「你们也不用在教我的时候大动肝火。」程瑞道：「我本来就不是凭藉真才实学上的岳山书院，自然很难跟上这里的脚步……」
「你们应当知道，我出身江南程家，家中早先开酒楼发家，后来涉足江南许多行当，生意做大，现在被人戏称为江南首富。」
「我是家中的长孙，但并不是最被看重的孙子。」
俗话说，人一旦有了钱，就会开始追求权利。
因本朝先帝圣明，曾加律『凡商籍者若缴纳二税，可免商籍子弟不可科举之限』，是以，程家在得到了足够的钱财之后，很快在江南府签署了『二税协定』，就是比平常商户多缴纳一倍的税嘛。
虽然赚的钱少了，但程家家主十分满足，他开始堆钱，办族学，让族中子弟全部读书，只要有天赋，就一直供一直供。
但也不知道是大家过得太好了还是咋滴，读书一直没有韧性，直到程瑞出现了。
当然，这段记忆也是程瑞听别人说的，他觉得里面有一定夸张的成分。
据说，程瑞小小年纪，就展现出了读书的天赋，三岁识字，五岁开始念诗，虽然说不上神童，但比起程家之前那些『读书人』，是强了太多。
一直在他七岁之前，他都是程家最耀眼的后辈。
因为他七岁后，另一个真正拥有『天纵之资』的孩子出现了。他就是程瑞的弟弟，程青。
程青口齿伶俐，一岁多就会讲话，三岁就会背诗了，五岁被族学中的夫子称讚，此子前程必然广大。
他十岁就过了江南府的童生，切名列前茅，他比程瑞小三岁，却比程瑞更先一年考上秀才，而且也是名列前茅，不像程瑞，落榜两三次，才最终挂了个车尾，成了秀才。
在程青的光环之下，他仿佛伤仲永一般，逐渐平庸了起来，家里真正在文道上的人脉资源，逐渐都给了程青，他现今就拜在淮浙省一大儒名下，等着将来科举取仕，真正光耀门楣。
而程瑞则被程家运作之后送往岳山书院，同一些官宦、书香世家的子弟亦或是有前途的农家子相交，为程家在商界的将来、程青在朝堂的将来拉一些人脉。
「这些族中想让我结交的人都在甲班，所以我应当是不会滑出去的。」
这是程家和书院谈好的条件，毕竟，程家给了书院大笔大笔的银子，每年也会捐赠数十孤本，互惠互利罢了。
这是一段复杂冗长的故事，程瑞把它说出来之后，心里有些紧张。
他看着陈延和叶问，前者看上去温和，但内心极具正义感，会为各种不平发声，后者……
后者应该从来没有走过后门，从来没有做过弊吧，这样的两个人在听了这样『腌臜』的消息之后，会怎么想呢？
随便认哥认弟果然麻烦，随时可能散。
他脑子里想着随便吧随便吧，但是随着时间的推移，心跳却越来越快越来越快——
直到二人一前一后发声！
叶问：「所以你大晚上的突然说有事要把我们叫出来，是想跟我说你不会被踢出去，所以不想被我教了吗？我教人教得不好！？」
陈延：「在三弟你的叙述你好像觉得自己是一个很没有用、泯然众人、身无长处恶毒伤仲永，但是你清醒一点！」
他都要直接叫哥了！
「你今年才十九岁，你是个秀才！你以为江南府里十九岁的秀才遍地都是吗？你能成为秀才，已经比大多数人的天赋都要好了。」秀才的功名也很值钱的！
啊，啊这话让程瑞有点接不上。
他顿了一下，立刻回话，「没有，不是不想学，是我觉得你们教我很难教起来，会让你们很累……」反正也是拖累，「大哥不如直接去教二哥。」说不定能把第六教成第一呢。
至于陈延说的，程瑞不晓得怎么说：「我也不知道我为什么能考上秀才。」落榜第三次时，程青已经考上了廪生，当时家中所有人都在为他大摆流水席庆贺，父亲母亲乃至祖父都笑得合不拢嘴。
所有人都很开心，除了……落榜的他。
但他也是没有资格不开心的，因为只要垮下脸，只要没有笑，就会被申斥，就会有人说他嫉妒胞弟的过人天赋。
「停！」陈延一看程瑞又双目无神，就知道他应该在回忆过去，「别想之前的事了，快点！我和大哥已经在分析后面的事了！」
「你现在就听我们来捋一捋！」
陈延：「首先，你不是不想学，是觉得自己学不好，又觉得我们两个教你有压力，所以告诉我们这些事，对吧？」
程瑞点头，「我就是这个意思。」
叶问：「所以你还是要跟着我们一起学习，对吧？」
「嗯。」
「好，第一个事解决了，第二个我们先不谈天赋，我们先来谈谈三弟你还想继续读书、科举吗？」陈延觉得这个问题很有必要问一问。
只是很简单的一句话，程瑞却思考了良久，「我……以前想。」简而言之就是现在不想了。
「你没有认清自己。」叶问摇头，一针见血，「你还是想。」
不然就不会一直对过去耿耿于怀，如果真的放下一切欲望，就不会在提到程青将来还要乡试时眼中满是羡慕。
「……」
程瑞攥紧手，「还是想，但只是想想，我这样的人如何能过乡试。」院试考秀才都是侥倖而已。
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