难道……这真是一座废城了？
按照崔夫人说的地址，温良很快就找到了齐家绣庄。
齐家绣庄的大门紧闭，门窗似乎都落了灰尘。温良左看右看，都觉得不像是白天开过门的样子。
「你……是谁？」
绣庄边上的一道小门拉开了一道缝，声音便从其中传来。
温良连忙过去，行了个礼：「请问，这是齐家绣庄吗？」
那人的声音有些苍老，他警惕道：「谁让你来的？」
没有承认也没有否认，仿佛一早就知道，会有人来似的。
「青州城的崔夫人。」温良说。「她交给我一封信，要我务必送到齐员外的手上。」
虽然此人蹊跷可疑，但温良也有自己的打算——既然能从绣庄里面开门，自然与其家人关係密切，从此人的行事作风来看，很像是绣庄的管事。
「青州城……难道是……」
门缝骤然拉大，走出个白髮苍苍的老者。
他目光锐利地打量着温良，沉声道：「你是……崔家什么人？」
从年纪来看，是管事无疑了。虽然被问的很不舒服，但温良还是恭敬地回答道：「我是崔少爷的朋友，请您放心，我绝不是坏人。」
老者又看了他许久，才嘆了口气，将人放进来。
侧门直通绣庄的后院，屋子里都没点灯，也没有人气。温良正觉得奇怪，却听见那老者说：「我是绣庄的掌柜，你可以叫我七叔。」
温良礼貌地拱了拱手：「七叔。」
七叔进屋点上灯，温良这才看清楚屋里的情况——
除了一些必备的家什，就只剩下一些堆着的粮食。
「小姐嫁去青州城……也好多年啦。」七叔一边斟茶，一边感慨道。「小少爷也长成大人了，听说还考中了探花？不枉当初老爷那么疼小少爷……哎，只可惜，造化弄人啊……」
温良心里满肚子的疑问，但碍于七叔是老人家，便只能由他感嘆过去。
「来，喝口茶。」七叔将茶杯递给他，又说。「其实……崔家在青州城的变故，我们都知道……姑爷失踪了，小姐闭门不出……傻子都知道崔家发生了什么……」
听到七叔这样说，温良差点被茶水呛到。
什么意思？莫不是……齐家早就知道崔夫人现在的处境？
「慢点喝，不够还有。」七叔看他灰头土脸，猜他一定是为了赶路没少遭罪。「从青州城来应该挺麻烦的吧？」
「不麻烦不麻烦。」温良谢过七叔的好意，小心翼翼地开口道：「那七叔……这齐员外……」
虽然七叔爱唠叨，可温良却始终记得自己的使命。
找到齐员外，搬救兵，才是他此次林州之行的目的。
「齐员外……」七叔喃喃道，望着温良，无可奈何地摇了摇头。「你……来晚了。」
来晚了？何出此言？
温良惊讶地看着七叔：「难道……」
七叔没等他说完，便点头道：「是的……少爷他……早就不在林州城了。」
「现在……林州城的齐家……就只剩下我一个人了！」
☆
七叔的话，无疑是一阵惊雷，在温良的耳边炸响。
对于崔夫人来说，齐员外无疑是最后一根稻草，可现在七叔却告诉他，这根稻草早就自己折断了？
「在容州传出消息之前，少爷就不知道从哪里收了风声，早早地就囤好了粮米油麵还换好了银票。」
「那时候崔家的消息刚传来，我劝少爷该去青州城看看了，他却嫌我多管閒事。」
说到这，七叔悽惨一笑：「少爷说，嫁出去的女儿泼出去的水。小姐出嫁了就是崔家人，与我们齐家再无瓜葛。这么……这么狠心的话……他怎么说得出来……」
「后来，少爷还以出游为名，带这府中的家眷们去了别的地方。」
「具体去了哪儿……我也不知道，现在齐家除了我不肯走，就只剩下几个看门的丫头婆子了。」
……
七叔说得动容，老泪纵横。
可温良却也明白了——
怕不是崔夫人一厢情愿以为自己跟娘家哥哥的关係好，才派他来送信的？结果人家非但不把她这外嫁女当自家人，而且还早早地就谋划好了退路，逃之夭夭了？
怪不得，林州城出逃的那些百姓中有人说，这齐家绣庄早就不是当初那个齐家绣庄。齐员外继承家业后压低成本抬高定价，哪还有当初老齐员外那朴实的作风？
温良心知自己手中的这封信送不出去了，眼神不觉又黯淡了几分。
七叔仍在哽咽：「小姐……小姐她还好么？」
温良最见不得老人家伤感，他胡乱说了些安慰话，好让七叔放心。
「崔夫人她……很好，衣食无忧，就是很想念你们这些娘家人，所以才派我来林州看看。」温良说。「七叔您放心，齐家的变故我一定不会告诉崔夫人，您……您也别太难过了。」
齐家人也指望不上了。
崔夫人还被变相软禁在崔府内院，林州城的消息很快也会传到青州城去，若让崔大爷知道了齐家的情况，那崔夫人……还能呆的舒坦吗？
儿子、夫君，相继失踪，自家亲哥又逃之夭夭，崔夫人也曾是老齐员外的掌上明珠，一生顺风顺水，哪里受得了这等打击？