又是一句令他面红耳赤的话，他明白楚姜这句是在回击自己先前不敬女子的话，简直羞窘得想要遁地而逃。
他听到一旁的戚三窃笑出声，终于服软，起身向楚姜郑重一揖，「吴某不如楚娘子。」
楚姜也欲起身，方晏十分殷勤地来託了一把，被她轻拍了几下挥开。
他忽生委屈，瞪了眼对面看好戏的戚三，又见楚姜也正色接受了吴厝的歉意，仍道：「然则郎君憎恶世家门阀，却要躲避乡野，这一举，焉能于民有利？焉能报效天子？焉能折损世家一二？」
吴厝被这三问问得更是惭愧，道：「只恐力不能及，为官数载，亦不过做世家马下扬尘。」
楚姜摇头，「而千百扬尘，可掀马摧车。今日太学多了七百个太学生，明日军中又多七百个十夫长，后日各郡县再多七百个小吏，风起于青苹之末，终冲陵激水，梢杀林莽。」
她将辟书拿起，沉静地望着他：「吴郎君，你并非踽踽一人。」
他心中震撼良久，看向她递来的辟书，沉思良久，终于伸手接过，诚挚拱手谢道：「子善，谢楚娘子今日之劝。」
他肯自称表字，已是表明态度了。
楚姜莞尔，却听他嘆道：「楚氏竟是如此大义，是子善狭隘了。」
「大义的不是楚氏，是我父亲。」楚姜道：「我楚氏，自认世家第一流，陛下要令寒门崛起，朝堂上却只有那几个位置，便必然有世家败落，与其被杀得片甲不留，楚氏更宁愿温和地避让，而我父亲，竟想要做个变法的商君，大义的，只是我父亲，自私的，是我与族人们，郎君，我请郎君入我楚氏门下，是知吴君心性纯善，才过屈宋，不忍见郎君被埋没，更是为了让我父亲不必独行。」
吴厝有些动容，「楚太傅竟……竟忠君至此！」
他嗟嘆数声，终是长嘆道：「子善，服也。」
楚姜便再无负担，见他收好辟书，视线悠悠转向了方晏与戚三，復请他坐下，「这位是我师兄，是害我父亲禁闭东宫的人。」
吴厝还未坐劳，听到这一句身子歪了歪，「啊？啊，幸会。」
楚姜失笑，看方晏坐在胡床上只是点了点头，侧头望了一眼，他这才过来坐在楚姜身侧，「在下方晏，从前得罪，望吴君莫怪。」
吴厝有些慌乱，笑道：「自然不怪，不怪。」
心中却腹诽这一位究竟是什么来头？
楚姜下一句便解答了他的疑惑，「吴郎君，我师兄与你，也算同道之人，他是……」
说到这里，她却停了下来，看向了方晏，他感受到腰上一疼，忙道：「方某乃是会稽一渔人，早年家人俱被齐王与南齐世家所害，侥倖被世外高人所救，也才有幸识得九娘。」
吴厝心中百转千回，瞬间便想了一出眉间尺復仇的故事，将近日的波谲云诡都往他身上安了安，对他莫名多了些敬意，「原是如此。」
楚姜想他说得也不差，便收回手来，将事先允诺要与吴厝说的太学试舞弊案告诉他。
「如今那位韩博士招了，说是顾少傅对他说过，有三个逃窜的士子请他留意，因此他当时一见三位书生便喝斥着他们离开，又报于顾少傅知情。那两位被举报最先泄题的，倒是一字不肯承认，然而在他们的住所却找到了信件，二人信中所讨论的，正有几道太学试中的试题，还找到了一封陆学士根据试题指点的回信，其余涉案学子，一一承认，曾从那二人处拿到过一份写有试题的卷册，却题有不对……」
吴厝大惊，「那两个，一个是顾氏的女婿，一个是陆氏的女婿，难道是顾陆两族所为？」
楚姜嘆了一口气，借着袖子与案几的遮挡，手又往旁边拧了几下，「是啊，弄出这案子的人，可不就是要让世人如此以为！」
吴厝知其与顾氏有亲，以为她是惋惜悲痛，跟着嘆了一声，倒也不再好发什么议论。
方晏哪知她玉手纤纤，竟是毫不留情，纵他打小便受摔打，也架不住倒吸了一口气，令吴厝侧目道：「多行不义必自毙，方兄与他们有仇，当是欢欣吧！」
他牵动嘴角，「正是心中大喜过望，一时失态。」
吴厝却还好奇那童谣一事与刺杀自己的人，方晏一听眼中便放了神采，「这个方某倒是知情，吴兄大可一想，这两桩事，对谁的好处最大？」
楚姜微笑着看向他，一言不发。
他便默默移开视线，紧紧压住置在自己腰间那隻手，甚至分了手指去戏弄。
对面的吴厝一脸正经，「若是好处，应是梁王得了，不过如今梁王却是实实在在被禁足在府中，世人皆以为是他妄有夺嫡之念，所以陷害东宫，如此说来，他不仅没分到好处，还惹了一身的嫌疑，可是太子并不会害我，他的近卫，我曾在客舍中见过数次，甚至还有楚娘子的书信为证……」
一声轻「嘶！」令他抬头，看到方晏眉头微蹙，他不禁道：「难道是我猜测有误？」
耳根一片绯红的楚姜轻轻揉着手指，正了正颜色才道：「吴郎猜得不错，并非梁王，却也事出梁王。」
吴厝若有所思，抬眉看到她眼中的歉意，怔了怔。
察觉到什么之后，他伸手摸了摸自己袖中那纸辟书，心情开始复杂起来。
阁中忽而寂静，吴厝应道：「楚娘子，子善明白了。」