顾清霜惊喝躲闪：「鬆开！」
阿诗也吓了一跳。这可是佛堂门口，和女尼拉拉扯扯像什么样子？便赶忙上前拽贺清晏：「侯爷别这样，姐姐业已出家，侯爷也已大婚，何苦还这样不依不饶？」
他固执不肯鬆手：「我们谈谈。清霜，我心里是有你的，婚事实是……」
「鬆手！」顾清霜忍不住提了音，尖而清亮，「你放开我！」
「清霜！」
「观文侯。」他身后的殿门里忽而压来三个字，沉稳而缓。
顾清霜明显地感觉到他的手一栗，下一瞬即鬆开她，回身长揖：「皇上圣安，太后金安。」
她也定住神，立掌颔首：「皇上、太后万安。」
她声音里隐不去的两分轻颤令萧致的目光在她面上停了停，太后倒没看她，打量着贺清晏，神色多有不快：「佛门重地，你这是干什么？」
「臣……」贺清晏哑然，「臣忽而得见故人，一时失态，太后恕罪。」
顾清霜眼观鼻、鼻观心地立着不吭声，原本立掌行礼的手垂下去。她的手腕白皙细嫩，被贺清晏那样一攥，直攥得泛起红痕。
这悄无声息的小动作自引得皇帝又注意两分，她酝酿着泪意，鼻中一酸，眼眶也泛起红来：「贫尼已出家多时，早已忘却红尘故人，施主日后还请自重。」
贺清晏显有话想说，张了张口，碍于圣驾在前又忍下来。
太后睇了眼顾清霜：「哀家来千福寺的次数也算不少，倒没见过这位师父。」
顾清霜行上前两步，施礼下拜：「太后安。贫尼妙心，原是尚仪局宫人，几个月前来的千福寺。」说出的话半个字不假，不该提的半个字没提。
太后点点头：「妙心师父不必多礼。」身边便有年长的女官会意，上前扶她。顾清霜立起身，不卑不亢地又道：「贫尼原是要入殿供经的，原无意搅扰太后和皇上。现下若太后没别的吩咐，贫尼便先去了。」
太后缓声：「师父自便。」
贺清晏终是无法再拦她，只得一揖：「臣告退。」
顾清霜不多看他，稍提袍摆迈过门槛。不及放下，又闻太后说：「哀家怎的忽而觉得妙心师父这法号耳熟。」
她一怔，下意识的偏头看去。只看到皇帝显也怔了怔，一时似不知如何作答。
太后看了他一会儿，径自恍悟：「是了。前些日子仪良使往这边送点心，致云和郡主误食中毒，便是送给这位妙心师父的吧？」
第7章 以退为进
顾清霜心弦绷紧，呼吸也屏住。与阿诗相视而望，阿诗亦是屏息不敢擅言的模样。
门外，皇帝颔首：「正是。妙心师父那日忙于礼佛，顾不上尝那点心，才送给了阿敏，谁知便出了事。」
语中微顿，他喟嘆道：「在那之前，朕与妙心师父也不过见过两面，话也不曾说过几句，竟就出了这样的事，宫里倒是消息灵通。」
风轻云淡的口吻显在暗指此事并非是「误用」了发芽的阳芋，亦有几分怨太后胡乱护人的意思。
顾清霜定下心神，只作并未在听，提步走向殿中央高大的金佛像，跪到蒲团上，安静下拜。
太后口吻淡淡：「你既知宫中是非多，少往这千福寺跑便是，自能少生事端。」
皇帝声音发沉，显然不快：「母后。」
「罢了。」太后缓息摇头，「知道你不爱听，偏就吃她那一套。哀家如今是说不了你了，你看着办吧。」
说罢太后提步离开，皇帝自也随着离去。母子两个都没再说话，只余脚步声渐行渐远。
阿诗兀自忍着，直至那脚步声完全瞧不见了才扭头去看。殿外已空荡无人，殿里除却她和顾清霜也再无其他女尼的身影，她便悄无声息地连蒲团带人一同向顾清霜蹭近了两分，声音低若蚊蝇地开口：「姐姐……」
顾清霜叩过首后已将佛经供至案上，也奉了香，现正阖目念经。听音她没正眼，嗯了一声。
「……太后娘娘耳聪目明，万事皆知，宫里没有瞒得住她的事。」阿诗咬一咬唇，「现下她已对姐姐留了意，姐姐再拖下去，会不会夜长梦多？」
顾清霜睁开眼睛。
是，阿诗说得不错。方才太后那些话虽多是衝着云和郡主去的，但初时提到仪良使与她的瓜葛，便已足够让人心惊。今上的后宫，她不必平白怕谁，太后却是宫中一切阴谋阳谋的「过来人」，让人不得不多加留意。
眼下，因着来往不多，太后或许还只是觉得后宫善妒，又或觉得是皇帝处处留情才让后宫这般心神不宁。可来日她与皇帝间的「偶遇」若是多了，太后必定都看得懂。
女人心里的诡计，或许常能骗得过男人，却难以唬过旁的女人。
就像是男人有些花言巧语，註定只哄得住那些愿意信他的痴心姑娘，落在旁的男人耳中多有可笑意味。
顾清霜徐徐缓了一息：「却也急不得。」
阿诗微滞：「那……」
「近来你我都勤快些吧。」顾清霜斟酌着，「常去瞧瞧尼师们身边有什么活，有能帮一把的地方就帮上一把。」
这办法说不上聪明，却有用，更要紧的是瞧不出错，日后不管谁问起来，饶是寺中女尼也说不出她的不是。
——皇帝要陪着太后在千福寺里小住几日，宫中也很有几位嫔妃姑且留在了寺中。寺里自然而然地忙了起来，她们此时突然变得常去尼师们跟前帮忙，也只叫人觉得是有眼力见，而非莫名的殷勤。