也劝父亲，实在不行就放弃。」
「我和父亲不愿，商量了一下，准备和二房分家，把我们大房的产业全卖了。」
「那一日，我出门清点母亲的嫁妆铺子，回来后，他们说父亲病了。」
沈从蓝眼泛泪光，攥紧拳头，道：「等我回到府里，父亲已经失去了意识。」
「我守了他三天，看着他的脸一点点变成青灰色，最后走了。」
「太医说悲伤肺，父亲自你被俘后，肺气消耗巨大，加上劳神过度，又经常寝食难安，这才忽然垮了。」
「父亲走之前，迴光返照，说大房只剩我自己，让我无论如何要撑起大房，想尽办法把你救回来……」
他再也无法冷静，哽咽了起来。
「我当时怀疑父亲之死有问题，他身子向来硬朗，怎么会倒下来三天就没了？」
「可验尸的仵作说父亲确实是病死的。」
「我想找人再次验尸，祖母和沈家宗族全部骂我不孝，说我拖着不让父亲下葬，是何居心？」
「姨娘和三个庶妹都是不顶用的东西，帮不上任何忙，除了哭哭啼啼就是跟着一起劝我。」
「父亲的尸身日渐腐烂，我一人无法对抗整个沈家，只能含泪将父亲下葬。」
沈晏之回来后，只是听杜氏和祖母轻描淡写地说过双亲之死的缘由。
这是他第一次，血淋淋地直面双亲之死的详细经过。
「不怪你……你已经做得很好了……」
他能想像到，当时十六岁的沈从蓝是如何孤立无助。
肆意潇洒的少年，因大哥被俘，眼睁睁看着父母相继去世，只剩独身一人。
面对豺狼般的宗族亲人，想试着调查父亲之死的真相，几乎难于登天。
「那你为何会病倒？」
沈从蓝敛住情绪，咬牙切齿道：「是祖母！」
「我给父亲守灵时，她让贴身丫鬟给我送吃的，说我不能再病倒了。」
「我也怕自己撑不住倒下，随意吃了两口。当天夜里，就开始发烧。」
「我烧了十几日，意识混沌，最后水米难进，以为自己气数将尽，痴傻前，我迷迷糊糊看到顾濯缨来探望我。」
「我求他帮忙救出你，再后来，我就失去了意识。」
兄弟二人齐齐沉默了。
此后之事，他们都知道了。
东羌不愿再放人，又牵涉到两国战争，顾濯缨想尽办法，还是无能为力。
沈从蓝变成了痴儿，沈群山继承了爵位。
「我知道祖母偏心二房，可我没想到，她能狠毒到对你下手。」
沈晏之仍旧不敢相信此事，沈老祖母居然因偏心，能干出对亲孙儿下手的歹毒之事。
「丫鬟是她的，下手的人不是她。」
「我发烧后，她一直守在我屋里没走，就是为了防止背后之人再害我。」
「我刚刚痴傻没几天，偷跑静澄院去玩，在屋外听到她痛骂杜氏，说靖海侯之位马上就是二房的了。」
「以后二房再敢靠近抱惜苑半步，她就不客气了。」
沈从蓝身上陡然杀意四溅。
「我想，应该是杜氏借着她的贴身丫鬟之手对我下了毒。」
沈晏之的脸寒了又寒。
沈老祖母在沈家主持中馈那么多年，是何等精明敏锐，难道就没怀疑过大儿子之死吗？
她应该是隐约猜到了什么，害怕真相被揭开后会连累到小儿子，逼着沈从蓝把父亲匆匆下葬。
得知二房要把大房斩草除根后，她愧疚又生气，想法保住了沈从蓝的命。
可是，事后又毫不犹豫把爵位给了二房。
多么可笑又虚伪的祖母。
「从蓝，所有害过你，还有我们父母的人，大哥都不会放过。」
「我会把他们的人头变成祭品，一一摆放到我们父母坟前。」