他求助一样地看向晁石，却见晁石沉着一张脸，失神盯着张书琪，一副心事重重的样子。
冯杰心中暗嘆，只得先行上路，再慢慢思索对策了。
张书琪还是坐上了来时的马车，不过这一回，赶马的成了冯杰，而车厢里只有张书琪一人。
一行人离开客栈，继续朝着京都出发。
而与此同时，沈柔一行人，却是行至了襄州境内。
离开京都越远，沈柔的心情越发沉重。
蔡州倒也还好，城中虽然也有些许流民乞丐，可还并不算太多。
可是越往后走，路上的荒田空舍就越多。
而衣裳褴褛的百姓也渐渐多了起来，甚至，他们还遇到了几伙拦路的山匪。
说是山匪，怕是都抬举那些人了。
他们拿着粗糙的木棍土锹，人瘦得都没几两肉，却还哆哆嗦嗦地拦着路。
见他们骑着高头大马，身披轻甲，又慌慌张张，跌跌撞撞地躲迴路边，一脸的惊慌失措。
沈柔并未因此而停下马，眼下不是妇人之仁的时候。
只要儘快解决并州的事，才能腾出手来做些别的。
更何况。如今大兴山河日下，岂是她一力所能阻止的?
强压下心中的沉重，沈柔将马儿催得更快了些。
转眼又过去八日，眼看潭州遥遥在望，这支玄羽军才渐渐放慢行军的速度。
经过这几日长途跋涉，日夜兼程，将士们已经疲累不已。
他们早已歇了与沈柔一较高下的心思，如今，哪里还会在乎那个赌注。
瞧着沈柔的眼神，与瞧姚荣贵也没什么分别，都多了几分敬畏。
吩咐在潭州城外寻个隐蔽之处安营后，沈柔将姚荣贵和一干副将叫到了一旁。
「挑几个心细的，扮作镖师和商贾，分批进入潭州。」
「先与城中谛听阁的人接上消息，看看眼下并州到底是个什么情况。」
「还有，最好能弄到一张并州境内的详细地图，特别是各处水道小路，一定要越详细越好！」
「剩下的人原地待命，不得随意进出营地，更不能暴露行踪。」
她事无巨细地吩咐下去，众人领命，各自散去。
之后沈柔也没閒着，继续将急救队带在身边，儘可能地让他们抓紧时间，熟悉所需要掌握的急救知识。
这样到了黄昏，营地扎在背山之处，光线已经昏暗下来。
沈柔正在与姚荣贵商议进入并州后的事，却听外头耿大鹏的声音传来。
他掀开帐帘，一脸焦急地对沈柔道。
「将军不好了，咱们扮作商贾的人被漕会扣押了！」
「什么？」
沈柔与姚荣贵齐齐起身。
耿大鹏也不耽搁，立即解释道。
「我和杨矬子分别带了两队人，拉着几匹马拖着些皮草进了城。」
「原想着去热闹的集市转转，打听一下消息，可刚顺着人流走到一处码头，却是被人拦住了去路。」
「对面十来个泼皮，非要咱们交什么税，一张皮子就要三十文，这不是明抢么？」
「我们不答应，他们就呼啦啦围上来打人，那几个泼皮哪里是咱们的对手？」
说到这，耿大鹏先是得意，后又垂下脑袋。
「这帮人被打跑了，咱们也没在意，继续往前走，可周遭的乡亲却是慌慌张张地收拾东西跑了，一个个见了咱们跟见了瘟神似的。」
说到这里，沈柔已经知道，之后发生了什么事，
她皱起眉头问道：「将你们抓了之后，对方可有留下什么话？」
耿大鹏忙点点头：「有有有！」
「他们说，要想赎人，得拿三百两银子才行，少一个银子就剁一个人。」
姚荣贵一听，立即怒了。
「这帮王八蛋，摆明了是抢钱！」
「他们这么嚣张，难道城卫和衙门不管么？」
沈柔拍拍他的肩膀，摇摇头嘆道。
「眼下并州暴乱，虽然还未波及潭州，恐怕也已经有所影响。」
「城卫衙门恐怕光忙着驱赶灾民，镇压城中乱象，就已经筋疲力尽。」
「况且，漕会人多势力大，恐怕他们也有心无力。」
二人听罢，一时都挠起头来。
「沈将军，要不我还是先带一队人马进去，把人先捞出来吧！」
姚荣贵试探着说道。
沈柔思索片刻后摇摇头。
「恐怕事情没这么简单。」
见两人视线落在自己脸上，她解释道。
「虽然杨矬子等人扮作商贾进城，可是按照他们的体格外貌，只怕一般人都不会轻易招惹。」
「可是你却说，那些泼皮不由分说地就动了手，这就有些古怪了。」
她这么一提，姚荣贵也皱起了眉头。
「确实有些问题！」
「咱们这一路而来，商贾大多是请了镖师，小股并作一团，齐齐出动，以保证路上太平。」
「杨矬子等人单独行动本就引人注意，又敢与那些地头蛇硬来，只怕已经被人瞧出了几分底细。」
见他竟然如此心细，沈柔不免多看了姚荣贵几眼。
「姚将军分析得在理！」
「所以我才想，这些泼皮背后之人，恐怕不是求财。」
耿大鹏听得云里雾里，不解地问道。
「为何不求财，不是叫咱们拿三百两去赎人么？」
「那可是三百两，把杨矬子等人卖了都不晓得有没有这么多钱。」
沈柔听到这话，忍不住笑道：「倒也是。」
「所以才说对方不是真的求财，否则应该会要个更合适的价码，而不是一个一看就不可能的价钱。」
她这么一点破，顿时两人也回过味来。
「他们不求财，那求什么？」
「难道，杨矬子等人回不来了？」
耿大鹏面露惊慌，立即看向沈柔