木里唐一拱手,「承蒙姑娘照顾,小池,把东西拿到姑娘车上。」
燕儿万般不舍地掏出银票,心疼得够呛,直到晚上还忍不住嘟囔:「没有您这样买东西的,连价都不还,不定让那黑心老闆赚去多少银子。」
苏媚躺在凉塌上,摇着扇子说:「艾嬷嬷特意告诉我城隍庙,又说过是晋王刚建府的时候,这意思还不明显吗?我猜啊,许是他们认识,想从中捞点好处罢了。东西是好东西,一千两也不算太贵。」
燕儿犹犹豫豫说:「您频繁往王府跑,那起子小人说话很是难听,要不然……」
「没有要不然!」苏媚打断她的话,斩钉截铁说:「我打定主意要进王府,无论以什么身份!燕儿,你想跟着我就跟着,不想的话,我把卖身契给你,你找个好人家嫁了。」
「奴婢当然跟着小姐。」燕儿这次没有犹豫,却又问,「您打算怎么和老爷夫人说?」
「就说我喜欢晋王爷。」苏媚漫不经心道,「若把我许给旁人,我就不活了!」
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第19章
初秋时节阴雨连绵,一场雨断断续续下了几日,直到七月底,惨白的太阳才挣扎着从暗沉沉的乌云后露出半边脸,有气无力地散发着黯淡的光芒。
苏尚清的心情也和这天气一样糟糕。
这日午后,还未到下衙的时辰他便回来了,脸色青白交加,满目愤然,进门就把官帽摔在桌上,把孟氏吓了一跳。
「衙门的事不顺当?」她捧过一杯温茶,关切地望着丈夫,「莫不是王允又给你使绊子了?」
「那倒不是,几位老亲王告户部拖欠宗禄,扯着户部的人到御前打官司,此刻他尚且自顾不暇,没空找我麻烦,我愁的是囡囡的亲事。」
苏尚清端起茶杯一饮而尽,长长吁口气道,「赶紧给囡囡相看人家,最好是外省的,这个月就定下来。」
孟氏觉得匪夷所思,「徐家闹这一出,的确不好在京城人家找,可外地咱们又不认识几个,就算请老夫人在苏州找,也没那么快找到合适的,没的耽误孩子……你是不是遇到为难事了?」
苏尚清腮边的肌肉微微鼓了一下,「南平侯想求娶囡囡。」
孟氏惊呼一声,「他年纪比你还大……不行,我不答应!」
「我已拒绝他三次。」苏尚清无力地向后一靠,「他府里姬妾成群,庶子庶女一大堆,前侯夫人死得不明不白的,我得了失心疯才会把囡囡嫁给他。可他竟跑去求太后赐婚!」
「天啊!」孟氏双膝一软跌坐椅中,脸上的血色顿时褪得一干二净,颤着声说,「太后不会应允的对不对?」
「南平侯年轻时为先帝挡过刀,这事不太好说。」
「就算他是功臣,也不能糟蹋别人家闺女!」孟氏鼻子一酸,泪水已模糊了眼睛,「不行,说什么也不行,我宁肯一头撞死在宫门上也不答应。」
苏尚清忙安抚道:「你看你说的,太后没下懿旨呢,还有迴旋的余地。把囡囡叫过来,得让她心里有个底儿。」
不多时,伴着一阵轻快的脚步声,苏媚挑帘进来,立时察觉屋内气氛的不寻常,讶然道:「这是怎么了?」
孟氏唤她坐在身边,温柔地抚着女儿的脊背,「没事儿,就是和你说说话。囡囡,和祖母去苏州住一段时日好不好?你们姐弟三个都去。」
苏媚怔楞了下,说:「我不想去,你们是叫我躲起来避风头吧,根本用不着,我一点儿也不觉得退亲丢人。」
「我们怎会嫌你丢人?」苏尚清看了孟氏一眼,意思让她说。
孟氏心下掂掇一阵,道:「江南也有很多青年才俊,也许你的姻缘落在南边。」
「我也有话和你们说。」苏媚扬眉一笑,「我有喜欢的人了,这辈子打定主意跟着他!」
苏家二老大吃一惊,异口同声问道:「是谁?」
「晋王萧易。」苏媚平静地说。
孟氏声调都变了,「他?!绝对不行!」
苏媚故作不解,眨着眼睛道:「为什么?晋王多好的一个人,比徐家强百倍。」
孟氏态度异常坚定,「晋王不是良配,他权势再大也不行。」
「我又不是看中他的权势……」这话透着几分心虚,苏媚飞快看了一眼母亲,「您就这么不相信我的眼光。」
苏尚清此时已从惊愕中回过神来,沉吟道:「囡囡,他是不是逼迫你了?」
「没有,他人很好的,对我特别好,真的!」
「你小孩子不懂的。」孟氏面有难色,好一会儿才低声说,「他……瘫了半截,你往后都不能有自己的孩子。」
苏尚清也附和道:「你母亲说得对,还是去南边,找个品行端正的读书人,稳稳当当地过日子好。」
苏媚知道不能和父母硬抗着来,默谋良久,笑道:「远嫁确实是最为稳妥的一条路,爹娘一片爱子之心,我岂能不知?可是,我是真的喜欢晋王啊!」
她努力让自己的话听起来真挚无比,「他是我见过最好的男子,他为人正直,知道爹爹被冤枉,哪怕得罪皇上也要仗义执言。」