「殿下高明。」
……
郑王跟着秦王一起出的宫，两人方才在皇帝面前都没有发言，郑王心中一直有个疑问，想找机会询问秦王。出宫的路上，看着巡逻的士兵走远，只有他们两个了，郑王终于忍不住开口：「四弟去岁大获全胜，为何不干脆直接平了西羌再班师回朝？」
这个问题，当时跟着秦王的将领们，在秦王下令班师回朝时、早就问过秦王了。褚厉回答：「其实，以战争和屠戮的手段不可能完全征服对方。战争的双方，对错难分，咱们叫西羌羌寇，人家还叫咱们越贼。他们屡次进犯大越是可恶，但大越把他们赶尽杀绝，侵占他们长住的故土，也非正义之道。二哥读过《史记》，知道『楚虽三户、亡秦必楚』的道理。」
「明白。西羌人剽悍，无法赶尽杀绝，一味以强硬的手段镇压恐怕适得其反，逼得他们更加仇视大越，一旦得到反扑的机会，他们必然是拼死搏杀復仇啊。」
「是这么个理。」
「只是我不明白，西羌之战，四弟已立下汗马功劳。为何谈判之事不主动请缨？若五弟此去谈判成功，那就是在他最后的努力下实现了大越的一统，岂不是等于领了本属于四弟你的功劳？」
只听褚厉朗然笑道：「兄弟们若有能耐，随便取之。」
两人说着已到了城门外，马上分道扬镳。
郑王驻足在原地，看着秦王远去的背影越来越遥，暗自嘆道：这便是成竹在胸、稳操胜券的样子么？郑王有一种直觉，太子想要登基，秦王必是其最大的阻碍，取而代之也未可知。
……
昭阳殿
乳白色的纱帐里，男人坐禅的姿势若隐若现。
「公主方才叫的声音真是动听。」
躺在他面前的公主，面颊绯红。额头、双颊、脖颈之间，都堆满了香汗。
这位金枝玉叶，肌肤胜雪，娇贵无比，好像一件白玉瓶，一碰就碎成一滩。
她的头髮被汗水黏在鬓边、贴在脖颈处。杏眼半阖半闭，一副睁躺不开的迷离样子，红润微肿的樱桃唇瓣一开一合，喘着重气的同时，好像在不停地喊他：「法……师……」
「贫僧在呢，公主，累坏了吧。」延机抬手，替她把黏在脸上的头髮一根根捡到耳后，在耳边喊：「公主还想说什么？」
「疼，法师。」
延机伸手替她检查腿上接过骨的关节，轻轻揉着问：「是这里疼么？」
公主摇头，似乎陷在一个美好的梦里，含笑呓语：「不要了，法师……」
果然还沉浸在方才的巫山梦里，一个魅惑的声音响起：「不行啊公主。今日，还没带你参透禅意。」
公主慢慢睁开了眼睛，看清楚坐在面前的俊美男人，脸上顿时有了几分赧意，柔软的指尖轻轻戳着他的心窝：「我不想躺在床上参禅了，我想去外面走走。晒晒太阳。」
「你的腿伤未愈，还不能下地。」
「那你抱我出去看看，好吗？」
他的眼睛眯起来，像一隻奸滑的狐狸：「不好。公主难到忘了，我见不得昭阳殿的阳光。」
「哦……」公主的嗓音有些嘶哑了，不知是刚才叫的还是此时想哭的缘故。
「公主不要难过，在床上参禅也能见到阳光的？」
「真的吗？」
「唔…啊……」公主没有等来回答，身体的不适让她哭叫得更加厉害了，伸出拳头胡乱捶打他。「你又骗我！我不喜欢这样，这个姿势很彆扭。」
公主刚刚接的骨，接骨的那一条腿和后背都离不开床，另一条腿上有擦伤，擦伤已经癒合了，关节也不疼了，可以随意折腾乱动。此时，那条腿乱动着不停地踢打着他，甚至是横空竖了起来。
延机弯下腰，把那条腿折到了自己背后。
「公主，你知不知道，今日是殿试，说不定，那参加殿试的人里面有公主未来的夫君。」
「我才不要。」
「洞房夜，未来夫君若是知道公主不是处子之身了，会怎么想呢？」
公主呜呜乱叫着，说不出话。
「若是看到我带公主一起参禅，会想杀了公主和我吗？」
「嗯……啊，若敢杀你，我便杀了他。」
「公主啊。」延机在她唇瓣上落下一吻，表现更加用力了，引得公主连连不能自已。
「公主喜欢和我一起参禅吗？」
「喜……欢……啊。」
「那公主此时有没有觉得禅我合一？」
「嗯……有。」公主伸出双臂抱紧了他的脖子：「你不要离开我，你要一直在我身边，像这样保护着我。」
流英的声音从殿外传来：「公主，韩王殿下来了。」
褚莞惊慌失措地去推身上的男人：「皇兄来了，你快走。」
韩王到了殿外，看见平时寸步不离褚莞的贴身婢女正跪在那里，问道：「你怎么不进去伺候公主？」
「公……公主在歇息。」流英的身体有些发抖。
韩王越过她，继续朝里面走，没走多远，与和尚延机碰了个正面。
「殿下，公主吃了药，刚刚睡着了。」
「公主的疤痕祛得差不多了吧。」
「是。公主的腿伤也在快速癒合了，需要多休息，贫僧以为，殿下还是等公主睡醒了再进去探望的好。」