「大概是觉得，自己配不上。」
「哦，我明白了。」褚楚昂起下巴，嘴角溢出一串止不住的笑意，「本公主喜欢的，便是这世间最好的，本公主不允许任何人说配不上，包括他自己。」
褚楚出宫时带的一群随侍这时寻了过来。见着了公主，一群人才露出如释重负的表情，为首的过来劝道：「公主，时候不早了，该回宫了。」
褚楚心里是一万个不舍，但宫禁森严，再晚了宫门就要落锁回不去了，也只好告辞。离开前还不忘托魏檀玉转达她的兄长：「楚楚这辈子非逸之哥哥不嫁，一定会去求父皇赐婚的。」
阿兄或许是不喜欢褚楚，可自己认为褚楚好；同样的，自己不喜欢褚厉，阿兄却看着他好。
他撮合自己和褚厉，那自己就撮合他和褚楚，相互伤害的事情看谁干得更利索。魏檀玉心里这才平衡了些，但若要原谅他干的那些吃里扒外的对不起自己的事情，那可还缺点什么。
她脚步一转，朝马厩走去。
阿兄果然藏在马厩里。
魏檀玉放轻了脚步，慢慢移去魏永安身后，准备先吓他一吓。
兄长并没有察觉到她的到来，摸着秦王送的那匹雌马的鬃毛，正温声细语：「凤儿啊凤儿，你跟玉儿那丫头脾气还真像。」
魏檀玉不乐意了，陡然出声：「我怎地还像一匹马了？」
魏永安三魂去了两魂，连连拍打胸脯给自己压惊。「我说妹妹啊妹妹，你怎么跟公主一样神出鬼没的？」
「我怎地像一匹马了？」
「倔脾气，软的不吃，又不能给你们来硬的。」魏永安扭过身子，继续将手里的马草料往「凤儿」嘴里塞，「凤儿」连连摆着马头往后退。「凤儿，软的你也不想吃，你到底想吃什么呀？」
「你——」她正要还嘴，视线扫到凤儿脖子，一时出不了声了。
这马跟前世褚厉送自己的那匹长得还真像，连胎记的形状和位置都差不多。生在脖子处，黑色的月牙形。
「凤儿的名字，除了秦王，就你我二人知道。秦王没跟第四人说，他是怕坏了你的名声。」
「阿兄还是多关心关心你自己的终身大事吧。七公主说了，此生非你不嫁，要去求陛下赐婚。」
魏永安手里的马草料落在地上，脑子里一片空白。
这话，简直诛心啊。
兄妹二人今日的较量，魏檀玉大获全胜，不过是以其人之道还治其人之身罢了。
郑国公府热热闹闹了一日，终于宾客散去。
夜阑人静，郑国公夫妻二人躺在床上，翻来覆去，睡不着觉。
「只怕明日起，各种关于咱们玉儿和那三位皇子的流言就要在这长安城四起传扬了。」郑国公夫人说。
「嘴长在别人身上，咱们也堵不住。」郑国公嘆息：「女儿随了夫人全部的美貌甚至还胜过夫人年轻时，不知是福还是祸啊，夫人那时聪慧，刻意扮丑才没被选进宫去。」
「女子要活得小心翼翼，那也不是一件快活的事情。就让玉儿随自己的心意过这一生吧。太子喜欢玉儿，妾身是真没想到他竟忍不住亲自来观礼，若是他能自己做主，定是愿意让玉儿为妃。皇后对太子寄予厚望，太子的心意与皇后相左，只怕接下来皇后那边要有动作了。」
郑国公道：「为夫之所以不留情面地拒绝韩王，亦是先向皇后表明态度，郑国公府不与贵妃联手。」
夫妇的担心并不是多余的。
第二日午时，长安城百姓茶余饭后有了新的谈资：戏说郑国公之女和三位皇子的感情纠葛。
魏檀玉也是从这一日起，被长安城的百姓冠以「人间绝色」的称号。百姓们閒来无事，还为此编出了一首诗来。诗云：
玉颜新妆鬓生香 ，梧桐树下凤求凰；
长安魏姝堪绝色，不知何人是萧郎。
这下不只是父母和兄长为她的终身大事忧虑，整座长安城的百姓可都帮着操碎了心。
傍晚时分，天边落日熔金，院里荷花瓷缸中又冒出了几根花苞，团团青白色，顶着粉红的尖儿。
竹床轻轻摇动，魏檀玉睡在上面，单臂枕在脑后，另一手握了本书在看，一双眼睛停在那些黑色字块，许久没翻过去一页。绿云在旁边摇动扇子，惊枝坐在一边剥着莲子儿。
听见外面传来脚步声，魏檀玉立时放下了书，坐起身。
红蓼掀了珠帘进来。
「外面都有些什么传言？打听到了么？」
昨日，秦王和韩王都派人过来送礼，父亲退韩王的礼狠狠打了韩王的脸，而太子更是明修栈道暗度陈仓，假着和父亲议论朝政的名义亲自过来观礼。好事不出门，坏事传千里。今日起，各路流言还不传得沸沸扬扬。
红蓼将听到的诗和有关的议论慢慢道出。
「总之，那些传言都在说，太子，秦王和韩王殿下倾慕小姐美色，都争着抢着要纳小姐为妃，也不知将来哪位贵胄会抱得美人归。」
魏檀玉心想，太子昨日亲自来府，流言又传得如此之快，恐怕宫里有人要坐不住了，自己得想办法提前应对才好。
果然不出三日，皇后身边服侍的柴内侍亲自来了郑国公府。
皇后宣她单独觐见。
郑国公夫人慾跟着一道进宫，柴内侍不让，说皇后有旨，只让魏檀玉单独觐见，并让她即刻更衣准备入宫。