灌木丛中人影一动，随他同来的几员偏将悄无声息地走出来，走在最前面的吴潜低声道：「附近地势都已探查过，与先前所得的情报差别不大。」
萧洵将手中人往地上一扔，跟着一脚踩住，拔出环首刀：「说，崔拂是不是在夏舜手里？」
那名大夏士兵咬着牙，只是不肯开口，萧洵随即踩住另一人，冷冷道：「听好了，从现在起我来问问题，你们两个谁说的慢，便是一刀。」
他压低了声音：「夏舜是不是从越州接了一个女子出来？」
两个士兵都不做声，冷光一闪，环首刀劈在一人肩上，鲜血喷了另一人满脸，那人魂飞魄散，抢着说道：「是，是！」
「很好，」萧洵拔刀，压在他脖颈上，「第二个问题，那女子叫什么名字？」
「不知道，不知道！」刀锋割破皮肤，那人怕得发抖，「我只是个小兵，连看都不曾看见过，都是听别人说的！」
「第三个问题，」萧洵继续追问，「夏舜如何对待那女子？」
「我不知道，不过外跑听人说过，皇帝陛下一直跟她一起坐车，好像对她很好！」
一起坐车，对她很好？萧洵心里似被毒蛇咬了一口，虽然明知道夏舜是她亲眷的可能性更大，却还是因为嫉妒红了眼：「第四个问题，夏舜跟她什么关係？」
「不知道，我真的不知道！」士兵带着哭腔，「我只是个小兵，根本凑不到前面去，我连看都不曾看见过皇帝陛下！」
「你呢？」萧洵向先前那人又是一刀，「你也不知道？」
那人依旧咬着牙，一声不吭，萧洵冷哼一声，又去问另一人：「第五个问题，那女子可有夫婿，是不是还有个女儿？」
「不知道，我真的不知……」士兵突然想起来，忙道，「我听人说，跟那女子一起来的，有个二三十岁的男人，还有个小女孩！」
二三十岁的男人，还有个小女孩。她的夫婿，她的女儿。心臟仿佛被狠狠揪住，萧洵喘不过气，眼前一阵天旋地转，几天几夜不曾合眼的疲惫夹杂着深沉的绝望，让他几乎站不住。
「大王快走，」吴潜急急走来，「独孤逊的人在搜山！」
那名大夏士兵喜出望外，忍不住叫嚷起来：「快来人……」
声音戛然而止，萧洵狠狠一刀落下，鲜血飞溅，落在那名一直不肯开口的士兵身上，萧洵盯着他，忽地收刀：「你算是条汉子，我不杀你，滚！」
刀刃撑着地，萧洵转身离开，她嫁人了，她有孩子了，她不要他了——可他怎么办？
扯下腰间酒壶，仰头一气灌尽：「走！」
吴潜几个连忙跟上，霎时隐没在起伏的山峦中。
二更时，驿站的灯还亮着，夏舜看向刚进门的独孤逊：「找到了吗？」
「尚未，」独孤逊躬身请罪，「请陛下治罪。」
「罢了。」夏舜沉吟道，「他早有准备，不会轻易被我们找到。」
神色不由得郑重起来：「都说萧洵难缠，果然。」
独孤逊道：「萧洵对这一带极为熟悉，应当早就勘察过附近的地形，只怕沿途的要塞布防他心里也有数，臣以为，须得儘快安排调整，杜绝后患。」
夏舜点头：「不错，趁着这次回京，一路上就安置下去吧。」
他哂笑一声：「原以为他一味莽撞，没想到竟然是个有成算的，也好，如今他自己爆出来，倒是先给咱们提了个醒，须得赶紧布置下去。」
他拿过地图，又顺手拿起朱笔，正思忖着一路的兵力部署，忽听独孤逊说道：「先前被萧洵掳走的两个士兵，一个被杀，一个受伤回来，道是萧洵逼问了他们许多关于关于长公主的事。」
门外，崔拂摆手止住正要去通传的太监，轻手轻脚地走到门边，侧耳倾听。
屋里，夏舜放下笔：「都问了些什么？」
「问陛下是否从越州带走一名女子，叫什么名字，与陛下是什么关係，」独孤逊回忆着，「臣觉得最奇怪的一点是，萧洵还问他，那女子是不是有夫婿，还有个女儿。」
门外，崔拂握紧了手心，他知道瑟瑟了，他接下来会怎么办？
屋里，夏舜下意识地摩挲着笔桿，沉吟不止：「依你看，萧洵问这话是什么意思？」
「臣猜测，萧洵应当知道了瑟瑟，但并不知道瑟瑟的身世，」独孤逊道，「他应当在越州城中打听过长公主的消息，不过杜衡带走了所有知情人，他未必能探听到真实情况。」
啪，夏舜丢掉朱笔：「倒是难为他了！」
他沉着脸，带着明显的冷意：「瑟瑟是阿鸾的命根子，决不能让那混帐打瑟瑟的主意！」
「眼下他既然知道了瑟瑟，肯定还会继续追查下去，」独孤逊道，「就怕万一走漏了消息……」
「没有万一，」夏舜打断他，「瑟瑟是阿鸾的，跟他没关係！」
却在这时，寂静深夜中，突然又响起萧洵的声音：「阿拂！」
这声音带着深沉的绝望，像一头走投无路的野兽：「阿拂，我知道你在，阿拂！」
几个人齐齐回头，望向漆黑的夜幕，夏舜怒极：「混帐！竟是一刻也不让人安生么！」
独孤逊连忙起身：「臣这就过去看看！」
「不必去了。」崔拂慢慢走了进来。